Это странно, задумчиво произнёс Виктор. Зачем им отпускать ценного пленника прямо перед ритуалом?
Возможно, это часть какого-то более сложного плана, предположила Елена. Или она замолчала, размышляя.
Или что? спросил Игорь.
Или это не Агафонов принял решение отпустить его, медленно произнесла Елена. А кто-то другой.
Алексей поднял на неё взгляд.
Вы думаете, среди «Хранителей» есть предатель?
Возможно, кивнула она. Или кто-то извне вмешался в их планы.
В этот момент в квартиру вернулась Марина с пакетом покупок.
Я нашла почти всё, что было в списке, сказала она, выкладывая на стол различные травы, минералы и другие компоненты. Только вместо полыни горькой взяла обычную, надеюсь, это подойдёт.
Подойдёт, Алексей с воодушевлением принялся за работу. Сейчас приготовлю защитную смесь. С её помощью мы сможем нарисовать символы, которые дадут нам некоторую защиту от существ из-за грани.
Пока археолог занимался приготовлением смеси, Елена отвела Виктора в сторону.
Что-то здесь не сходится, тихо сказала она. Зачем отпускать Алексея в такой момент? Это либо ловушка, либо
Либо кто-то намеренно саботирует планы «Хранителей», закончил за неё Виктор. Вопрос в том, кто и зачем.
Я думаю о Сергее, призналась Елена. Что если он как-то повлиял на их действия? Он говорил, что находится между мирами, но может влиять на нашу реальность.
Возможно, Виктор задумчиво потёр подбородок. Но в любом случае, нам нужно быть готовыми к неожиданностям.
Согласна, кивнула Елена и обратилась ко всем: Итак, вот план действий. В одиннадцать часов мы встречаемся с сестрой Марины у служебного входа Петропавловской крепости. Проникаем внутрь и находим подземелье Трубецкого бастиона. Там пытаемся помешать ритуалу всеми доступными способами. Если не получится используем медальон для запечатывания врат.
А что насчёт жертвы? тихо спросил Игорь. Кто пойдёт в портал, если до этого дойдёт?
Наступила тяжёлая тишина. Наконец, Елена решительно произнесла:
Я пойду. Это моё решение.
Нет! одновременно возразили Виктор и Алексей.
Есть другой выход, сказал археолог. Медальон может запечатать врата и без человеческой жертвы, если использовать его в сочетании с определёнными заклинаниями. Это сложнее и требует точного произнесения формул на древнем языке, но это возможно.
Вы знаете эти формулы? спросила Елена.
Не все, но основные помню. Они были в той самой рукописи, которую я изучал. И я записал часть из них в свой дневник.
Который остался в вашей квартире, вздохнул Виктор.
Да, но я могу восстановить формулы по памяти, Алексей выглядел уверенно. Дайте мне бумагу и ручку.
Игорь протянул ему блокнот и ручку. Алексей начал записывать странные символы и слова на языке, который никто из присутствующих не мог прочитать.
Это древнеславянский диалект с примесью финно-угорских элементов, пояснил он, видя их недоумевающие взгляды. Земли, на которых построен Петербург, были местом пересечения различных культур и верований.
Пока Алексей работал, Елена проверила своё оружие и подготовила другие необходимые вещи: фонарик, перчатки, небольшой рюкзак с инструментами. Виктор и Игорь тоже готовились, тихо обсуждая детали предстоящей операции.
Марина, наблюдавшая за всеми, подошла к Елене.
Я хочу пойти с вами, решительно сказала она.
Это слишком опасно, покачала головой Елена. Ты уже помогла нам с сестрой, этого достаточно.
Нет, Марина упрямо сжала губы. Я видела эти символы первой. В каком-то смысле, я часть этого дела с самого начала. Кроме того, моя сестра будет спокойнее,
если я буду с вами. Она доверяет мне.
Елена внимательно посмотрела на девушку. В её глазах читалась решимость, которая напомнила детективу саму себя в молодости.
Хорошо, наконец согласилась она. Но ты должна точно следовать моим указаниям и не рисковать понапрасну.
Обещаю, Марина серьёзно кивнула.
Алексей закончил писать и протянул Елене листок.
Вот формулы для запечатывания. Произносить их нужно в определённом ритме, следуя этим обозначениям, он указал на специальные отметки над словами. Я постараюсь помочь, но если со мной что-то случится
Поняла, Елена бережно сложила лист и спрятала его во внутренний карман куртки.
Время приближалось к десяти часам вечера. Нужно было выдвигаться, чтобы вовремя добраться до крепости.
Игорь, ты остаёшься здесь, сказала Елена. Будешь нашей связью с внешним миром. Если мы не вернёмся до рассвета
Я знаю, что делать, кивнул он. Передать информацию всем контактам, которые мы обсудили, и активировать запасной план.
Точно, Елена положила руку ему на плечо. Надеюсь, до этого не дойдёт, но лучше быть готовыми.
Они проверили защищённую связь, распределили приготовленную Алексеем защитную смесь в маленькие контейнеры и приготовились выходить.
Перед самым уходом Елена на мгновение задержалась у окна, вглядываясь в ночной город. Где-то там, среди огней и теней, таился древний ужас, готовый прорваться в мир через врата, открытые людской жадностью и самонадеянностью. И только они стояли между этим ужасом и обычными людьми, которые продолжали жить своей повседневной жизнью, не подозревая о грозящей опасности.