Спасибо, детка.
В то утро она погуглила себя, и новых заголовков не было. Внизу, у ворот, остался только один стервятник, и это был не Билл, а кто-то другой.
Я больше никому не нужна, пробормотала она.
Может, это и к лучшему, сказала я. Теперь всё может вернуться в норму.
Она рассмеялась:
Всё уже никогда не вернётся в норму.
После завтрака она легла на диван, а не в кровать, что привело меня в восторг. Она включила своё старое шоу, которое привело меня в меньший восторг, но чего я ожидала? Что за день всё поменяется с точностью до наоборот?
Поскольку её не было в постели, я, наконец, смогла постирать простыни. Только снимая их, я призналась себе, насколько
кисло они пахли. Раньше я игнорировала это или пыталась.
Убрав бельё, я отправилась в спортзал. Крутя педали, я обдумывала план: в какой-то момент сегодня я расскажу о том, что произошло прошлым вечером.
Или нет?
Её пощёчина не оставила следов на лице, и от этого проблема стала почти незаметной. Джейн не спросила меня утром, как я себя чувствую, отчего проблема становилась ещё более незаметной. Я не хотела поднимать эту тему и портить спокойствие дня. Но мне также надоело быть невидимкой.
Я снова погуглила Джулиана, пока занималась на эллиптическом тренажёре. Появилось несколько новых снимков. На одной из них его запечатлели входящим в вестибюль отеля "Maidstone".
Я сверилась с картой. Это было всего в миле от дома.
Добавляя арахисовое масло, а затем джем, я несколько раз посмотрела на неё, представляя, что скажу.
Слушай, я хотела спросить, не могли бы мы поговорить о том, что произошло вчера?
Эй, я хотела спросить, не могла бы ты ответить на мой вопрос о Джулиане?
Эй, ты меня видишь?
Я положила сэндвич на тарелку, срезала корочку, поставила тарелку на поднос. Я налила ей стакан молока и прошла в гостиную. Когда я ставила поднос рядом с ней, руки были спокойны, потому что я заставила их успокоиться. Я не хотела, чтобы она знала, что мне страшно.
Слушай, я хотела спросить, не могли бы мы поговорить о том, что произошло вчера?
Вот твой сэндвич, солнышко, сказала я.
Спасибо, она коснулась моей руки. Присядь на минутку, хорошо?
Я села и положила руку ей на ногу:
Эй, я подумала, не могли бы мы...
Мне нужно кое в чём признаться.
В чём?
Ты права насчёт Джулиана.
Я ждала.
Я действительно заплатила ему за молчание.
Причина была очевидна. Джейн избила Бри Джонс, а теперь ударила и меня, что наводило на мысль, что это закономерность.
Это потому, что ты его тоже била? спросила я.
Она уклонилась от ответа:
Он бы сказал, что я склонна к власти, манипуляциям... Он бы рассказывал и рассказывал!
Ладно, но...
Давай прекратим ссориться, детка. Мне от этого тяжело на душе, она поцеловала меня, затем печально посмотрела на меня. Я начинаю думать, что у меня, возможно, проблемы с гневом.
Согласна, для меня было облегчением услышать это от неё.
Она склонила голову набок:
Я больна.
Ты не больна.
Я ущербна.
Я пересела на диван и взяла её за руки, а потом каким-то образом как? я поймала себя на том, что принимаю её сторону в этом споре:
Послушай. С Бри ты расстроилась из-за книги и чувствовал себя беззащитной. Ты потеряла самоконтроль. А вчера... я имею в виду, в последнее время ты находилась в таком стрессе, так что я понимаю почти понимаю, почему ты снова потеряла контроль. Итак, насколько я понимаю, за последнее время ты дважды теряла контроль, что совсем не говорит о том, что подобное повторится в будущем.
Надеюсь, что нет, сказала она.
Я знаю, что не произойдёт, уверенно заявила я. Ты когда-нибудь думала о том, чтобы с кем-нибудь поговорить?
Ты имеешь в виду психолога?
Ага.
Нет, вздохнула она. Но, возможно, мне следует.
Этот выглядит тупым.
Эта похожа на мудрую сову, но она слишком молода.
Мы уютно устроились на диване, оценивая варианты. Звуки её шоу, играющего на заднем плане, раздражали, и в конце концов я набрался смелости сказать:
Эй, можно приглушить звук телевизора?
Я почувствовала облегчение, когда она просто ответила:
Конечно.
Моя щека покоилась на её плече, та самая щека, по которой она вчера шлёпнула.
Я люблю тебя, Джейн, сказала я.
Я тоже люблю тебя, куколка, она поцеловала меня в макушку.
Я обняла её за бедро:
И я так счастлива, что ты сегодня встала с постели.
Ну, да, сказала она. Я подумала, что тебе пора постирать простыни.
Направляясь к двери, я сказала:
Может быть, скоро мы сможем сходить на пляж? После того, как улетит последний стервятник?
Она сказала:
Возможно, и это было похоже на ещё одну победу.
Я плавала целый час, наслаждалась звуками природы, дурачилась и сделала несколько стоек на руках в мелком углу. Бассейн стал для меня очень знакомым, как и дом.
Теперь я пробыла у Джейн достаточно долго, чтобы почувствовать, что официально живу тут, и подумала: "Как будто мы уже супруги".
В будущем я видела, как мы вместе появляемся в ток-шоу. Ведущий спрашивает нас, как мы влюбились друг в друга, а я отвечаю: "Когда мой агент впервые упомянула о Джейн Бейли, я даже не знала, кто она такая".
Нет.
Я начну с того, как получила заказ на её книгу.
Зара?