Они были уже совсем близко от Двери, когда у них за спиной раздался требовательный голосок.
Мне уже скучно!
Все обернулись. Оказывается, Тиша неслышно брел за ними от самых чугунных цепей.
Мне уже скучно! повторил шошарр. Я слышал, в Архипелаге весело. А тут скучнее, чем даже в открытом космосе! Там хотя бы есть спутники. И метеориты! А здесь... Немедленно расскажите мне как выбраться с этой противной скалы посреди противного моря или я... или я... он замешкался на мгновение, но тут же нашелся:
Больше не буду с вами разговаривать, вот.
Видали, какой, протянул Максим. А зачем нам с тобой разговаривать, если мы сейчас вернемся в Закрытку, а ты здесь останешься?
Максим, имей совесть, одернула его Леся. Вот именно, мы-то вернемся в Закрытку. А ему здесь торчать неизвестно сколько. Совсем-совсем одному! А что если он здесь... умрет?
Сказала и тут же сама испугалась своего страшного предположения, которое, к сожалению, не выглядело столь уж абсурдным.
Скажешь тоже умрет, фыркнул Максим. От чего это?
От голода... Леся всхлипнула. Или от холода...
Вот-вот, шошарр удовлетворенно кивнул. От холодного голода и голодного холода. Или, по-вашему, от этого не умирают? Эх, земляне...
Максиму ничего не оставалось как согласиться. Но ему так хотелось вернуться домой, к своим книгам и компьютеру, что он был готов на любые уловки, лишь бы поскорее избавиться от шошарра.
Люди умирают, согласился он. Но ты же не человек, а... волшебное существо. А волшебные существа могут не есть годами.
Смотря чего не есть, ответил Тиша. Скажем, каши или гороха я готов не есть хоть десять лет. Но без чипсов я быстро начну страдать. Я уже без них страдаю, между прочим.
Слушай, а у тебя остался хотя бы один контрамот? глаза Максима загорелись, ему показалось, что ему пришла в голову отличная идея.
Один остался. А что?
Ну так запусти его прямо в собственном кармане! В самом разогнанном режиме! Для всего мира пройдет месяц, а для тебя несколько минут. За месяц уж точно здесь какие-то добрые люди объявятся. Они увидят тебя, удивятся и заберут с собой! А ты даже соскучиться по своим чипсам не успеешь!
Я же сказал: я уже скучаю. И уже страдаю без чипсов. Хотя они еще и не закончились, шошарр вздохнул.
Все равно, Максим дело говорит! оживился Денис. В самом деле, почему бы не попробовать с контрамотом?
Не хочу, отрезал Тиша.
Максим с Денисом обменялись красноречивыми взглядами: "Ох уж эти шошарры".
Ну не хочешь как хочешь. Мое дело было предложить. Как станет невмоготу без чипсов запускай контрамот.
Не запущу.
Да делай что хочешь! вспылил Максим. Запускай, останавливай, иди по волнам пешком! Письмо напиши, в бутылку засунь и брось в море! "Я, шошарр Тиша, нахожусь на необитаемом острове До Свиданья. Умираю без чипсов. Спасите кто может!"
Леся, конечно же, вступилась за шошарра.
Максим, как тебе не стыдно? Тиша наш гость. С гостями себя так не ведут. Я тут подумала и решила, что останусь с Тишей до тех пор, пока не придет корабль. Посидим
на острове пару дней, и если никто не появится, а вся провизия закончится вернемся обратно.
Ну и что вы будете делать в зимнем Крыму одни? резонно возразил Денис. Даже в лучшем случае, если Тишу удастся посадить на корабль, как ты будешь возвращаться одна от самого лагеря "Лукоморье"? Об этом ты подумала?
Леся гордо задрала нос.
Меня это совершенно не интересует. Как-нибудь выберусь!
Ты меня извини, но глупость все это. Если уж на то пошло, я тоже с тобой останусь...
Так у вас уже глупость в квадрате какая-то получается, заметил Максим. Я, значит, уеду, с Саньком и Майей Генриховной, а вы будете потом по дороге пешком топать до самого Симферополя? Нет уж. Я тоже остаюсь! Я же вам друг или что?
И сразу же у всех как гора с плеч свалилась. Ведь каждому из них сердце подсказывало, что нельзя бросать шошарра одного.
Что загадочные преследователи еще могут заявить о себе.
И что в полном тайн и загадок Архипелаге даже начинающие волшебники, какими все они были, могут оказаться для гостя из далекого мира куда полезнее, чем все фухтели и чипсы мира вместе взятые!
Прошло полтора часа.
Серый свет зимнего дня сгустился в предвечернюю синеву.
Ребята дважды обошли весь До Свиданья, но ровным счетом ничего интересного не обнаружили.
На острове напрочь отсутствовали дома, пещеры и какие-либо загадочные предметы, в которых можно было бы заподозрить волшебную радиостанцию.
Не были обнаружены также тайники с лодками, яхтами, парусниками, ковролетами, волшебными лампами и сапогами-водоступами.
На острове, правда, нашелся колодец, о существовании которого они раньше не подозревали. Ну и что с того? Наличие колодца, конечно, гарантировало, что предоставленные сами себе путешественники не умрут от жажды. Но вот уже бесплатного "Макдональдса" они не нашли как ни искали! А значит, путешественникам было вольно помирать от голода...
Единственной капитальной постройкой была стена, идущая через весь остров от одного обрыва к другому. Денис из любопытства залез на подходящий платан, чтобы поглядеть, что же там, за стеной. Он рассчитывал увидеть либо какое-то неясное радужное марево, наподобие того, в которое путник погружался во время прохождения через Дверь, либо некую совсем уж неописуемую пустоту. Нечто вроде космического вакуума, но только без звезд. И не черного, а, как почему-то представлялось Денису, серого цвета.