Калантаров посторонился, пропуская Дюринга в дверь, внимательно взглянул на Глеба и тихо спросил:
Как дела, оператор?
Глеб устало сказал:
Давайте в открытую?
Давно пора. То, что ты разобрался в теоретических выкладках Топаллера, весьма похвально. А вот то, что ты раскис по этому поводу
Нет, не по этому. Дело в другом. Я теряю веру в вашу гениальность.
Гм Ты отстал от жизни на тридцать веков. Ибо чуть позже мир изобрел для себя отличную заповедь: не сотвори себе кумира.
Глеб покачал головой:
Моим кумиром были не вы, простите. Моим кумиром были идеи, которые вы умели выращивать в наших преданных вам головах. А после трех-четырех уравнений Топаллера вы растерялись.
Ладно, сказал Калантаров. Какие у тебя ко мне претензии?
Претензии? Да никаких. Просто я хотел вам напомнить, что с некоторых пор вы, мягко выражаясь, отдаете предпочтение Меркурию.
Чушь. Меркурианские базы располагают более мощной вычислительной техникой, только и всего.
Топаллер неуязвим. И никакая техника здесь не поможет.
Ну хорошо, Калантаров вздохнул. Скажи мне, что такое гиперпространство?
Я не знаю, что такое гиперпространство. И вы не знаете.
И Топаллер не знает. Вся его теория построена на результатах наших экспериментов.
Да? А я до сих пор полагал, что это надежный фундамент.
В пределах Солнечной системы конечно.
Гиперпространственные свойства вселенной представлялись мне одинаковыми во всех ее точках. Впрочем, это второй постулат теории Калантарова. Вашей теории. Скажите откровенно, что вы собираетесь предложить нам в качестве выхода из теперешней ситуации?
Есть предложение закругляться.
То есть как закругляться?
Согласно Топаллеру. Калантаров пожал плечами: Других возможностей его теорема просто не предусматривает. Сегодня мы проведем последний ТР-запуск по программе «Сатурн». Впрочем, этот запуск правильнее будет понимать как демонстрирование наших достижений ведь ничего принципиально нового мы от него не ожидаем. Один человек или два какая разница?
Понятно Глеб похолодел. Так этот, с бородкой
Да. Представитель техбюро транспортных коммуникаций Системы. Уполномочен дать официальный отзыв об эксплуатационных качествах нашей установки. И надо ожидать, недельки через две сюда нагрянет армия экспертов и проектантов. Первую установку типа «Зенит» правда, повышенной мощности предполагают строить на Луне. А затем Я точно не помню намеченной очередности строительства, но, кажется, в таком порядке: Марс, Нереида, Титания, Феба, Плутон, Диона и Ганимед. Тем самым, видимо, будет подписан смертный приговор ракетным кораблям. Не всем, наверное, но дальнорейсовым непременно
Простите! перебил Глеб. Миллион извинений, но я не спрашивал вас о перспективах транспортного перевооружения Системы. Я, грешным делом, спрашивал вас о перспективах нашей с вами дальнейшей работы.
Сначала нам предстоит поработать в качестве консультантов, деловито стал объяснять Калантаров. Ну и затем, с пуском новых ТР-установок, естественно, возникнет острая нужда в специалистах нашего профиля. Транспозитация грузов и
Калантаров умолк.
Вот что сказал Глеб. Я пришел сюда работать ради звезд. И мне, в конце концов, наплевать, кто там будет у вас транспозитировать грузы!.. Кстати, кто сейчас командир «Миража»? Мосье Антуан-Рене Бессон? Я полагаю, мой бывший начальник не забудет дать Антуану-Рене соответствующие распоряжения. В связи с моим намерением покинуть «Зенит». Орэвуар!
Отчаянно взмахнув рукой, Глеб зашагал вдоль туннеля.
Что ж, дело твое, сказал ему вслед Калантаров. И вдруг, словно вспомнив о чем-то, воскликнул: Да, кстати!..
Глеб медленно остановился, спросил: Ну?
Понимаешь ли Калантаров взглянул на часы. Твой знаменитый эр-эффект кажется мне весьма любопытным. И пока не поздно, хотелось бы выяснить, что по этому поводу думает сам открыватель эффекта Глеб Неделин. Если, конечно, он думал.
Думал, глухо ответил Глеб.
И каков результат?
Потрясающий. И вряд ли покажется вам интересным.
К примеру?
Стала сниться всякая белиберда. К примеру: безлюдный «Зенит», монополярные выверты. Часы такие с гирями, стрелками и кукушками.
Гм, действительно
А недавно мне приснилась идея межзвездной транспозитации.
Вот как! пробормотал Калантаров.
Да. Снилось, будто бы к звезде Бернарда мчится на фотонной тяге огромный звездолет. И будто бы на этом суперкорабле смонтирован ТР-приемник типа «Дипстар». И еще там были тщательно запрограммированные автоматы
Понятно, в обход теоремы Топаллера Идея в принципе осуществима. Но для своей реализации потребует срок, соизмеримый с периодом жизни двух или трех человеческих поколений.
На безрыбье и рак рыба, напомнил Глеб.
Помолчали. Калантаров еще раз взглянул на часы и сказал:
На Меркурии я в основном занимался твоим эр-эффектом. Точнее, эр-феноменом впредь так и будем его называть.
Глеб понимающе
кивнул:
Странное явление, верно? Три очень заметные полосы размыва пульсации поля А затем будто бы эхо девять более узких полос. Трижды аукнется, трижды на каждое ауканье откликнется. Пока аукается и откликается, куда-то лавинообразно уходит энергия, словно в бездонную пропасть. И все.