Крушитель вдруг замолчал.
Слушайте, а где этот Лампкинс? По нему ведь тоже больница плачет, я ему
Но Стэн уже что есть духу мчался домой.
Вот так они поговорили в прошлый раз. А теперь Крушитель, откуда ни возьмись, появился на его улице и преспокойно катил куда-то мимо него. Наконец он остановился, слез с велосипеда и достал ключи.
У Стэна похолодели ладони. Хорошенькая жизнь его ждет. Такое только в каком-нибудь страшном сне может присниться, но сейчас, к сожалению, он не спал: Крушитель действительно был его соседом. Из дома номер тридцать два.
Бамс!
Подул ветерок, и дверь гаража захлопнулась с жутким грохотом.
Стэн застонал. Ну почему ему так не везет?
Крушитель, конечно, повернул голову. Он узнал Стэна, и лицо его расплылось в гадкой ухмылке. Он несколько раз кивнул, спрятал ключи и медленно пошел к дому сорок.
8 Спасайся!
Надо исчезнуть. Чем скорее, тем лучше.
Стэн перелез через заборчик и побежал по тропинке. Здесь начинался их сад.
«ПРЯЧЬСЯ, шептал ему голосок. А ТО НЕ УСПЕЕШЬ!»
Эй, ты, Стэнли Лампкинс, стой, я все равно тебя достану!
Стэн не оглядываясь мчался по саду. Дышать было тяжело, и уже начинал болеть бок. Но вот тропинка исчезла, и Стэн уткнулся носом в забор. Попробуй тут спрячься. Все как на ладони. Сейчас подбежит Крушитель и
Правда, если
Он посмотрел на забор. Высокий, но перелезть можно, а уж с той стороны такие заросли, что Крушителю до него не добраться. Пусть хоть весь день ищет.
Стэн подпрыгнул и ухватился за самую нижнюю доску. Потом подтянулся и перекинул за забор ноги. Потом схватился за ветку дерева, которое росло на той стороне. Потом зажмурился и прыгнул.
И как раз вовремя.
Заскрипела калитка значит, Крушитель уже в саду. Стэн скрючился возле забора, стараясь потише дышать.
Все равно не уйдешь! Поймаю, не сегодня, так завтра! злобно прохрипел знакомый голос.
Теперь Стэн слышал громкое «бум, бум, бум» это Крушитель носился по саду. Стэн сейчас хорошо представлял себе его: длинные руки, глупое круглое лицо, маленькие горящие глазки, которые рыскают туда-сюда в поисках добычи.
Интересно, скоро он догадается, куда исчез Стэн?
Стэн выпрямился и на цыпочках отошел от забора, а потом побежал. Сухие ветки с треском ломались у него под ногами, камушки, громко шурша, разлетались во все стороны, но он уже не думал о том, что его
могут услышать. Ему казалось, что главное теперь успеть отбежать как можно дальше. Скоро он почувствовал под ногами что-то вроде дорожки, прикрытой листьями и заросшей по краям мхом. Стэн помчался по ней дальше, вглубь. Он все время боялся услышать сзади отвратительный голос, и ему было наплевать, куда бежать, лишь бы Крушитель его не догнал.
Он останавливался только для того, чтобы вздохнуть. Подальше отсюда. Еще немножко. Еще капельку, чтобы Крушитель уж точно сюда не дошел.
Дорожка вдруг резко завернула направо, а прямо перед собой Стэн увидел огромные чугунные ворота. Есть там где спрятаться? Тогда, может быть, лучше туда? НАВЕРНЯКА.
Стэн навалился на ручку, толкнул, еще раз. С дорожки ясно послышалось: бум, бум, бум. Он догадался!
«ОТКРЫВАЙТЕСЬ! упрашивал ворота Стэн. МИЛЕНЬКИЕ, НУ, ПОЖАЛУЙСТА!»
Бесполезно. Заперты намертво. Стэн сам не знал, как это у него получилось, но через минуту он уже слезал с другой стороны ограды, туда, где почти вплотную стояли темные высокие деревья.
Вопли Крушителя слышались где-то совсем далеко, но Стэн все никак не мог остановиться. Он продирался сквозь кусты, ломая сучья и царапая руки.
Надо посмотреть, может быть, уже можно залечь где-нибудь. Стэн обернулся
Хрясь!
Он споткнулся и изо всей силы налетел лбом на камень. Голова закружилась, и Стэн растянулся на земле, уткнувшись носом в пушистый прохладный мох.
Он всхлипывал и всхлипывал. Что за размазня! Перестань, ПЕРЕСТАНЬ, а то Крушитель живо сюда прискачет.
Но Крушителя было не видно и не слышно. Надоело без толку бегать или он просто залег в засаду и ждет?
Лучше пока не вставать: вдруг он где-то поблизости. Тихо. Стэн сел и вытер лицо рукавом. Потом моргнул несколько раз подряд. Теперь понятно, во что он врезался.
На земле, покрытая лишаями и мхом, лежала каменная плита.
Похоже на камни, которые бывают на кладбищах. У Стэна вдруг замерзли кончики пальцев. Здесь-то она зачем? С одной стороны плиты были видны буквы. Они почему-то не заросли ни мхом, ни травой. Какая странная надпись:
А ТЕ, КОГО ГНАЛОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ СТРАХ,
ДУМАЛИ, ЧТО СПАСУТСЯ,
НО ОКАМЕНЕЛИ.
Стэн нехотя поплелся вперед.
«Мог бы и раньше догадаться, подумал он. Парк, ворота это ведь ТОТ САМЫЙ дом».
Фигура мужчины была выточена из гладкого серого камня. Он стоял спиной к Стэну, но лицо можно было разглядеть, потому что он сильно запрокинул голову. Перекошенное лицо с открытым ртом. Одну руку мужчина прижимал к груди, как будто его ранили, а другую вытянул, чтобы показать что-то. Наверное, вон ту лужайку. И фигуры на ней.
Много-много фигур из гладкого серого камня.
Стэн долго смотрел на них издали, потом шагнул вперед. Еще шаг, еще один, и они окружили его. Он находился в толпе одни бежали, другие ковыляли из последних сил, кто-то согнулся, кто-то закрыл голову руками. Каменные дети, их папы и мамы разного возраста, в разной одежде. Некоторые ростом со Стэна, были и выше, и ниже, но все точно, как в жизни, такие похожие на обычных людей, что Стэну пришлось дотронуться до одной статуи пальцем, чтобы поверить, что она неживая.