Колониальные корабли «Исход-1» и «2» находились на орбите Вулкана, большинство колонистов из анклава СШЕ все еще были в стазисе, ожидая, пока авангард команды поселенцев подготовит место. Строительные бригады, службы безопасности и инженеры работали сутками, чтобы расчистить достаточно джунглей и построить дом для этой первой волны человечества.
Также ожидается, что колонисты СШЕ окажут некоторую поддержку следующим колониальным кораблям. «Исход-3» отставал всего на несколько недель, и их число будет увеличиваться так же быстро, насколько быстро Райкер сможет их строить.
Как будто бы нам была нужна дополнительная мотивация.
Через пять дней после прибытия на Вулкан людей, начались первые неприятности
[Сообщение от начальника службы безопасности. Произошло нападение]
Кивнул Гуппи, подтверждая полученную информацию. Я улучил момент, приказал строительным дронам продолжать работу и свернул плавающее передо мной окно мониторинга с видео трансляцией. Они могли справиться с большинством задач, связанных с созданием орбитальной фермы-пончика, и могли проинформировать меня, если сталкивались с чем-то, что им не по зубам.
Я развернулся в кресле и приподнял бровь, предлагая Гуппи продолжать, но интерфейс системы автоматического управления в форме аватара, напоминающего адмирала Акбара, не был склонен предлагать что-либо, кроме основных фактов. Он уставился на меня своими огромными рыбьими глазами в ожидании приказов.
Смирившись с неизбежным, я махнул рукой, и он пододвинул ко мне видеоокно.
В окне был виден глава службы безопасности Стефан Бродер, и выглядел он так, как люди с высокой дозой адреналина в крови: широко раскрытые глаза, выступившие на лице небольшие капельки пота, раздувающиеся ноздри. Он начал говорить, как только увидел меня: «Было нападение. Динозавроподоподобные хищники, которых мы назвали как рапторы.
Северо-западный угол, на границе строительства забора.
Бродер говорил с ярко выраженным квебекским акцентом. Я неторопливо гадал, как он из Северной Америки ухитрился попасть в эту колонию, состоящую в основном из европейцев. Дождался небольшой паузы и спросил его, но он отмахнулся от вопроса, как от ненужного. Я на мгновение остановил свое отображениеи отправил пару дронов в зону постройки ограждения, после чего вернул частоту кадров в норму. Человек даже не заметил бы миллисекундного простоя в моем изображении.
Жертвы?
Один.
Мертв?
- «Нет, но ему понадобится новая покраска», с ухмылкой ответил Бродер.
Я поднял бровь, и он продолжил: «Небольшая группа хищников напала на экскаватор. Оборудование нуждается в покраске. Мы убили большую часть животных, остальные сбежали. Одну из туш мы передадим доктору Шихи для вскрытия.
«Так что я могу сделать?»
Начальник службы безопасности покачал головой. «Насчет нападения ничего. Оно уже произошло, и мы позаботились о нападавших. Надеюсь, вы сможете наладить какое-нибудь наблюдение».
Внезапно обоснованный запрос. Я мысленно кивнул. «Мистер Бродер, у меня есть несколько дронов, которых я могу поставить на охрану прямо сейчас, хотя они на самом деле не оптимизированы для этого. Билл, работающий в Эпсилон Эридана, уже пару десятилетий совершенствует дронов для наблюдения и разведки. Я возьму некоторые из его разработок и начну печатать что-нибудь подходящее. Прежде чем они будут готовы, потребуется неделя или две. Сможете продержаться?»
«Я поговорю с начальником строительства и посмотрю, можем ли мы сократить некоторые задачи, пока вы не закончите. Мы сейчас слишком заняты.
Сделайте это, шеф. Я буду держать вас в курсе».
Я закрыл соединение и отправил Биллу имейл с запросом информации по его наблюдательным дронам
Билл спроектировал свои наблюдательные дроны больше для использования Бобами, которые исследуют новые системы, но и для моих целей они прекрасно подходили.
Очень унылого вида экскаватор стоял в стороне, длинные царапины и отметины, портили ярко-желтую окраску. Я неспешно размышлял о том, что контроллеру экскаватора возможно понадобится профилактика.
Персонал запихивал несколько туш в кузова грузовиков.
Хищники были настолько похожи на велоцирапторов из фильмов, что вызывали кошмары у любого, кто смотрел «Парк Юрского периода». Но вместо шиповидных зубов канонического карнозавра их зубы напоминали акульи треугольные, зазубренные и острые как бритва. До сих пор применяемое против них автоматического оружия армейского образца не уменьшило их энтузиазма по поводу только что прибывших людей.
Я нашел шефа Бродера, наблюдающего за уборкой и мой дрон подлетел к нему.
Он обернулся, когда дрон приблизился, и ухмыльнулся.
«Вы, кажется, тоже отказались от офисной работы».
Я вежливо усмехнулся в ответ. «Добро пожаловать на передний край. Вы все получили?»
«Нет», он покачал головой. «Мы позволили одному или двум сбежать, чтобы они распространили страх перед людьми среди своих сородичей»
«Ну и как, сработало?»
Шеф Бродер рассмеялся и покачал головой. «Сегодня днем я встречаюсь с полковником. Возможно, вы могли бы присутствовать.»
«Он уже пригласил меня, мистер Бродер. Увидимся там»