Ничего, нахмурился Денис. Читай, пожалуйста.
Спасибо, откликнулся папа, просматривая газетный лист из угла в угол и сверху вниз.
Сложив наконец газету, он кинул её на столик:
Ну-ка садись, сына. Обиделся, что ли? Неужто ты действительно не знаешь, как ловят жуликов? А как ловят львов, знаешь?
При чём тут львы? сказал Денис. Мне про львов не нужно.
Вот-те раз! Как же можно, не имея представления об охоте на львов, узнать, как ловят жуликов?
Денис надулся:
И ладно. С тобой никогда нельзя поговорить серьезно.
Стоп! сказал отец, кладя руку сыну на плечо. Будем говорить на полном серьёзе. Условились?
Он задумался.
С чего же мы начнём? Ну, хотя бы вот с чего. Перво-наперво нужно уяснить, что лев несколько отличается от жулика, хотя оба они, как известно, из породы хищников.
Пап! дёрнулся Денис.
Но отец крепко держал его плечо и тем же тоном продолжал:
Ещё в древние времена люди установили, что лев царь зверей главный хищник в животном мире. Среди людей тоже есть хищники. Когда-то в нашей стране главным хищником был царь. В 1917 году от него благополучно избавились. Но вокруг царя сидели хищники рангом поменьше капиталисты, помещики, кулаки и прочие. Им, как ты знаешь, тоже дали по шапке. Только дать по шапке это одно. А вот от их наследства избавиться оказалось не так-то просто. Капиталистов и помещиков у нас давно и в помине нет, а психология их, ну, их мысли, что ли, кое у кого до сих пор живут. Эти люди хотят как можно меньше работать и как можно больше иметь. Их-то мы, мягко говоря, и называем жуликами. Чем же отличается жулик от льва? Тем, что водится он не в пустыне, а среди людей, И ещё тем, что льва можно сразу отличить от зайца, а жулика от честного человека с одного взгляда не отличишь. Поди разгляди его. Условий у нас для жулика нет, вот он и рядится под честного. Так приспособится, что и уцепиться не за что.
Отец замолчал и задумался.
И как же их ловят? напомнил Денис.
Отец ответил не сразу. Лежал и смотрел в потолок.
Ловят? повторил он. Самый распространённый метод состоит в следующем. На большом листе фанеры рисуют антилопу. За фанерой садится охотник. Лев бежит по пустыне, замечает добычу и бросается на неё. Когти его впиваются в фанеру. Охотник хватает молоток и с другой стороны быстренько их загибает. Лев тык, мык, а деваться ему некуда
Ладно, буркнул Денис. У тебя, как у человека
Уверен, что ты не имеешь представления и о ловле зайцев, с самым серьёзным видом продолжал отец. А ловить их ещё проще, чем львов. В лесу насыпают на пенёк табаку. Бежит любопытный заяц: «Что такое? Дай понюхаю». Только нюхнёт, у него сразу чих. Чихнёт да носом об пень. Кувырк и в обморок. Приходит охотник, вокруг пенька десяток зайцев. Все в обмороке. Он их в мешок и домой.
Денис рассердился:
Если ты не хочешь рассказывать, так и скажи. Я ведь у тебя не про секреты прошу, а в общих чертах.
Какие тут секреты, отмахнулся папа. Я тебе могу открыть даже самый главный секрет. Только, конечно, между нами. Я убедился, что ловить жуликов значительно сложнее, чем львов и зайцев. И ещё вот что: пока жулика не разоблачишь, он львом ходит, а как попадётся, сразу становится зайцем, даже в обморок падает.
В глубине отцовых глаз хитрые огоньки. Конечно, отцу не так-то просто ответить на вопрос про жуликов. Попробуй расскажи в двух словах, как их ловят. Рассказать об этом, наверно, так же трудно, как объяснить, что нужно делать, чтобы получать в школе одни пятёрки. И потом у отца на работе столько секретов! Это тоже понимать нужно.
Я вот давненько вокруг одного льва хожу, сказал вдруг отец. Но когти ему никак не загнуть. Умный, бес его дери. Имеет, понимаешь, шикарный дом в Лисьем Носу, нигде не работает, а живёт, как кум королю, сват министру. Поди докажи, на что он живёт. Только как бы он ни хитрил, а когти у него постепенно завязают. Узнать бы только, что на львином языке означает «Тысяча П».
Какая «Тысяча П»? заинтересовался Денис.
Если бы, сына, я это знал, вздохнул папа, то мудрый лев давно превратился бы в обыкновенного зайца.
Да, «Тысяча П», «Тысяча П», задумчиво повторил отец.
Весёлый огонёк в глубине его глаз потух. Глаза от этого стали жёсткими. И Денис понял, что больше отец ничего не расскажет. Он просто не имеет права рассказать больше.
«Тысяча П»
На квартирной краже попался некто Сумов. Он признался в ограблении на первом же допросе. Да, за квартирой следил давно. Дождался, когда жильцы уедут на дачу. Действовал чуть ли не на глазах у соседей. Так, он считал, меньше подозрений. Открыл замок, уложил чемоданы, но сразу их не взял. Сначала сходил за такси. Потом вынес чемоданы и увёз их.
Куда? спросил следователь.
К знакомой одной.
Она знает, что в чемоданах?
Нет.
Её фамилия и адрес.
Сумов отвечал охотно и подробно. Николай Николаевич сидел в кабинете следователя, иногда делал в блокноте пометки.
Давно знаете эту женщину? спросил следователь.
Недавно.
Как познакомились?
Она в парикмахерской работает. Брился у неё. Про чемоданы я ей сказал, что от жены прячу. Жена, дескать, всё из дому тянет и пропивает.