Вернувшись в дом, я обнаружила, что Джейн заносит последнюю посуду. Я сказала то, что требовалось:
Могу я помочь тебе убрать?
Нет, нет и нет она поставила посуду на кухонный столик. Бижу вымоет всё утром. Она экономка. А Том, её муж, садовник. Мило, да?
Мило, повторила я.
Она достала из шкафчика два стакана, наполнила их водой и протянула один мне:
Пойдём спать.
Я смотрела, как она выключила камин с помощью пульта дистанционного управления, а затем и весь свет, и последовала за ней в почти полной темноте вверх по лестнице.
Завтра, сказала она, как проснёшься, спускайся к завтраку. Предполагаю, ты устала от смены часовых поясов, и это нормально. Хочу свозить тебя в город, немного показать окрестности. А потом приступим к работе над книгой! Разве это не волнительно?
Очень.
Джейн обернулась:
Про тебя не скажешь, что будущая книга тебя сильно вдохновляет.
Нет, я...
Послушай, всё в порядке, я понимаю. Работа это работа. Я права?
Я улыбнулась, но ничего не ответила.
Теперь мы были наверху и стояли возле фотографии Джулиана, которую Джейн сняла со стены. Она положила руку мне на плечо, оставила так на мгновение, которое показалось мне слишком долгим, и своим глубоким голосом сказала:
Спокойной ночи, милая.
Спокойной ночи, сказала я и посмотрела, как она скользнула в свою спальню и закрыла дверь.
Теперь, когда мы были в доме одни, пространство между моей спальней и спальней Джейн казалось меньше, а тишина тише. Стрёкот сверчков сменился полной тишиной, что бывает редко. Когда ощущаешь полную тишину, то мгновенно замечаешь, насколько привык к постоянным шумам окружающего мира.
Я осторожно прошла в свою спальню и не менее осторожно закрыла дверь. Я расстегнула молнию на чемодане так медленно, что он едва ли издал какой-либо звук. Я посмотрела на комод, который стоял прямо там, и подумала, не положить ли туда свою одежду, но не стала. Принимая душ, я представила, как Джейн у себя делает то же самое. На подоконнике стояла коробка с мылом "Dove". Я умылась им и подумала: "Это её запах. Теперь я буду пахнуть, как она".
А потом я легла в постель, и простыни были такими роскошно мягкими, что я решила купить себе такие же, когда вернусь домой. Скоро у меня будет больше денег, лучшие простыни, а Энди станет моей девушкой. Мне просто нужно пережить следующие несколько недель, а несколько недель это совсем недолго.
"Думаю, тебе понравилась бы эта кровать", написала я Энди.
"Если
на ней лежишь ты, то да".
Мы некоторое время переписывались, а потом пожелали друг дружке "спокойной ночи" и "поговорим завтра" и "чмаффки". Я отложила телефон и выключила свет. Прежде чем закрыть глаза, я бросила последний взгляд на яркие звёзды за окном и потерла свой наполненный едой желудок. И тут я услышала слабый механический звук. Он длился всего секунду, а в конце раздался короткий звуковой сигнал.
7
Я сбросила одеяло, открыла французские двери и вышла на балкон. Запах океана пьянил. Подо мной садовник она сказала, что его зовут Том? подстригал огромную лужайку. Увидев меня, он весело помахал рукой. Я помахала в ответ и почувствовала себя, как на курорте.
При дневном свете и под этим углом я заметила то, на что не обратила внимания накануне вечером: длинная подъездная дорожка изгибалась, как змея, а лабиринт был гораздо обширнее, чем я первоначально представляла. Он был огромным и подстриженным с той же аккуратностью, что и живая изгородь Джейн по периметру такая высокая, что ничего за ней не было видно даже со второго этажа. Мне это понравилось создавалось впечатление, что мы отгорожены от внешнего мира.
Когда я закрыла двери, запах океана сменился запахом бекона, и я поняла, что нужно поскорее спуститься вниз. Быстро приняв душ и одевшись джинсы, белая футболка, я просмотрела список вопросов, которые нужно задать. Каким будет наш распорядок дня? Успею я сходить на пляж? "Несколько недель" это сколько?
В лучшем случае придётся интенсивно поработать с Джейн в течение короткого периода времени, а потом уехать. Вероятно, нам потребуется около 40 часов на беседу, что равняется одной полной рабочей неделе или двум рабочим неделям при частичной занятости. Конечно, сколько времени мы будем работать каждый день, зависело от того, много ли Джейн захочет рассказать о себе. Обычно примерно через 2 часа все устают.
Я вышла из своей комнаты, готовая поздороваться на случай, если она стоит прямо там. Её там не было. Коридор был пуст, а фотография Джулиана, которая стояла у стены, теперь исчезла. Утренний голос Джейн доносился снизу, и его ритм был приятным и успокаивающим. Спускаясь по лестнице, я услышала звон кастрюли и шум воды в раковине, а затем звук другого женского голоса. Когда я вошла на кухню, Джейн, волосы у которой были собраны высоко в задорный хвост, а тело с ног до головы обтянуто спандексом, подчёркивающим все её чётко очерченные изгибы, сказала:
Доброе утро, дорогая! Познакомься, это Бижу.
Бижу было, наверное, за 50, у неё была безупречная кожа, коренастое телосложение и широкая улыбка.
Здравствуйте, сказала она с сильным французским акцентом и помахала мне свободной рукой.