А, ну да, спохватилась Окса. Но это ведь может быть агент спецслужб, нет? Или полицейский
Драгомира с Абакумом обменялись короткими улыбками.
Внешник не стал бы убегать при приближении тени Абакума возразила Бабуля Поллок. Потому что не заметил бы ее! Только хорошо информированный выходец из Эдефии, то есть Беглец, близкий к нашей семье, может быть в курсе этой способности Абакума.
Да, ты права признала Окса, продолжая размышлять. А это не может быть Беглец, который пытается войти с нами в контакт?
Будь это так, он бы вел себя иначе, тебе не кажется? возразил Абакум. Для начала, он не стал бы убегать. Но скажи-ка мне, Окса, похоже, ты не хочешь признавать существования шпиона-Беглеца?
Окса опустила взгляд, взволнованная вопросом, а главное новостью, что за ними следит какой-то незнакомец.
Ну Потому что я этого не хочу! ответила она. Все и так довольно сложно
Может, это Мортимер МакГроу? неожиданно бросил Тугдуал.
Во всяком случае, это первое, что пришло нам в голову, подтвердила Драгомира.
Но зачем? Зачем Мортимеру следить за нами? спросила Окса. Из-за Зоэ? Он хочет ее увидеть? В конце концов, она член его семьи О, НЕТ! Может, он хочет ее похитить!?
Это предположение напугало ее куда больше, чем она могла представить. Зоэ, внучка Леомидо и Реминисанс, племянница Ортона МакГроу, потомок Осия и Темистокла, злобных Застеней. А также хрупкая и одновременно могущественная девочка, с тяжелым и запутанным прошлым
Не думаю, что этого шпиона интересует Зоэ, заметил Абакум. Конечно, Мортимер разделяет взгляды отца, но я всегда был убежден, что Ортон не единственный Изменник, оказавшийся Во-Вне. Но в чем мы совершенно уверены и что представляет для нас сейчас серьезную проблему с того момента, как мы окажемся в картине, она превратится в предмет еще более ценный, чем сейчас. Некоторые видят в тебе лишь ключ, который позволит им вернуться в Эдефию, Окса. И они пойдут на все, чтобы заполучить картину. И тогда им нужно будет лишь подождать и схватить тебя на выходе, так сказать. Это куда проще, чем пытаться тебя похитить!
Хм Не подумайте, что я боюсь, но почему при таком раскладе я не остаюсь тут? спросила потрясенная девочка.
Безусловно, наличие этого незнакомца усложняет дело, продолжил Абакум. Теперь опасность подстерегает нас не только внутри картины кто знает, с чем нам там придется столкнуться и как все обернется? но и снаружи. А это совсем не одно и то же, и мы действительно рассматривали возможность оставить тебя здесь, взяв вместо тебя Драгомиру.
Ну уж нет! И речи быть не может! возмутилась Окса. Я иду с вами!
Никто не хочет подвергать тебя опасности. Это не в наших интересах и не в интересах Изменников. Но, конечно же, ты идешь с нами, вздохнув, подтвердил Абакум. Ты же слышала Вещунью. Ты наша единственная надежда освободить друзей, это не обсуждается.
у всех было ощущение, что они парят, как перышки в какой-то совершенно фантастической туче, темной и пугающей. Спасатели ничего не могли различить, кроме темно-сиреневого тумана, обволакивающего все вокруг странной дымкой. Чем больше они углублялись в этот туман, тем темнее становилось. И тем чаще у них билось сердце
Внезапно падение остановилось. В царящей вокруг мертвой тишине все затаили дыхание. Сидя на губчатой земле, они попытались оглядеться. Вокруг была кромешная тьма и полная тишина.
Все тут? раздался глухой голос Абакума.
Я тут, мгновенно отозвался Павел, сжав руку Оксы, которую по-прежнему не выпускал. Ты как, дочка?
Э-э нормально кажется дрожа, ответила девочка.
Я тут! сообщил Пьер.
Я тоже! сказал Леомидо. Но, по-моему, я потерял Тугдуала У нас руки разжались буквально перед самым приземлением, должно быть, он где-то неподалеку
Окса побелела. Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, а Курбита-пуко колыхался у нее на запястье с невиданной доселе интенсивностью.
Тугдуал! Ты где? во весь голос закричала девочка.
Вслед за ней четверо мужчин тоже начали во всю глотку звать парня, а Фолдингота, сидевшая у Павла за спиной, крепко-накрепко привязанная ремнями, присоединилась к общему хору своим пронзительным голоском. Что тут же напомнило Абакуму еще об одном их маленьком компаньоне
Простофиля? Ты здесь?
Со спины Леомидо раздался сонный ленивый голос:
Да, кажется, я здесь, но я не совсем в этом уверен, потому что ничего не вижу А вы? Вы здесь? И кто вы? Ваш голос мне что-то напоминает Мы уже где-то встречались?
Ну, во всяком случае, Простофиля точно в форме! констатировала Окса, сжав руку отца. А-а-а!!! Это еще что?! вдруг заверещала она, пинаясь куда-то в пустоту.
Э-э Извини, Окса! Кажется, я задел твою ногу
Тугдуал, это ты? тут же среагировал Леомидо. Слава богу, ты тут ты в порядке?
Да, все путем, не переживайте, ответил парень с обычной небрежностью. Но вам нужно пойти со мной. Кажется, я что-то нашел Окса, дай мне руку, и вы все тоже держитесь за руки, ладно? Я вас проведу.
Тугдуал пощупал ногу Оксы, потом бок, пока не добрался до ее ладони, и девочка порадовалась, что кругом царит тьма. По крайне мере никто не видит, как она покраснела