Шеф Бродер кивнул дрону и вернулся к своим сотрудникам, чтобы помочь с уборкой. Я воспользовался случаем, чтобы проверить ход строительства.
Забор протянулся примерно на треть пути вокруг запланированного под город участка.
Пятиметровая стойка построена из сочетания натурального дерева и металла.
Вулканские деревья были достаточно близки к своим земным аналогам, поэтому бригады установщиков смогли приспособить их с минимальными усилиями. Деревья были срублены прямо у забора, образуя четкую полосу для дополнительной безопасности. У меня были сомнения относительно высоты забора и её достаточности для сдерживания бронтосов на расстоянии, но кто бы меня спрашивал. Не то, чтобы бронтосы могли съесть человека или что-то подобное. Они скорее представляли опасность из-за того, что могли случайно наступить на вас.
На западе, планета-сестра Вулкана, Ромулс, повисла в небе, и можно было четко различить облака и моря. Когда «Исход-3» прибыл, пассажиры из ВЕРЫ и шпицбергенцы должны были поселиться там. Я ожидал, что жизнь станет очень интересной, как только колония ВЕРА будет основана. Но сомневаюсь, что девятнадцать лет стазиса улучшат настроение министра Крэнстона. Лидер ВЕРЫ изначально не был тем, кого я бы назвал общительным, и его отношения с Бобами превратились в нечто вроде постоянной ненависти.
Я отправил еще один дрон на несколько сотен метров вверх и настроил на патрулирование территории и наблюдение за любым движением местной фауны. Никто не прятался поблизости, вероятно, из-за шума автоматического оружия.
Казалось, всё успокоилось и все вернулись к работе. Я вернулся в свою виртуальную реальность. Вздохнул, потирая лоб. Иногда я не спал треть каждого дня. Это был приятный отдых от реальности.
«Гуппи, у меня кое-какие изменения в расписании принтера».
Гуппи заглянул внутрь и молча подождал, пока я продолжу. Глядя на него, я задумался, не изменить ли образ адмирала Акбара. Но ничего другого в голову не приходило, да и вообще у Бобов это стало своего рода традицией.
«Нам нужно больше дронов наблюдения».
[Все группы принтеров в настоящее время заняты производством деталей для орбитальных ферм. Вы хотите увеличить приоритет изготовления дронов?]
«Хм, не совсем так. Хорошо, поставьте половину принтеров на дроны и создайте четыре полных отряда. Затем вернемся к строительству фермы - пончика».
[Так точно]
Гуппи погрузился в командную фугу пока перепрограммировал 3D-принтеры.
Я вернулся к видеоокнам с активных дронов. Я бы хотел построить больше дронов, как и просили, но у меня было плохое предчувствие, что мы можем потерять нескольких колонистов, прежде чем забор будет готов.
Доброе утро, Говард. Он кивнул моему изображению на настольном телефоне.
Рад тебя видеть. Я слышал о сегодняшней атаке.
Я воспользовался моментом, чтобы удивится. Не припомню, чтобы на Земле полковник Баттерворт когда-либо так тепло приветствовал Райкера. Я не был уверен, должен ли я обижаться за Райкера или радоваться за себя.
Лидер анклава СШЕ не ладил с Райкером с самого первого дня.
Конечно, у меня были все воспоминания Райкера о тех днях, вплоть до того момента, когда он клонировал себя в меня. Было бы преуменьшением назвать Баттерворта «напористым», хотя он, по крайней мере, всегда был профессионалом.
Мысленно пожав плечами, я решил не волноваться об этом. Другое время, другое место, и, положа руку на сердце, я не был Райкером
«Да, но в следующий раз удача может отвернуться от нас, ответил я. Хищники невероятно умны. Они вполне сообразят, что экскаваторы несъедобны. Если у них хорошее цветовое зрение - с большой вероятностью - они, скорее всего, отнесут ярко-желтый к несъедобным предметам в твердой оболочке. Тогда они начнут концентрироваться
на нежных и мягких двуногих существах».
Баттерворт фыркнул. «Видел я вашу экстренную стратегию с дронами, и считаю ваш план систем наблюдения и надзора хорошим и всеобъемлющим. Хотя у меня и есть несколько небольших предложений, которые мы можем обсудить, когда будет удобно».
Я молча кивнул.. Предложения полковника могли бы быть хорошими, и я, скорее всего, реализовал бы их.
А где мистер Бродер? Разве он не должен был присутствовать?
Он был, пожал плечами полковник, кое-что случилось. Я допрошу его отдельно и свяжусь с вами, если потребуется дальнейшее обсуждение.
Я кивнул, затем взглянул через плечо полковника, где на дальней стене был вывешен план города. Указав на него подбородком я поинтересовался: «Что-то из старой школы, не так ли? Бумажная карта, прибитая к стене?
«Говард, мне все еще требуется печатная копия. Она намного больше, чем изображение на планшете и я могу делать на ней пометки цветными маркерами. Естественно, я периодически её фотографирую.». Полковник одарил меня своей фирменной сухой улыбкой. «К другим новостям: мы готовы вывести из стазиса специалистов по сельскому хозяйству. Мистер Бродер сказал мне, что территория фермы будет огорожена в течение недели.
«Отлично. Берт и Эрни начинают нервничать из-за скорой всеобщей разгрузки.»
Баттерворт вздрогнул, когда я упомянул двух Бобов, которые сопровождали колониальные корабли. Я не был уверен, что было более забавным то, что он не одобрял наш выбор имен, или то, что он узнал отсылку к телешоу улица Сезам.