Время от времени кого-нибудь просят посмотреть и излечить. Увы, далеко не всегда могу помочь, но стараюсь никому не отказывать.
Э-э-э Иван Макарович, дело еще в том, что за лечение, если такое потребуется, они заплатить не смогут: в долгах как в шелках, поморщился Александр.
Ага, уже предупреждает, а то один раз попался на том, что за свою очередную пассию платил, а я обиделся.
Посмотрю, что можно сделать, пусть приходят, повторил я. Распорядись, чтобы кофе сделали и перекусить, продрог с дороги.
В кабинет? уточнил Александр.
Да, кивнул я, надевая тапки.
Ходить по дому в ботинках и гробить ноги не желаю, а ведь большинство в данное время считают, что тапочки носить не позволяет им этикет. Кто я такой, чтобы спорить?
Пью кофе, просматриваю газеты. Вести из столицы доходят с небольшим опозданием, благодаря телефонной и телеграфной линиям мы не так и сильно отстаем от жизни. Новости с каждым днем все хуже, под вопросом день начала боевых действий против Германии и Австро-Венгрии. Можно считать, что война начата без стрельбы: официальное объявление еще не сделано, но войска приведены в боевую готовность. Ждут, когда снег сойдет и, наверное, дороги подсохнут. Всевозможные революционные движения головы повысовывали, воду мутят и народ на улицы выводят с дикими лозунгами. Ларионов с ног сбился, выискивая шпионов и выдворяя дипломатов из империи. С Вениамином Николаевичем связь поддерживаем, не часто, но раз в пару недель перезваниваемся. Ротмистр удручен, что императрица упрямится и не дает применить силу против распутинцев и меньшевиков с анархистами. Для меня странно, но большевики не слишком активны, у них скромные выступления и редкие листовки, а известные личности, которые правили бал в моем мире, и вовсе не на слуху.
Выпил кофе, выкурил папироску, но внутренняя дрожь не проходит: замерз, несмотря на то что одет был тепло. И, главное, в настоящие морозы такого не ощущал, как сейчас. Возможно, простыл, или во всем виновата влажность; наверное, стоит принять горячую ванну или рюмку коньяка. Нет, последний вариант отринул, этак можно спиться, с учетом того, что вечерами иногда наношу визиты местной знати. Увы, но от общения никуда не деться, необходимо поддерживать отношения и продолжать налаживать связи. Нет-нет да и приходят на званые ужины интересные личности. Вчера вот познакомился с мануфактурщиком из Омска, кое-какие планы на его продукцию в голове отложились, но пока нет свободных денег. А потом, отчетливо для себя уяснил: лучше ходить по гостям, нежели тех принимать у себя, в особенности семейства с девицами, ищущими себе партию. Пока удачно от посягательств на свою постель и кошелек отбиваюсь, а физиологические потребности, когда припрет
Разрешите? В дверях кабинета показалась служанка.
Опять меня с мысли сбили, прервав размышления и воспоминания.
Чего хотела, Надежда? спросил я женщину, отвечающую за чистоту и порядок в доме.
Иван Макарович, вздохнула служанка, с жалобой я. Опять Александр Анзорович, все простыни изорвали да комнату после ночи в непотребном виде оставили.
Да-да, помощник у меня взял отчество своего наставника; каждый раз, когда об этом слышу, то непроизвольно улыбка наползает. В бумагах-то Жало значится как Александр Петрович Иванов! Кстати, еще одна проблема: Саша просил ему паспорт на другие отчество и фамилию выправить. Правда, какую фамилию решил мой помощник себе взять не представляю и для чего ему это понадобилось тоже. Обещал я похлопотать перед начальником полиции, да как-то все время забываю.
Купи новое белье, если старое в негодность пришло, пожал я плечами.
Да?.. Служанка помялась, но кивнула: Хорошо.
Она стоит и уходить не спешит, что странно,
Обычно с ним вечерами созванивались. Телефонных аппаратов у меня два, что по нынешним меркам роскошь и причуда. Телефонисты даже отговаривали, мол, сигнал теряться будет, помехи, да и подслушать при желании можно, сняв трубку с параллельного аппарата. Но я настоял, чтобы один телефон поставили в холле, а второй в кабинете.
У аппарата, сказал я в трубку, быстрым шагом придя в холл, чтобы не заставлять долго ждать Ларионова.
Иван Макарович, долго ты, попенял мне ротмистр по телефону, а потом удивил распоряжением: Находись дома, никуда не отлучайся. Хорошо?
А что-то случилось? поинтересовался я.
Нет; потом поймешь, донеслось сквозь трещащие помехи.
Ладно! Сегодня и не собирался никуда! крикнул я в трубку.
Ларионов что-то неразборчиво ответил, после чего связь прервалась. Н-да, хреново тут со связью, обрывы частые, помехи Одного понять не могу: с чего он попросил меня дома оставаться?
Смотрю, твоя дама ушла, кивнул я на вешалку, где уже нет женского пальто.
Так она за матушкой отправилась, пожал плечами тот.
В этот момент раздался мелодичный звонок в дверь.
О как она быстро! восхитился Александр и отправился встречать свою даму сердца на пару ночей.
Дверь у нас основательная, дубовая, но имеется небольшое окошко с двойным стеклом, чтобы можно было увидеть гостя. Так вот, мой помощник увидел посетителя, споткнулся и почему-то на меня оглянулся, а звонок продолжает заливаться.