Два дня они с Роном листали журнал посетителей, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Как и следовало ожидать, ни одной Елены в списке не оказалось. Гермиона даже попросила у Гарри Омут Памяти, чтобы со стороны посмотреть на свой разговор с Еленой. Не помогло. Гарри и Рон последовали её примеру. Тоже не помогло.
В довершение всего, ей пришло письмо на сей раз обычное, закрытое простейшими чарами, от этой безумной женщины. В письме было три слова: «Не там ищете». Гермиона сожгла письмо, накормила Рона завтраком и отправила на работу, а сама снова погрузилась в Омут. На сей раз она скрупулезно переписала разговор на лист пергамента и попыталась найти в нём подсказку. Бесполезно: ни одна фраза, ни одна оговорка не послужила ей маячком.
Вернувшийся с дежурства Рон скептически посмотрел на помрачневшую жену и остался недоволен осмотром.
Миона, ты всё равно сейчас ничего не придумаешь. Отвлекись, почитай что-нибудь... ну, для лёгкого чтения, усмехнулся он.
Гермиона подумала... и согласилась. Книга по Древнейшей Истории (подарок Невилла на двадцатилетие) принесла успокоение или почти принесла. Потому что имя «Елена» было и здесь. Елена. Елена! Елена Когтевран, дочь Кандиды. Почему она сразу не подумала? Гермиона проклинала себя последними словами. А они перебрали всех знакомых, перечитали все имена посетителей. Понятно, что они ничего не нашли: сами они не знали и трети всех, кто был указан в журнале. Правда, толк был и в этом: Гермиона написала три рабочих выговора, два прошения и удовлетворила полтора десятка просьб, как минимум. И, чуть было не выругавшись, всё же подписала две колдографии.
Итак, допустим, это связано с Еленой Когтевран. Но в «Истории Хогвартса» о ней почти ничего нет только упоминание вскользь. В остальных изданиях и того
меньше. У кого спросить? У самой Елены? И как это будет выглядеть? «Здравствуйте, Елена. А вы не подскажете, нет ли в вашей тёмной биографии ещё каких-нибудь странных фактов, кроме кражи диадемы? Может, вы похищали незнакомых людей?» Тьфу.
У кого спросить? И что? Гермиона побарабанила пальцами по столу, отметила про себя, что тыльная сторона ладони стала выглядеть намного лучше. Бальзам Энигмы творил чудеса, какая-то польза от Елены была... Стоп. А что там с бальзамом Энигмы? «Его можно заказать через американский или французский каталог косметических зелий». Ну, допустим. Правда, ещё можно через греческий, но будет дольше идти. Это Гермиона уже выяснила (заказ из Франции пришёл через несколько часов). Итак, эта загадочная дама либо зельевар, либо следит за собой. Судя по её внешности, первое. Хотя... По словам Лиззи, никаких грубоватых блондинок в приёмной заместителя главы Отдела магического правопорядка не появлялось. Значит, оборотное зелье, а под ним кто угодно, хоть морщерогий кизляк, хоть Драко Малфой. Очаровательно. Гермиона откинулась в кресле и потёрла виски. На каминной полке, среди множества колдографий, стояла одна, сделанная в Министерстве. Она и Драко сидели на собрании заместителей в самом конце длинного стола. Оба были чем-то недовольны и постоянно хмурились. Фотография была забавная. Абсолютно одинаковое выражение лица у двух старых неприятелей. Бывает же... Гермиона нахмурилась. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль. Очень медленно, боясь спугнуть догадку, Гермиона бросила в камин щепотку летучего пороха и проговорила:
Малфой-мэнор!
Несколько минут тишину нарушало только ровное потрескивание зелёного пламени, а потом в камине появилась голова Драко. Он оглядел растрёпанную Гермиону и вздохнул.
Грейнджер. Я сделал всё, как ты хотела. Кентавры счастливы. Что ещё случилось?
Я уже не Грейнджер. И я не по работе.
Брови Малфоя медленно поползли наверх.
Тогда что?
Астория дома?
Дома. Что-то срочное?
Да. Пусть она со мной свяжется, как только сможет.
Мгновенье Малфой колебался, а потом кивнул.
Хорошо. Подожди минуту.
Гермиона слышала, как он кричит домового эльфа, слышала тихие шаги новой леди Малфой. Наконец, в камине появилось бледное личико в обрамлении белокурых локонов.
Гермиона, дорогая! Я рада тебя видеть. Как поживаешь?
«Дорогая Гермиона» невольно восхитилась. Час ночи! Коллега мужа кстати, грязнокровка тревожит их семейство по личному вопросу, а Астория ведёт себя, как на светском рауте. Прелесть, а не женщина. И вот Гермиона приподнимает подбородок, тепло улыбается и изо всех сил изображает раскаяние.
Астория, мне так жаль, что приходится беспокоить тебя и Драко... Но, боюсь, никто, кроме вас, не сможет мне помочь. Ты не знакома с зельем «Энигма»?
В голосе Астории сразу появляются деловые нотки.
Конечно, знакома. Косметическое зелье, бальзам. Производят, в основном, в Греции, но я предпочитаю заказывать у...
Дальше следует пространное рассуждение о свойствах этого конкретного бальзама и косметических зелий вообще. Гермиона внимательно слушает, но никакой новой информации не поступает. Дамы вежливо прощаются и Гермиона уже готова разорвать связь, когда в камине появляется голова Драко.
Эй, Грейнджер, ведь тебе явно не бальзам от морщин нужен?
Гермиона с тоской смотрит на его лицо такое молодое, но уже испещрённое морщинками и мелкими шрамами и кивает.