С этими доводами Гарри был согласен. А сам Драко, тоненький и мелкий, никак не стеснял их, пятерых людей со львом. Правда, потом, с приходом Невилла и Гермионы, Северусу и Лизе пришлось отжаться в угол. Но, посидев там с полминуты, они решили, что лучше уйти и не мешать детям своим взрослым видом. Мока Северус прихватил с собой, не рискнув оставлять зверя наедине с детьми: кто знает, что им в голову взбредет, мало ли, лев решит кого полизать или ребёнку приспичит хищника за хвост подергать. Ведь всем известно, что в этом соотношении возраста и благоразумности дети и звери непредсказуемы.
Оставшись вшестером, дети радостно разговорились на свои извечные гадательные темы, спрашивая и обсуждая будущие каникулы, рассуждая о том, как выглядит мир Зевса Гамильтона. Драко был уверен, что он похож на его тайный мэнор с земельными угодьями. Гарри почему-то казалось, что он как Шервудский лес в Риджентс-парке. Гермиона азартно фонтанировала идеями и предположениями, Невилл слушал, озабоченно морщил лоб и поглядывал на планетки за окном, сравнивая их с услышанными представлениями, один лишь Дерек не беспокоился, читал книгу и хрустел галетами. А когда хруст и чавканье стали совсем уж смачными, Гарри, глянув на Дерека, вдруг опомнился и с досадой проворчал:
Да ладно, чего без толку гадать, сами же всё увидим своими глазами, когда приедем к Зевсу!
Договорив, он протянул руку, цапнул галету и впился в неё зубами. Остальные, почувствовав, что тоже проголодались, последовали его примеру взялись за перекус.
Потряхиваясь на стыках невидимых рельсов, беззвучно летел по дорогам Мироздания волшебный Поезд Вселенной, проносясь сквозь время и пространство, сквозь космический хаос планет и созвездий. Оставляя позади мили и миры, и, возможно, мириады миль и миров, его пассажиры вскоре задремали, убаюканные мирным ходом времени и механизма, вяло, полусонно слушая тиканье хронометра, чью роль исполнял сам поезд, выстукивая колесами ход прошедших часов.
И, видимо, пересек какую-то условную границу, потому что сменился звук его колес, стал громче и четче, застучав-залязгав по настоящей железной дороге. Этот звук разбудил ребят, и они, полные неистощимого любопытства, прильнули к окну, желая наконец-то узнать, куда же они прибыли. Их вагон неспешно катился по поистине пасторальной местности: бескрайние луга в обе стороны, до самого горизонта плавными волнами колыхались высокие травы того нежного пшеничного оттенка, свойственного всем хлебным полям. Вдали, на границе поля и неба, виднелись редкие рощицы-дубравки. Ничем не примечательный, самый банальный сельский вид. Обычная земля, обыкновенное небо, синее такое, с облачками. А вовсе не розовое в горошек. О чем и доложил разочарованный Драко.
Надо же съязвила Пенни. А мы-то думали на Марс приедем!
Почему на Марс? офигел честный Невилл. Пенни ткнула пальцем в небо:
Нипочему, так, к слову пришлось. Я ж не знаю, где сфинксы обитают.
Ну, теоретически считается, что сфинксы обитают в Греции и Египте, то есть,
грубо говоря, там же, где и все на Земле, смудрил Гарри, решив поиграть в философа. Гермиона горестно вздохнула и сообщила, ни к кому не обращаясь:
Бедные дяденьки-ученые, как они переживают о том, что земля перенаселена, причем настолько, что в некоторых странах завели ограничение на рождаемость: не больше двух детей в семье! Если бы они знали, что на самом деле Земля больше, чем они думают.
Вот поэтому-то мы и того пробормотал Драко и остро глянул на девочку. Ты лучше помалкивай об этом, Грейнджер, а то сотрут тебе память, и привет, скажут, что так и было. Параллельные миры потому и параллельные, что находятся отдельно от остального мира Земли.
Угу, очень удобно вы устроились, обиженно насупилась Гермиона. Живете себе в потайных кармашках припеваючи, а на остальной мир вам откровенно начхать. Вы, волшебники, такие равнодушные, такие бессердечные! Вам всё равно, что происходит с остальным миром, вам всё равно, сколько детей умирает от голода и болезней, вам безразлично, что на города падают бомбы и как от них погибают многие сотни людей. Вам
Погоди, Дерек зажал рот девочке. Тихо.
Гермиона замерла, испуганно проследив взгляд Дерека, тот смотрел вверх, куда-то в угол под потолок купе. Там зловеще мерцал холодный голубоватый огонек, из тех, что обычно тусуются на местах силы вроде Стоунхенджа и Гримпенских болот. Дерек, скосив рот на сторону, напряженно прошептал в ухо Гермионы:
Не время сейчас изображать из себя политвозмущенную. Стражи Магии не дремлют
Притихнув, Гермиона, как самая настоящая лапочка, послушно отодвинулась на место, скромненько расправив на коленях юбочку. И сидела тихой паинькой весь оставшийся путь до станции. Огонек строго пульсировал под потолком, становясь то ярче и крупнее, то бледнее и мельче, иногда принимая различные позы, в эти моменты в нем угадывались вполне узнаваемые очертания ящерки типа саламандры. Настороженные дети с опаской поглядывали на грозного контролера, не решаясь больше заговаривать на какую-либо тему.
А когда поезд наконец-то остановился возле невзрачной деревенской платформы, все с такой поспешностью покинули купе с неприятным соседом, что не заметили, как Дерек, выходя, лукаво подмигнул огоньку, а ящерка в ответ наклонила головку и смачно лизнула свой собственный глаз толстым синим язычком, при этом став настолько миловидной