Нет, этого нельзя допустить!
Я кинулась через толпу к месту казни, пыталась прорваться среди зевак, что никак не хотели меня пускать.
Куда прешь? толкнула меня женщина, от которой тошнотворно пахло рыбой. Все хотят поглядеть!
Не обратив никакого внимания на нее, я ломилась вперед.
Щелчок. Плеть снова опустилась на спину айневца. Еще щелчок.
Когда я взлетела не помост, уже не меньше двадцати плетей опустились на спину воина. Он уже был не столь горделив тело его скрючилось, голова опустилась низко. Вся его спина была в крови, изрубленная острым концом кнута.
Эй, девка, куда?! стражник схватил меня за руку, но я дернулась.
Остановитесь немедленно! как можно громче прокричала я. Я госпожа Сайдеха, и я приказываю остановить казнь!
Я скинула капюшон с головы, повернулась к толпе, чтобы показать себя. На глаза мне попался Ракан, который раскидывал тех, кто стоял ближе всего, чтобы добраться до меня.
Госпожа? недоверчиво протянул стражник. Он сомневался, ведь меня никто и никогда не видел в городе, но все же наказание плетью было остановлено.
Да, госпожа, гаркнул Ракан. Жена властителя Сайдеха перед тобой, склони голову, идиот.
Стражник, совсем еще молодой парнишка, испуганно глянул сначала на моего охранника, потом на меня и торопливо опустил голову. Его примеру последовали и другие воины. Народ же перешептывался озадаченно, не понимая, что происходит.
Казнь должна быть немедленно прекращена, я попыталась вложить в голос как можно больше твердости. Это было сложно сердце мое бешено скакало в груди, руки тряслись, и я прятала их под плащом. Я не могла и на секунду позволить кому-то думать, что я боюсь.
Но, госпожа, властитель Сайдеха приказал казнить его.
А я приказываю отменить казнь, настаивала я на своем. Мой муж не знает всех обстоятельств и не может принимать такие решения.
Но, госпожа, мы не можем, качнул головой стражник. Мы лишимся в лучшем случае должности, в худшем жизней, если ослушаемся приказа.
Я глянула не пленника. Он стоял на коленях, все так же низко склонив голову, и покачивался. Он не выдержит пятьдесят плетей никто не выдерживает. Будь еще это обычная плеть, шансов было бы куда больше, но плеть с жалом...
Прекратить казнь! Я объясню все властителю сама.
Стражник кивнул, повернулся в сторону и лицо его отразило ужас.
И что ты мне объяснишь, дорогая жена?
При звуках голоса Роваха все внутри меня перевернулось. Медленно я повернула голову, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица и не выказать своего страха перед ним. Он шел к эшафоту в окружении стражи и выглядел недовольным.
Мой господин, поклонилась я ему. Мы не можем убить этого мужчину, это будет большой ошибкой.
Ровах поднялся. Он подошел ко мне, и я внутренне сжалась, когда он, словно скала, навис надо мной.
Почему я должен помиловать айневского пса? процедил он сквозь зубы.
Потому что он не простой воин. Перед тобой Ильстан Айнев наследник айневского трона.
Брови супруга взлетели удивленно вверх. Он подошел к пленному, схватил его за подбородок и резким движение поднял его голову, чтобы взглянуть на лицо. От меня не укрылось, что глаза Ильстана были мутными, взгляд потерянным. Дело плохо.
Ты уверена в этом, Тайта? Не ошиблась ли ты? Ровах отпустил подбородок врага, подошел ко мне. В его глазах плескались раздражение и недовольство. Ему не нравилось то, что я отменила его приказ, но он был далеко не дурак. Пусть властитель Сайдеха и был еще тем садистом, но политик из него был разумным. На это я и рассчитывала.
Нет сомнений, я знакома с ним лично. Его нельзя убить он залог того, что когда-то наступит мир.
Ровах задумчиво смотрел на меня, потирая подбородок.
Будет лучше, если мы используем его как заложника, выставим ультиматум властителю Айневии. Уверена, он на многое пойдет, чтобы вызволить своего наследника.
Ровах молчал, и мне стало еще неуютнее под его взглядом. Но я не отвела глаз, не стушевалась. Я гордо смотрела на него, демонстрируя уверенность в своих словах.
Моя дорогая супруга права, наконец громко сказал он. Мы сохраним жизнь этому ничтожеству во имя благополучия нашего княжества. Стража, бросить его в темницу.
Народ разочарованно застонал. Они хотела кровавого зрелища, а тут не вышло. Омерзительные твари.
Мой господин, я схватила Роваха за рукав, когда он попытался уйти. Его нельзя в темницу он погибнет. Он получил слишком много плетей. Если он умрет, это будет ничуть не лучше казни. Ему нужен лекарь.
У нас нет лекаря для него дома исцеления забиты ранеными, лекари спасают жизни благородным северным воинам.
Я могу, выпалила я прежде, чем поняла, что сказала. Он не согласится
Но муж удивил меня. Нахмурив белоснежные брови, он нехотя протянул:
Будь по-твоему, Тайта. Но если он умрет из-за ран, ты горько расплатишься за это.
Я согласно кивнула, и властитель стал спускаться вниз. На последней ступеньке он замер, и я увидела, как похотливая улыбка коснулась его губ. Я посмотрела туде же, куда и он, и сразу все поняла. Неподалеку от нас стояла та красивая девушка, что плясала, окружив себя поклонникам. Губы ее изогнулись в притягательной улыбке, когда она поймала заинтересованный взгляд Роваха. Маленькая дурочка еще не понимает, что ее ждет этой ночью