Вечер сегодня очень хорош, не находите?
Нахожу. В воздухе такая благодать разлита, хоть топор вешай. Думаю, всё дело в этом.
Несомненно!
А всё потому, что у нашего уважаемого посмертного духа необычный гость!
Да что вы говорите!
Точно-точно, я тоже видел. Молоденький заклинатель. А может даже девчонка, я не разглядел.
Да не-е, точно пацан. Слышишь, как храпит? Девчонки так не умеют.
И то правда! Храпит отменно.
Молодой организм, что вы хотели...
Наш уважаемый посмертный дух не любит людей. Даже странно, что он пустил мальчишку. Наверно, их что-то связывает.
Ой, не наговаривайте на приличного духа! Зачем ему мальчишка?
Может, для утех?
Бесы захихикали, кидая на меня колкие, но осторожные взгляды. Я никак не реагировал. Всем известно у бесов язык без костей. И очень много свободного времени.
Уважаемый дух мог бы отдать мальчишку нам.
Нам мальчишка нужнее. Мы дали бы за него много-много камней.
Мы бы рассказали духу последние сплетни.
Мы бы предупредили духа об опасности.
Духу грозит опасность.
Ну конечно... Я закрыл глаза. Посмертным духам всегда грозит опасность. Особенно если они играют не по правилам.
Бесы ещё долго что-то предлагали мне, льстили и уговаривали. А потом откровенно запугивали. Тоже знакомая история. Снизу, из чрева ствола, до меня доносился размеренный храп. И в какой-то момент я понял, что снова задремал.
Второй раз меня разбудили уже под утро, так же громко, но намного почтительнее. Метрах в пяти от моего жилища стояли две нетрезвые разряженные фигуры. Низенькая плотная женщина мать черноглазой девчушки. И высокий сухопарый мужчина её дядя по линии отца. Они монотонно распевали "песню свахи" и осторожно кланялись, стараясь при этом удержаться на ногах. Я закрыл лицо ладонями.
Кажется, к уважаемому духу пришли свататься, заявили бесы.
Люди теперь стараются выдать детишек за нечисть. Глупость какая.
Люди очень странные существа.
Люди думают, что посмертный дух потом пропустит всё семейство на тот свет.
Какие мелочные.
воля сильнее, поэтому в момент умирания мы не позволяем смерти разорвать наши энергетические центры. Вот только полноценно вернуться в мир живых мы не в состоянии, потому что наше физическое тело уже мертво, и ничего с этим не поделаешь.
Лу Сан внимательно выслушал меня, потом опустил взгляд на поверхность стола и буркнул:
Как доходчиво...
Прошу меня извинить. Вы, конечно же, знае...
Я просто удивлен, что тебя тут не отличишь от живого человека! выпалил он. Вот и всё!
Я прищурился, рассматривая Лу Сана. Мальчишка был горяч и строптив, как любой желторотик, лишь недавно взрастивший своё золотое ядро. И если он уже не младший, а средний ученик ордена, то значит способности у него неплохие. Однако, было в нём ещё что-то. Очень правильное, а потому опасное. И как бы так от него отвязаться?
Вернулся официант, поставил передо мной чайничек и чашку, а перед Лу Саном тарелку супа. Пока заклинатель принюхивался к своему супу, я сунул в руку официанта два золотых и получил от него записку, которую тут же незаметно убрал за пазуху.
Это что такое? спросил Лу Сан. Почему так странно пахнет?
Это похмельный суп, ответил официант, поклонившись.
...а.
Лу Сан несколько секунд молча смотрел на официанта, а потом густо покраснел.
И вовсе мне это не нужно! Он отодвинул исходящую паром тарелку.
Уважаемый заклинатель употребил спиртное лишь для того, чтобы попасть в пограничье и найти меня, успокоил я Лу Сана. Ни я, ни, тем более, работники данного заведения не считают, что уважаемый заклинатель имеет склонность к выпивке. Такого просто не может быть. Особенно, если уважаемый заклинатель принадлежит к славному ордену Тяньлун.
Официант кивнул, низко поклонился и оставил нас одних, пожелав хорошего дня.
Не упрямьтесь, я придвинул тарелку обратно к заклинателю, алкоголь плохо сказывается на организме практика, особенно с непривычки. Этот суп не только усмирит головную боль и снимет тошноту, но и прочистит ваши центры, повреждённые возлиянием. Ешьте.
Лу Сан нахмурился, но всё же взял ложку и попробовал.
Странный вкус. Что это?
Понятия не имею.
Я налил себе чаю и с удовольствием сделал первый глоток. Демоны, конечно, знают толк в выпивке, еде и сладостях, но почему-то совершенно не любят чай.
Так вот, сказал Лу Сан непринужденно, словно возвращаясь к только что прерванной беседе. Моему ордену поручили расследовать цепочку странных смертей. Заклинатель съел ещё несколько ложек супа, кажется, эффект ему понравился. Умирают молоденькие девушки, не старше двадцати лет. Все незамужние и невинные. Из хороших семей. Крепкие здоровьем.
Он замолчал. Доел суп и уставился на меня.
... и это всё, что вам удалось узнать? улыбнулся я.
Конечно же, не всё, фыркнул Лу Сан. Но остальное я сообщу тебе только в том случае, если согласишься помочь.
Мне хотелось ещё посидеть тут, потягивая отменный чай, но вводная часть заклинателя оказалась на удивление короткой. И теперь он пристально глазел на меня, ожидая ответа.
Что ж... Я сделал пару глотков, поднялся из-за стола. Я выслушал вас, как и обещал, так что разрешите откланяться, всего вам хо...