В Крайчека?! Скаллй фыркнула.
Да, сдается мне, что мадам Готье под контролем этой твари специально полетела в Гонконг, чтобы найти там Крайчека.
Иными словами, Крайчека уже и инопланетяне ищут?
Нет, вопрос ценой в шестьдесят четыре тысячи надо ставить иначе! голос Молдера дрогнул от возбуждения. Вопрос звучит так: что ищут инопланетяне? Чего хочет тварь, которая сидит сейчас в Крайчеке?
Ну, так давай сначала его найдем.
Давай. Я вчера попросил помощи у "Одиноких Стрелков". И сегодня они мне помогут.
Каток "Капитал Айс" Вашингтон
"Одинокие Стрелки" были, пожалуй, единственными помимо Дэйны Скалли, разумеется, друзьями Молдера.
Злые языки говорили, что Джон Байере спит в пижаме, Ринго Лэнгли в майке, а Мелвин Фрохики либо спит в пуленепробиваемом жилете, либо надевает его перед тем, как открыть дверь. Таковы были взаимоотношения этих парней с жизнью. Они выпускали журнал "Одинокий Стрелок", интересовались всем, что хоть чуть-чуть было связано с проблемой НЛО, и часто оказывали Молдеру помощь как информационного характера, так и непосредственную.
Не удивительно, что, едва выйдя из госпиталя, Молдер, уверенный в том, что нападение на них с Крайчеком осуществили не французы, а свои, и что к агентам ФБР в этом деле обращаться за помощью было бы легкомысленно, отправился к "стрелкам".
И Мелвин Фрохики после недолгих размышлений объявил, что буквы си-ай на ключе, который остался у Моддера, обозначают не что иное, как каток "Капитал Айс".
Изъятие кассеты из ячейки 517 "стрелки" решили взять на себя, оставир Молдера в машине, стоять, так сказать, на стреме. Байере и Лэнгли надели коньки и провели рекогносцировку местности, а Фрохики произвел непосредственное изъятие материала.
Материал представлял собой самый обыкновенный конверт из плотной бумаги.
Внутри явно находился футляр с кассетой.
Троица вернулась в машину, и Фрохики отдал конверт Молдеру.
Спасибо! сказал Призрак.
На здоровье! отозвался Фрохики. Нужно почаще пользоваться нашими услугами. Мы вполне способны и не на такие подвиги. Может, кому-то требуется дать по башке свинцовой трубой? Мы с удовольствием сделаем!
Молдер, посмеиваясь, вскрыл конверт и вытащил пластмассовую коробочку.
Твою мать! сказал он. Кассеты-то нет.. Только футляр.
"Аи да Крайчек! восхитился он мысленно. Уже успел! Неужели у него был второй ключ? Или кассета вообще в другом месте хранилась?" Ответить на этот вопрос мог только Крайчек.
Надо бы хоть конверт изучить, предложил Фрохики. Поехали-ка к нам!
Поехали, согласился Моддер.
Неустановленная квартира Вашингтон Курильщик сидел перед телевизором, посасывая брэнди со льдом, но мысли его бы ли далеко как от брэнди, так и от происходящего на экране.
Да, он оказался в ситуации, когда сейчас от него ничего не зависело. Да, пришлось пожертвовать двумя агентами. Но зато он убедился, что тварь вырвалась на свободу. Зато он знал, что засела она теперь в Алексе Крайчеке. И он был уверен, что Крайчек к нему придет.
Поэтому, когда вдруг
сзади послышался шорох, а из-за его плеча вылетела и шлепнулась на стол кассета, Курильщик не удивился. Он медленно повернул голову и увидел Крайчека.
Где она? сказал тот.
Курильщик сдержал удовлетворенную улыбку.
Я ждал вас! сказал он как ни в чем не бывало.
Проспавший Крайчека Луис, по-видимому, проснулся от их голосов. Во всяком случае, он выскочил из-за боковой двери и приставил пистолет к голове Крайчека.
Конечно, желание крикнуть Луису: "Стреляй!" было немалым. Но Курильщик знал, что прежде чем Луис успеет спустить курок, они оба будут обречены умереть от радиационных ожогов. А раскрытие тайны ему, Курильщику, ничем не угрожало. Все ведь предусмотрено. И пусть эта тварь думает, что она тут круче самых крутых яиц
Курильщик медленно встал, положил кассету в карман пиджака, кивнул Луису:
Убери пистолет!
Потом он посмотрел в глаза псевдо-Крайчеку:
У меня есть то, что вам нужно.
И наконец самолично увидел, что происходит с глазами носителей, когда тварь теряет над собой контроль от радости. У Крайчека вдруг не стало зрачков, а глазные, яблоки сделались абсолютно черными. Как обсидиан. Или гагат
48-я стрит Нью-Йорк
Добрый вечер, сказал Курильщик, заходя в помещение и снимая плащ.
Присутствующие молча кивнули. Немногословие всегда было их отличительной чертой. Словам они предпочитали дела. Иногда после таких вот встреч, как сегодняшняя, изменялась внешняя или внутренняя политика дяди Сэма. А иногда в какой-нибудь Даллас отправлялся какой-нибудь ли харви освальд. Тогда Америке приходилось хоронить со всеми почестями какого-нибудь джона Кеннеди
И Курильщик был одним из этих людей.
Вы заставили нас ждать, сказал старик, скулы которого были так сильно обтянуты кожей, что напоминали череп скелета.
Самолет из Вашингтона задержался из-за погоды, Курильщик отдал плащ охраннику и тут же взялся за сигареты.
У вас там были дела?
Да. Вы, наверное, уже слышали
Мы слышали, сказал круглолицый мужчина, что вы ссамовольничали, решили проявить инициативу. И перевезли вытащенную летающую тарелку в другое место.