С тех пор как Софи в последний раз оказывалась в такой толпе, прошло немало времени. Сначала все это вызвало у нее приступ клаустрофобии и намек на паническую атаку. Но смех, улыбки и общее беззаботное настроение постепенно рассеяли ее напряжение. Всем вокруг было весело и теперь ей не нужно было скрывать синяки, заплывшие глаза или рассеченные губы. Все это осталось в прошлом.
Она зашла в несколько магазинов в поисках идеального подарка для Крууса. И нашла его в последнем бутике одежды: длинная ночная рубашка из черного атласа на тонких бретельках, с кружевным лифом в виде листьев, подчеркивающим декольте. Цвет сразу напомнил ей о Круусе.
Софи усмехнулась. Хэллоуин что может быть лучше костюма для готической брачной ночи?
Она также зашла за косметикой, а на выходе не смогла устоять перед первым в сезоне тыквенным латте со специями.
По дороге домой ее волнение возрастало. Когда она добралась
до Реглана, ее осенила новая идея: а что если приготовить ужин для Крууса? Сегодня ночью он будет смертным. Значит он сможет есть, верно?
Софи покраснела. Если у него хотя бы наполовину сохранится та физическая выносливость, которую он демонстрировал в облике тени, у них вряд ли найдется время на еду.
Она остановилась у ближайшего продуктового и быстро пробежалась по отделам, набрав несколько предметов на всякий случай. У кассы она подтолкнула тележку к прилавку, за которым стояла Дорис, и начала выкладывать покупки на ленту.
Выглядишь так, будто сегодня тебя ждет что-то особенное, заметила Дорис с лукавой улыбкой.
Так и есть, ответила Софи.
Дорис прищурилась:
Мужчина, как я понимаю?
Не совсем усмехнулась Софи про себя, но вслух сказала:
Да. Что-то вроде того первое свидание.
Дорис пробила покупки и озвучила сумму.
Такая красивая девушка, как ты? Удивительно, что тебя еще никто не «заполучил».
Улыбка Софи дрогнула. Она вытащила из кошелька пару двадцаток и протянула их.
Наверное, просто не везло.
Дорис подмигнула, передавая сдачу.
Будем надеяться, что сегодня удача будет на твоей стороне.
Щеки Софи вспыхнули, она рассмеялась:
Думаю, ты права.
Когда она вышла на улицу, по спине пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом. Это чувство походило на то, что она испытывала в свой первый день в хижине но в этот раз в нем было что-то тревожное. Краем глаза она заметила движение и резко повернула голову в сторону поддонов с древесными гранулами и тающим льдом. Пусто.
Софи достала телефон и позвонила Кейт, пока шла к машине.
Привет! Ты в городе?
Все в порядке? Кейт ответила сразу.
Да, все нормально. Я просто хотела быстро кое-что уточнить, сказала Софи, перекладывая телефон в другую руку. Она бросила взгляд на заднее сиденье, открыла водительскую дверь и села в машину. Он все еще там? спросила она.
Наступила короткая пауза.
Его машина все еще стоит на месте. Я не видела, чтобы он уезжал, сказала Кейт.
Софи с облегчением выдохнула.
Спасибо тебе.
Всегда пожалуйста.
Софи включила громкую связь и положила телефон рядом.
Так ты сегодня впервые идешь куда-то со Стивом, верно? спросила она, заводя машину и аккуратно выезжая с парковки.
Ну не совсем впервые.
Ты уже встречалась с ним?!
Да! На этой неделе на работе был настоящий кошмар один клиент напортачил со своей бухгалтерией, и я зашивалась в переработках. Стив предложил встретиться, чтобы я могла немного отвлечься. Кстати, поэтому я и не отвечала на твои звонки на днях Кейт тяжело вздохнула. А потом еще наехала на тебя, что ты не звонишь. Честное слово, я просто отвратительная подруга.
Нет, Кейт, ты чудесная, сказала Софи, сворачивая на шоссе. Меня бы здесь вообще не было, если бы не ты. Ты не обязана чувствовать такую ответственность. У тебя своя жизнь, и ты имеешь право наслаждаться ею.
Но Тайлер
Ты не можешь откладывать свою жизнь на потом из-за меня. Со мной все будет в порядке. Я тоже кое-кого встретила.
Что? Правда? Кто он? Почему я только сейчас об этом узнаю?
Пока еще слишком рано, я не хочу ничего загадывать, уклончиво ответила Софи. Но в глубине души она уже знала: Круус ее. Просто невозможно объяснить Кейт, кто он на самом деле. Черт, она даже не могла произнести его имя вслух.
Расскажи лучше еще про Стива, сменила тему Софи.
О, Софи, я думаю, он тот самый! Он самый добрый, милый, внимательный мужчина, которого я когда-либо встречала. А еще он особо одарен, если ты понимаешь, о чем я.
Софи ахнула.
Да ладно?
Лучший секс в моей жизни!
Софи рассмеялась.
А его дети?
Они очаровательны! продолжила Кейт.
Они поболтали еще немного, пока связь не начала прерываться. Софи успела попрощаться, прежде чем сигнал окончательно пропал.
Добравшись до дома, она быстро занесла пакеты с покупками внутрь. Круус должен был прийти только ночью он объяснил, что дневные часы перед полнолунием особенно изматывают его, и ему нужно время, чтобы восстановить силы. Она предположила, что это деликатный способ сказать, что ему нужно поесть.
Софи приготовила ужин и убрала его в холодильник на случай, если понадобиться разогреть. Потом она отправилась в ванную и подарила себе долгий, расслабляющий душ, прежде чем тщательно нанести макияж. Она выбрала легкий, естественный вариант, чтобы подчеркнуть глаза, и, немного поколебавшись, оставила волосы распущенными.