Дело в том, что одна зацепка в деле всётаки есть, поймав мой вопросительный взгляд, пояснил Ястребцов. Одна из камер на территории особняка сняла машину, сразу после убийства проехавшую мимо дома.
И что, нашли владельца? поинтересовался я.
А вот это самое интересное, сделав глоток кофе, сказал Николай. Машина эта, старый «Мерседесик», принадлежит нашей местной газетке «Терпиловской правде». Ну, помнишь «Терпиловку»? Шахматные задачки ещё с тобой и Ванькой Милорадовым
Помню, нетерпеливо передёрнул я плечами. Ну так и что угнали преступники машину, и всегото делов.
Да вот не так всё просто, покачал головой Коля. Я сразу как запись посмотрел, оперотдел набрал мол, не заявляли ли тачку в розыск? Нет, не заявляли. Ребят послал к редакции стоит машина на месте, у самого входа, чёрт бы её побрал. По своим каналам попытались выяснить в редакции, катал ли её ктото из сотрудников в тот вечер опять нет. На коробке у неё блокиратор установлен, такой, знаешь, штырь металлический. Для угонщика он особой проблемы не представляет, но снимать всётаки хлопотно с корнем драть приходится. Ну а там он на месте, нетронутый. Следовательно
Машину брал ктото из своих, догадался я.
Точно! Коля энергично хлопнул ладонью по столу. И наша задача понять, кто именно.
Ну так вызывай их по очереди, да тряси как ураган осину.
Ну а вот это уже глупость, кисло поморщился Ястребцов. Серьёзного бандита допросом не запугаешь. Преступник просто уйдёт на дно, банда затаится, ну и поминай их как звали. Да и потом а вдруг машину ктото посторонний брал? Приятель друга, пятый дядька на киселе незаметно сделал себе ключи, ну и пользует это корыто, пока никто не видит? Нет, тут поумнее бы сыграть надо.
Алексей искоса, с хитрым прищуром, глянул на меня.
Ну и что ты от меня хочешь? пожал плечами я.
А то, что устроился бы ты, Игорёк, на недельку в «Терпиловку», да изнутри выведал всё как следует, а? Нетнет, не отказывайся, умоляюще протянул он ко мне руку, делов там реально не больше, чем
на неделю, да и потом я от тебя никаких подвигов не требую. Не откроется тебе Сезам, не разузнаешь ничего, ну и чёрт бы тогда с ним. Тогда уж напрямик ломанёмся, допросы там, обыски А получится и мы в выигрыше, и ты. Представь только, какой матерьялец получится?
Да ну что ты! отмахнулся я. Сам подумай: как я с бухтыбарахты свалюсь в эту твою редакцию, начну там разнюхивать чтото по углам Преступник же меня в одно мгновение раскусит.
Нет, я тут всё уже обкумекал. Если правильно обстряпать дело, твоё появление шума вызвать не должно. Вопервых, мы в прессе об убийствах не болтаем, и преступники вряд ли догадываются, что их след уже взят. Вовторых же и легенда у тебя будет подходящая. Из «Терпиловки» полгода назад уволился корреспондент, и ему вроде как ищут замену. Вот ты ей, этой заменой, то есть, и будешь.
И что, я вот так вот просто заявлюсь в редакцию и попрошусь на работу? А вдруг не примут?
Примут, мы это со Стопоровым, главным редактором, согласуем.
А сам он не может быть связан с бандой?
Вряд ли Это человек проверенный. В обоих случаях у него было твёрдое алиби. Да и, сказать по чести, водятся за ним коекакие делишки. Он и с арендой мухлюет, и койкакие заказики на публикации берёт у наших местных козырьков. Короче, както не тянет на народного мстителя. Да и возраст, знаешь ли семьдесят лет почти.
Всякое может быть.
Минимальный риск, конечно, присутствует, согласился Николай. Поэтому и его мы не будем знакомить со всеми обстоятельствами. Придумаем тебе легенду мол, ты оперативный сотрудник, которому необходимо под видом журналиста появляться тамто и тамто.
Думаешь, поверит?
А почему бы и нет? Самая обычная история. Да и нам не столько нужна его вера, сколько чтоб он язык за зубами держал. А уж в этом на него можно положиться.
Ну а почему никому из своих не поручишь? снова попытался отбояриться я.
Игорь! Ястребцов отчаянно всплеснул руками. Да какие из моих ребят журналюги? Из них половина имято своё с трудом пишет. Преступник их вмиг раскусит. А ты профессионал, да и человек опытный, компетентный, жизнь знаешь
Я задумался. Таинственные убийства, народные мстители, кровавые страсти в трёх сотнях километров от Москвы Достоевский и Чернышевский в провинциальном колорите. Такое может зацепить читателя если как следует подать историю. Но три недели! Поехать в Терпилов сейчас для меня означало поставить на карту всё. Я исподлобья глянул на Колю: знает ли он, что в этот момент, за чашкой остывшего кофе, я решаю свою судьбу? Поймав мой взгляд, он ответил ободряющей улыбкой. Ну а если отказаться и остаться в Москве? Что делать тут? Ждать у моря погоды, наблюдая за тем как капля за каплей утекает драгоценное время? За прошедшие две недели ничего не подвернулось, а вдруг и следующие три пройдут впустую? Нет, к чёрту это всё! Погибать так с музыкой!
Ладно! решительно хлопнул я ладонью по столу. Помогу тебе!
Спасибо, спасибо! Коля обеими руками энергично тряхнул мою ладонь. Когда приехать сможешь?
Надо всё ещё с начальством перетереть, но, думаю, на этой неделе, в пятницу.