Точно? подозрительно спросил Зенон. Все-таки ты упала в обморок прямо в зале собраний, а это как-то не вяжется с отличным самочувствием. Возможно, ты неудачно переместилась, отсюда побочные эффекты? Или же... ты болеешь чем-то серьезным.
Ой, нет, вовсе нет! тут же замахала я руками не хватало еще, чтобы меня воспринимали бедной и несчастной деточкой, да и лучше посчитают меня трусихой, чем больной и заразной. Это я от страха упала в обморок.
Ой. Ой-ей-ей. Кажется, мне стоило выдумать какую-нибудь безобидную причину, а не говорить сущую правду.
Испугалась? Чего?! Кого?!
Все эти щупальцы, уши, рост! Они все, все менялись! Ятакое только в кошмарах видела! тихо сказала я. А этот первый, который самый жуткий, у него волосы в бантик завязались! Боже, зачем они творили весь этот ужас? Кто это вообще такие были?
Глава 4
Что же. Пока все, что я узнала, это то, что у Зенона весьма приятный смех: искренний, с легкими бархатными нотками. И почти необидный.
Что я такое смешное сказала?
Ты только что назвала нашего эрцгерцога, который считается незыблемым эталоном красоты, доброты, а еще предметом страсти многих дам, жутким. Да, это как раз тот мужчина, который подошел к тебе первым. Ох, какие иномирянки интересные! «Это вообще» это военный совет нашего герцогства. Конечно, не самое беззащитное «вообще», но для обычных граждан вполне себе безобидное. В нашу защиты могу сказать, что никто ничего плохого не хотел.
Тогда что произошло? Зачем все эти... фокусы?
А дальнейшие слова Зенона заставили меня краснеть от стыда за свое глупое поведение. Когда я свалилась, заметьте, прямо на стол во время важнейших переговоров, то меня никто не принял за врага. Только за шпиона. Однако эрцгерцог первым понял, что произошло, что я ни разу не шпионка, и решил попробовать наладить контакт. Волосы в форме улыбочки и прочих вещей в среде метаморфов, оказывается, детское развлечение. Когда ребенок долго плачет и не желает успокаиваться, то перед ним показывают всякие метаморфские штучки.
А вот когда я испугалась, то господа метаморфы решили, что я из какой-то другой расы, их внешний вид меня пугает, а потому надо бы попробовать попревращаться во все существующие расы, чтобы определить, какая раса покажется мне родной и точно не оттолкнет.
Зенон, как главный по безопасности, зорко следил за мной, чтобы без инцидентов. Да и вообще не слишком любил превращаться. Именно поэтому остался в стороне от всей происходящей с моей точки зрения моральной вакханалии. Да уж, я прямо как небезызвестная Алиса...
... поэтому я и решил, что ты точно не шпионка.
Что, прости? Почему? задумавшись над рассказом, я пропустила фразу Зенона мимо ушей.
Потому что шпионы в самую последнюю очередь станут бросаться в руки к эрцзащитнику.
Теперь Зенон почти улыбнулся. Самой малости не хватило, чтобы эмоции проявились полностью. Но... знаете, что такое эмпатия? Вот благодаря ней я примерно и понимала чувства Зенона. Смешно звучит, вещь такая абстрактная.
Но какой бы бесполезной она не казалась, выручала она меня множество раз. Слишком часто внешний вид абсолютно не соответствовал содержанию.
Что же. Зенон встал со стула. Отдохни как следует. Ничего не бойся, по всем вопросам можешь обращаться ко мне. Меня очень просто найти: самый нижний этаж, серебристая дверь. Только не перепутай. Серебристая моя, а нашего эрцгерцога золотистая.
С чего бы мне путать? я удивилась дальтонизмом страдала.
Может, я показалась Зенону очень глупой из-за своих выходок? В конце концов, будь я на земле и упади в центр переговорного стола прямо с неба, то навряд ли получила бы такое доброе отношение точно проснулась бы в тюрьме до выяснения обстоятельств, а не в отличной постели в роскошном месте.
На секунду мы отвлеклись на приоткрывшуюся дверь: в комнату заглядывала давнишняя женщина:
Время, пациентка...
Но Зенон не обратил на ее слова никакого внимания, только зыркнул так, что дама стушевалась. Но комнаты не покинула.
Такое слишком часто случается, особенно у леди. Эрцгерцог в глазах дам весьма привлекательный, а я... немного наоборот. По своему желанию ко мне редко заходят.
Зенон, у ваших леди совсем нет вкуса? Я уставилась на него во все глаза.
Вы не подумайте, упомянутый эрцгерцог, разумеется, уродом не был. Даже в чем-то привлекательный. Но не всем же леди должен нравится холено-лощеный мужчина, пусть высокий, но явно не подкачанный. То ли дело Зенон!
Глава 5
С тех самых пор, когда я недоумевала по поводу вкусов женской половины Найруфера, прошло уже две недели. Достаточно хороших недели, в ходе которых я привыкала к новому окружению, пила какие-то магические антистрессовые эликсиры и нервничала по поводу загадочного человека, отправившего меня сюда.
Метаморфы, как правило, вели себя со мной дружелюбно, удивляя своим добрым отношением и готовностью прийти на помощь. Но во всех правилах есть исключения.
Мой инструктор (или куратор, тут разницы нет, как я поняла) мне сразу не понравился. Внешне он был очень симпатичным, впрочем, среди метаморфов это норма: до сих пор я видела вокруг себя исключительно красивых мужчин и женщин. Мне поначалу даже неловко было, пока одна из провожатых не засыпала меня комплиментами по поводу уже моей внешности, заставив полчаса ходить с алыми щеками. Я не привыкла к таким вещам. Там, где я росла, принято было ругать, если что-то сделал не так, и молчать, если все было в порядке. Атмосфера в Найруфере была совершенно особенной.