Представив такую картину, Хомса улыбнулся. Ему всегда нравилось быть собой.
Одни дети Снусмумрика ничего не представляли. Они знали, что в новой пьесе их ждет безудержное веселье и можно будет делать все, что нравится. Предвкушая грандиозное развлечение, лесные малыши громко визжали, бегали вокруг стола и чуть не уронили задник от «Клеопатры».
Как мы назовем нашу пьесу? вернувшись к реальности, спросила Эмма. Глаза у нее светились. Оказывается, даже старым театральным крысам иногда хочется побыть собой.
«Жизнь есть сон», предложила Миса.
«Не бойся жить», сказала Филифьонка.
А может быть, «Жизнь без прикрас»? с воодушевлением произнес Хомса.
Отлично! Но что же мы будем говорить без сценария?
Что угодно! Мы будем говорить все, что взбредет нам в голову.
Миса и Филифьонка прыснули.
Мы будем ломать комедию? расхохоталась Эмма. Мне определенно это нравится. Миса, пора забыть про страдания! Когда генеральная
репетиция, Хомса?
Никаких репетиций. Это должна быть импровизация. Дайте неискушенному зрителю то, что он хочет видеть!
Как сказал бы сейчас покойный Филифьонк, молодежь неприлично талантлива, с важностью в голосе сказала Эмма.
А как же дети? поинтересовалась Филифьонка. Они тоже будут играть?
Обязательно! Жизнь без детей не имеет смысла.
Можно я пока выберу себе платье? неуверенно спросила Миса.
Ты с ума сошла, милочка? накинулась на нее Эмма. Она снова схватила метлу, почувствовав прилив бодрости и вдохновения. Никаких платьев! Ты больше не Примадонна, а просто Миса. Пожалуйста, войди в свою роль!
Эмма весь день не выпускала из лап метлу жутко волновалась. Кого она только ни играла за свою долгую театральную жизнь, а вот саму себя ни разу. Да еще и без сценария! Завтра она впервые за много лет станет говорить все, что вздумается, без всякого гекзаметра и репетиций, и ничего ей за это не будет.
Миса несколько раз тайком заглядывала в гардеробную, чтобы полюбоваться на сотни прекрасных платьев, которые подходили буквально для любой роли. Как же она выйдет на сцену в своем старом растянутом платье и покажет зрителям этот ужасный прямой пробор?
Филифьонка до поздней ночи делала афиши. Ей помогали дети Снусмумрика, которые оказались очень смышлеными. Подготовка афиш отвлекла Филифьонку от тревожных мыслей, и к тому моменту, когда была нарисована последняя, она уже не сомневалась, что завтрашняя премьера пройдет на ура.
Свежие афиши гласили:
Внимание, премьера!
Новая пьеса «Жизнь без прикрас».
Узнай себя в каждой реплике!
Сегодня вечером, сразу же после ужина, посреди залива Гранвикен.
В ролях: Эмма, Хомса, Миса, Филифьонка и дети Снусмумрика.
Входная плата: еда. Как можно больше еды.
О том, как опасно быть собой
В ожидании спектакля публика весело переговаривалась и шутила. Многим не верилось, что актеры за такое короткое время успели поставить новую пьесу. Зрители с любопытством глядели на красный занавес, словно надеясь увидеть сквозь него Примадонну.
Какое интригующее название! в сотый раз перечитав афишу, воскликнула строгая Гафса. Она сидела в лодке вместе с мужем и маленькой дочерью. Наверное, нам покажут драму.
Надеюсь, никого не убьют, испуганно прошептал кто-то в соседней лодке. Это была большая серая крыса с очень длинными усами.
Заплатите, пожалуйста, за вход! подплыл к ней угрюмый Хемуль. Он собирал в мешок входную плату. Крыса протянула ему большой кусок сыра и улыбнулась.
Простите, уважаемый Хемуль, но это ужасно несправедливо, заплакала сидящая в старой лодке ежиха, когда тот попросил ее рассчитаться за вход. Она шмыгала носом, прижимая к себе лапками троих маленьких ежат. Мы очень бедны. Четыре дня назад нам разрешили присутствовать на генеральной репетиции, а в этот раз ее не было. Если я отдам за премьеру нашу последнюю еду, мои несчастные дети умрут от голода. А нам так хочется взглянуть на актеров!
Хотите увидеть «Жизнь без прикрас»? удивился Хемуль. Хорошо, вы можете посмотреть пьесу абсолютно бесплатно.
Когда на рампе загорелись огни, публика затихла. Еще чуть-чуть, и прозвучат три заветных удара палкой. Но вместо них послышалась странная возня, затем раздался тонкий писк и поднялся занавес. На слабо освещенной сцене сиротливо стоял пустой круглый стол, вокруг него были расставлены несколько стульев. И больше ничего. Ни декораций, ни луны, ни кофейного сервиза, ни даже актеров.
Только спустя пару минут на сцену с метлой под мышкой вышла Эмма и начала мести пол. Она мела долго и тщательно, фыркая от напряжения и шевеля усами.
Я знала, что когда-нибудь это случится! произнесла, наконец, Эмма, не глядя на публику. Я предупреждала. Но меня никто не слушал. Кому интересно, что думает старая театральная крыса?
В этот момент на сцену выплыла Миса, держа перед собой зеркало. Она надела свое бессменное растянутое платье, но вид у нее был важный и сосредоточенный.
Не эта ли дамочка в прошлый раз играла Примадонну? поморщилась Гафса. Какой нелепый наряд!
Миса тем временем уселась за стол и, не переставая глядеться в зеркало, медленно произнесла:
Прямой пробор нынче в моде. Особенно при таком идеальном освещении.