- Ну и что из этого?
- А то, что дедушка все это завещал мне!
- Скажи, а дедушку тебе нисколечко не жалко?
- Жалко, конечно, но я же его никогда не видел!
- Почему же тогда ружье тебе оставил?
- И сам не знаю, но помню, так и написано: «Булату Асанову». Наверно, у них там в Джамбуле одни девчонки. Пойдем скорей, пока бабушка не пришла, она увидит и обязательно запрет все в свой сундук. Пошли?
- Я бы пошел, да тетя Дуся обещала на обед прийти, а я еще супа не сварил.
- Ну давай будем вместе варить, а потом сбегаем к нам.
Пока Булат разжигал печку, Нариман начистил картошку и нарезал лук. Когда вода в кастрюле закипела, он опустил туда картошку; еще минут через пять - рис. Поджарил лук с маслом, с томатом, и тоже вылил в кастрюлю.
- Главное,- сказал Булат, чтобы сварилась картошка.- Как только картошка станет мягкой - значит суп готов. Ой, посолить мы с тобой совсем забыли, тащи соль!
Нариман принес мешочек с солью.
- Давай стакан!
Нариман принес и стакан. Булат набрал полный стакан соли и вопросительно посмотрел на Наримана.
- Как ты думаешь, этого хватит?
- А не много будет?
- Ну что ты! У нас кастрюля чуть побольше вашей, так бабушка туда целую банку сыплет
- Тогда сыпь!
Булат опрокинул стакан в кастрюлю, размешал и протянул Нариману ложку с бульоном:
- Пробуй!
Нариман попробовал и скорчил гримасу.
- Что, недосолили?
- Наоборот!
Булат попробовал и тут же сплюнул.
- Да-а Наверно у вас соль очень соленая. Знаешь что? Давай дуршлаг, мы сейчас гущу отцедим и нальем чистой воды.
Когда суп закипел во второй раз, Нариман уже сам набрал из мешочка ровно полстакана соли и высыпал в кастрюлю.
- Ну вот, теперь будет нормально. Ну-ка, попробуй,- протянул он ложку Булату.
Булат попробовал и тут же выплюнул.
- Ну и гадость!
- Неужели опять пересолили?
- Черт его знает, что у вас за соль!
- Давай дуршлаг!
Из кастрюли еще раз вылили соленую воду и налили свежей. И когда вода закипела в третий раз, ребята осторожно, по щепотке добавляли соль и каждый раз пробовали.
После двенадцатой щепотки Нариман остановил Булата:
- Хватит, теперь хорошо. На, пробуй Ну как?
- Ничего,- ответил Булат,- вода как вода, только нормально посоленая.
- Ты постой тут, посмотри, чтоб не выкипело, а я схожу за водой,- сказал Нариман и, подхватив ведро, помчался на речку.
Булат глянул в кастрюлю и пожал плечами.
- И чего ее кипятить? Все равно же она от этого жирнее не станет.
Булат напрасно рыскал ложкой по кастрюле, пытаясь поймать хоть одну картофелину, в воде, кроме двух-трех разварившихся рисинок, ничего не было.
Нариман принес воды, полил перед домом и ушел.
Пришла тетя Дуся. Она вошла в комнату и стала накрывать на стол.
Булат подошел к окну и, глядя, как старательно расставляет тетя Дуся тарелки, не выдержал, рассмеялся и зажал рот ладошкой.
- Ты чего,- обернулась на смех тетя Дуся.
- Ничего,- улыбнулся Булат,- если вы очень хотите кушать,- там есть кипяток,- показал он пальцем на печку и, задыхаясь от смеха, бросился бежать.
Когда Нариман рассказал, как они с Булатом солили суп, тетя Дуся долго смеялась.
- Иди, принеси из погреба помидоры,- сказала она, вытирая слезы,- а я картошки свежей нажарю. Ох, горе-повара
Прошла еще неделя. Тетя Фатима разрешила Нариману бегать и купаться. Из детдома, от директора, пришло еще одно письмо, он не возражал, чтобы Нариман остался на руднике до начала учебного года. Больше всех обрадовалась Роза, когда узнала, что Нариман остается еще на целых два месяца!
- Вот здорово!- прыгала она.- Мы еще успеем сходить б горы за алычой.- Потом села, успокоилась и вдруг всплеснула руками:
- Ой! Как же я забыла! На первую штольню электровоз привезли! Булат с Батыром уже там! Побежали?!
Когда они, запыхавшиеся и усталые, добрались до штольни, рабочие уже устанавливали металлическую треногу. Булат и Батыр, забравшиеся на конек штольни, замахали руками.
- Что это за очкарик рядом с ними?-спросила Роза у Наримана.
- А я откуда знаю?
- Наверно новенький из города. Полезли к ним наверх?
- Не стоит,- удержал ее Нариман,- разве отсюда хуже видно?
Рабочие установили треногу, прикрепили к верхушке блоки и подвесили крюк. Шофер завел машину
и осторожно подвел ее под треногу. Роза и Нариман подошли вплотную к машине, но один из рабочих взял их за руки и отвел в сторону.
- Не надо близко подходить, вот отсюда и смотрите.
Рабочий шел к машине, а Нариман, глядя ему в спину, мучительно думал, где он видел эту слегка прихрамывающую походку? Та же сутулая спина, те же волосы. Где и когда это было?
- Куда ты смотришь?- одернула его Роза.- Вон куда смотреть надо! Эх ты, самое главное прозевал!
Нариман нехотя оторвал взгляд от рабочего и повернулся. Электровоз уже стоял на рельсах, а возле него с ключами в руках хлопотали дядя Рустам, бородатый геолог и старший мастер.
К электровозу присоединили четыре вагонетки, и старший мастер побежал включать рубильник. Роза незаметно спряталась за спину Наримана.
- Чего ты испугалась?- улыбнулся Нариман.
- А вдруг он взорвется?
- Это же не бомба.