Никто не придет нам на помощь пока Лаверн не приведет свою армию к их воротам, с горечью сказала Ромэйн. Пока он не станет угрозой для них. Интересно, они вообще знают, что здесь происходит?
У них есть предсказатели, а шаманы видят будущее в дыме и воде. Фэй пожала плечами. Думаю, они просто не хотят вмешиваться, надеются, что Лаверн успокоится, поработив Большие и Малые Дома.
Мы бы пришли на помощь, напади он на южный континент.
Думаешь? Фэй покачала головой. Уверена, местные лорды тоже не пожелали бы вмешиваться.
Ромэйн упрямо сжала губы и ничего не ответила.
Фэй права и это раздражало её. Лорды Больших Домов трусливы и не способны прийти на помощь даже друг другу, не говоря уже о соседях, с землями которых их связывает только узкий перешеек.
Ксана здесь нет. Фэй поправила булаву за спиной. Пойдем, поищем его в замке.
Ромэйн нехотя пошла за ней, искренне жалея, что на Фокасе не осталось ни одного Дома, способного использовать магию.
Все древние маги ушли на Линос вслед за Утренней Звездой кометой, много лет назад появившейся в небе. Провидцы и оракулы решили, что это знак, указывающий путь, и увели свои народы туда, куда устремилась комета. Оставшиеся на континенте люди расселились на освободившихся землях и с тех пор Фокас принадлежит их потомкам. Кое-где сохранились деревни, дома в которых сложены из рунного дерева, которое исчезло вскоре после того, как древние народы ушли вслед за кометой. Многие виды растений и животных тоже исчезли, но говорят, что они возродились в плодородных землях Линоса.
Мы должны убедить их.
Что? Фэй открыла дверь и отступила, пропуская Ромэйн вперед. Убедить кого?
Народы Линоса. Она вошла в замок, стянула с головы капюшон и огляделась. Мы должны попросить у них помощи прямо сейчас, иначе потом будет слишком поздно.
Бери коня и отправляйся.
Очень смешно.
Я не смеюсь. Фэй кивнула проходящей мимо Ласточке и свернула в коридор, ведущий в тренировочный зал. Кто сможет убедить их лучше, чем наследница одного из Больших Домов?
Осталось уговорить отца отпустить меня. Ромэйн вздохнула. Они с матушкой будто сговорились и собираются просто сидеть и ждать, пока нас всех перебьют.
Они просто не верят, что народы Линоса нам помогут.
Так вот чего им не хватает? Веры?
Надежды. Фэй открыла дверь и помахала мастеру Ксану, собирающему мечи. Иди, передай ему свое послание.
Мы еще вернемся к этому разговору, пообещала Ромэйн.
Буду с нетерпением ждать. Фэй улыбнулась и отсалютовала ей.
Глава 3
Выбравшись из колючего куста, он торопливо заковылял к возвышающемуся на холме угрюмому замку, который и в прежние времена вызывал страх у каждого, кто решал посетить его, а теперь и вовсе выглядел как неприступная крепость, окруженная крылатыми порождениями Фаты.
Несколько эмпуссий сидели на высоких стенах и напоминали каменные изваяния с той лишь разницей, что горгульи, неподвижно замершие на крыше, не способны растерзать человека, а эти твари только этого и хотели. Они были будто сотканы из ненависти и злобы, в их больших головах не было места жалости и состраданию.
Протиснувшись сквозь щель в стене, Савьер оказался на территории Дома-Над-Водой. Он поправил рубашку, пригладил волосы и одернул рукав, чтобы скрыть кровавые отметины, оставленные на бледной коже когтями сокола. Если кто-то узнает, чем он занимается, его бросят эмпуссиям и его проклятая жизнь наконец оборвется. Иногда он мечтает об этом когда ногу сводит особенно болезненная судорога.
Опираясь на трость, он вышел на засыпанную мелкими камнями дорогу, ведущую к замку, и попытался придать себе беззаботный вид. Просто
калека, решивший прогуляться, чтобы усилить свою агонию - что здесь такого? Не лежать же ему в темной комнате, похожей на склеп? Хотя, сейчас на склеп похож весь его дом.
Свечи, проклятые свечи повсюду, полумрак в комнатах, холод, жрицы из дома Убывающих Лун похожие на тени они сновали туда-сюда, порой просто появляясь из воздуха. Их холодные белые глаза, нечеловечески красивые, заостренные лица за прошедшие полгода Савьер так и не привык к ним. Некоторые из жриц были похожи на мумий, на иссохшее подобие эльфа из лунного народа, проведшего последнюю сотню лет под землей без пищи и воды. В их ломких пальцах находилась судьба Пятнадцати Свободных земель, и они не спешили делиться своими планами ни с кем, кроме брата.
Едва вспомнив о Лаверне, Савьер почувствовал боль, жидким пламенем растекающуюся по ноге. Властолюбивый идиот, пожелавший получить власть над Большими Домами, будь он проклят.
Над ним промелькнула тень, на мгновение заслонившая бледно-желтое подобие солнца. Савьер даже головы не поднял, чтобы не видеть уродливую морду эмпуссии. Эти твари теперь повсюду они охраняют Дом-Над-Водой днем и ночью, ходят по коридорам, пугая слуг, ревут, как дикие звери, учуяв кровь. Вид их покрытых шерстью тел вызывает тошноту, к которой Савьер уже привык. Он вообще очень терпеливый, когда речь заходит об отвращении, себя же он, в конце концов, как-то переносит.
Я повсюду вас искала!
Запыхавшаяся Зоуи остановилась рядом и согнулась, уперев руки в бедра. Она присягнула Лаверну, как и большая часть слуг. Савьер и сам склонился перед братом, морщась от ужасной боли в искалеченной ноге. Был ли у них выбор? Едва ли. Смерть или повиновение вот и все, что Лаверн предложил им.