Девчонки молчали. От знакомства со странным директорским сынком у всех остался неприятный осадок. Даже Анка и та притихла. В вагоне она сидела на краю скамьи и молчала до самого города. Только когда уже подъезжали к станции Ланской, сказала:
Врёт он всё, ребята. Вот честное пионерское, всё до последней капельки врёт.
Зачем на портфеле замок?
Приветик охотникам за тунеядцами! Как штаб ломают, видели?
Какой штаб?
Моей тёти, сказал Петя. Ясное дело какой.
Гоша вскочил:
Нужно Денису сообщить. Он ведь не знает ничего.
Понятно, не знает.
Сбегай к нему, попросил Гоша.
Я ваша тётя! удивился Петя. Ещё один начальник на мою голову выискался. Почему это я должен бежать? Тебе нужно, ты и беги. Я даже очень доволен, что штаб ломают. Мне Денисовы идеи во! Скоро уже в школу, а я и не отдохнул совсем.
Денис примчался на полянку и сразу распорядился:
Все к штабу! Петя, слетай за Анкой!
Приветик, насупился Петя. Почему это именно я должен за ней лететь?
Опять разговорчики?! крикнул Денис. Получил приказ и беги. Быстро!
Я узнал, я беги, буркнул Петя и поплёлся к насыпи.
Быстро, я сказал! крикнул вслед Денис.
Ещё и быстро, рояль с арбузами, прошипел Петя. Вот возьму и не пойду совсем. Лучше в чижики погоняю.
На асфальте у дома стучали по чижику десятилетние мальчишки. Чижик с небрежно оструганными концами летал плохо. Мальчишка в офицерской фуражке метил по тупому концу и не попадал. Обломок доски ударял по асфальту.
Дай-ка, приказал Петя.
Мальчишка в офицерской фуражке плаксиво изогнул губы, но обломок доски отдал.
Петя присел, сощурил глаз и стукнул. Ещё удар, и чижик улетел в болото, к торчавшей из кочек железобетонной плите.
Вот так, рояль с арбузами, удовлетворённо произнёс Петя и подтянул локтем штаны. В чижика тоже нужно уметь играть.
Он поддал левой ногой обломок доски, сунул руки в карманы брюк и побрёл к Анке.
Анку он застал во дворе Она сидела в тени у поленницы дров и скучала. На бельевой верёвке, протянутой от водосточной трубы к сараю, висели зимние и демисезонные пальто. От них пахло нафталином.
Приветик, графиня, сказал Петя. Меня Денис за тобой прислал. Там штаб сносят.
Анка загорелась и готова была тотчас бежать в Удельнинский парк. Но бежать она не могла, потому что бабушка посадила её во дворе стеречь пальто. Но чтобы Петя уходил без неё, ей тоже не хотелось.
Садись, пригласила Анка.
Зачем их тут развесили? кивнул на пальто Петя.
Проветривать, сказала Анка.
Петя не знал, что пальто нужно проветривать.
А сколько они висеть будут? спросил он.
Бабушка сказала: пока папа с работы не вернётся.
Приветик, протянул Петя. Тогда сиди. Мне идти надо.
Погоди, попросила Анка. Куда тебе торопиться? Я тебе расскажу что-нибудь.
Чего расскажешь?
Что-нибудь интересное.
Ну что?
Про ключи хочешь?
Давай.
Тогда посиди, я сейчас.
Да, конечно. Я тебя знаю. Сама удерёшь, а я буду твои пальто сторожить.
Ненормальный, обиделась Анка. Я разве когда-нибудь обманывала?
Фу ты, ну ты, пропел Петя. Нормальная какая выискалась.
Попугай бесхвостый, сказала Анка.
А ты хвостатая графиня.
А ты подражала. Нашёл кому подражать. Этот Яшка, может, и вправду подозрительный тип.
А я тоже сяду.
Дурак, удивилась Анка. Такой длинный, и совсем дурак. Не хочешь узнать про ключи, и проваливай.
Петя хотел узнать про ключи. Он спросил:
А ты долго?
Три минуты.
Ладно, согласился Петя, присаживаясь на полено. Три минуты жду. А потом наплюю на твои пальто и уйду. Так и знай.
Анка убежала и вскоре вернулась с двумя коробками спичек, гвоздём, бечевкой и ключом. У ключа ручка перевивалась красивыми кольцами.
От того самого серванта, подмигнула Анка. Помнишь, как ты тетю Дусю? Давай счищай серу со спичек. Вот сюда, в бумажку.
Они накрошили серы, и Анка потащила Петю в угол двора, где не было окон. Размахнувшись, она сказала:
Смотри и учись.
Привязанные к верёвке ключ с гвоздём, стукнув о кирпичную стену, громыхнули винтовочным выстрелом. Из ключа вылетел огонь и кисловатый дымок. Анка восторженно взвизгнула и посмотрела на Петю.
Как?
Люкс, определил Петя.
Ещё?
Дай я попробую.
У тебя опыта нету, сказала Анка. Это не так просто.
Она взвизгивала три раза подряд. Три раза подряд гулкий выстрел катился по пустому двору, и в доме распахивалось всё больше окон. Жильцы выглядывали во двор. Но за дровами и сараями никого видно не было.
На четвёртый раз ключ громыхнул особенно громко, и в Анкином визге прозвучала нотка величайшего наслаждения. Но этот выстрел оказался последним. Ключ разворотило взрывом, и он не годился больше ни для стрельбы, ни, тем более, для отпирания и запирания нового бабушкиного серванта.
Осмотр ключа Анку огорчил. Бабушка имела теперь все основания насплетничать папе. В доме давно уже не осталось ни одного ключа, а теперь ещё этот, с такой красивой витой ручкой. Он обязательно должен торчать в центре нового серванта. А если он там не будет торчать, то бабушка придёт из кухни и мгновенно заметит пропажу.
Невезучая я, вздохнула Анка, разглядывая изуродованный ключ. И чего они такие хилые, эти ключи? Несколько раз стрельнёшь, и уже пожалуйста.