Ричард Матесон Глаза
© 1989 by Richard Matherson Eyes
© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2024
https://vk.com/litskit
Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям.
Работа сделана. Начинается другая жизнь.
Одиночки веселились и улыбались; отчаянный аукцион щедрости. Молодые пары мило ворковали, пытаясь найти друг друга, на лицах иных отражались страхи и заботы, и никто не обратил внимания на вошедшего невысокого мужчину. Ему было около пятидесяти, и у него был свой взгляд на красоту, деньги и неудачи. Кое-кто из посетителей бросил на гостя ленивый взгляд, другие даже не повернули головы.
Когда он стоял в дверях в своем помятом черном костюме, что-то в нем производило впечатление чужеродности. Возможно, дело было в том, как он двигался, в том, что он казался слишком уверенным для своего небольшого роста. Как будто он держал в себе что-то, чего от него никто не ожидал. Однако эта внутренняя сила не проявлялась в затравленной позе и страдальческом цвете лица.
Он шел медленно, сквозь клубы барного дыма, рассматривая мелькающие мимо лица, благоухающие, потерянные, красивые. Когда он двигался, боль просачивалась из его глаз, в крошечных, измученных взглядах, которые он бросал на посетителей. Он достиг цели сел за барную стойку и заказал кока-колу. Бармен заметил, что мужчина слишком долго смотрел на него, изучающее. Оценивал.
Через два табурета от него сидел пьяный гигант, глотая "Корону" громкими смачными глотками. Четыре пустых стакана образовали перед ним миниатюрный манхэттенский пейзаж, и черты его лица расползлись в алкогольной истоме. Портил картину покрасневший нос.
Незнакомец в черном костюме толкнул его в бок, не сильно. Но здоровяк чуть не облился пивом, и поэтому был чертвовски зол и обижен. Он зажег "Кэмел" и смотрел на маленького человека, который спокойно, словно ничего и не произошло потягивал свою колу, как мальчишка, с интересом уставившись по сторонам, а ноги медленно пинали стойку бара. Все в этом маленьком человеке, который сейчас смотрел на него, раздражало. От грустных глаз, до дурацкого прикида гробовщика.
Эй, придурок, в чем проблема?
Маленький человек не ответил на вопрос. Просто продолжал потягивать; детский напиток, маленький размер. Тень улыбки проступила на его лице, как трещина в стекле. Он забавлялся яростью громилы.
Эй, я с тобой разговариваю.
Маленький человек огляделся, посмотрел на лево, затем на право, словно не веря что разговаривают именно с ним. Затем изучил сердитое выражение лица своего оппонента. Пиво. Простота существа. Мало мозгов, много мускул. Он заметил все это, опустил взгляд и вернулся к своему напитку.
Была заказана пятая "Корона". Здоровяк проглотил свое пиво.
Гигант уставился пьяным взглядом в затылок маленького человека и что-то решив для себя, встал. Придвинулся ближе. Навис над маленьким человеком; толстый Франкенштейн.
Эй, знаешь что? Мне не нравится, когда люди пялятся на меня.
Он толкнул его достаточно сильно, чтобы стало больно. Маленький мужчина слетел с табурета. К счастью его кола осталась на стойке. Гигант зажег новую сигарету, чувствуя, как пот чешется и зудит. Странный незнакомец молча поднялся на ноги, затем поднял табурет и так же не проронив не звука уселся снова. Сделал глоток колы.
Любишь детские напитки?
Мужчина уставился вперед, потягивая колу.
Я не люблю дым, был ответ.
Пьяный подошел поближе и выпустил в лицо незнакомца облако никотинового дыма.
Вот этого дыма?! спросил здоровяк и засмеялся.
Помятый черный костюм сдвинулся.
Хотите, чтобы на вас смотрели за определенную плату?
В мясистый рот было втянуто еще больше "Короны".
О чем ты говоришь?
Вы упоминали, что не любите когда на вас пялятся. Хотите заработать на этом?
Какого дьявола?
Маленький человек достал смятую купюру. Распрямил ее и аккуратно положил на стойку.
Тот, кто моргнет первым, потеряет сто долларов.
Через несколько минут собралась
толпа, и двое сели за стол. Они напряженно всматривались друг в друга. Это была дуэль глазами. Глаза крупного мужчины были расфокусированы, незащищены. Помутневший от алкоголя взгляд блуждал туда-сюда. Взгляд маленького человека был монументален. Он смотрел четко в зрачки, словно пытался заглянуть в душу оппоненту.