Заходи Вадим, я сейчас, Марченко достал толстый том и сдул с него пыль, перепись. Сергей, ступай, у меня с Вадимом Борисовичем будет разговор. И никого не пускай.
Конечно, ваше высокоблагородие, секретарь помог полковнику спуститься и ушел в приемную.
Какое дело тебя привело ко мне в это раз? Марченко уселся за стол и поправил чернильницу.
Я уезжаю, но через Оренбург пойдут мои караваны, мне нужно, чтобы они все доходили до получателя.
Не проблема, Марченко кивнул, с нашей стороны не проблема.
Дальше, что нужно для следующего похода?
Полковник задумался. Хивинский поход прошел плохо, кто бы что ни говорил. Многочисленные патрули на торговых путях отгоняли хивинских и не только разбойников. Мелкие набеги меньше щипали деревни, но нет-нет, да уведут кого-нибудь.
Деньги, деньги и разрешение из Петербурга.
Как у вас с оснащением? Вадим пододвинул стул и сел напротив.
После твоей прошлой покупки еще не восстановились, так что не проси.
И не собирался. Я закупаю старье в центральных губерниях. Вадим примирительно поднял руки, но вот скажем, если к вам придут новинки? Что-то, что создает перевес по сравнению со степняками?
Ну ты загнул, Марченко задумчиво постучал по столу, В чем твоя выгода?
Деньги.
Полковник засмеялся.
Не смеши, откуда? Перовский поскребет по дну казны и выдаст тебе мышиный горошек.
Тогда земли. И например пленные хивинцы.
Марченко перестал смеяться.
А силенок-то хватит?
Я не один буду. Со дня на день внук Абылая Кенесар, станет ханом. Сколько тогда вы будете еще бегать по степям? Многие мои друзья видят ордынцев у ног наших губерний. Так и почему же не помочь уральским казакам?
Марченко бросил взгляд на закрытую дверь и повернулся к Вадиму.
Опасное дельце ты предлагаешь. Пять лет и мы разорим их набегами, зачем снова отправлять поход?
Пять лет? С такой скоростью до Кокандцев только в шестидесятом доберемся.
Я не понимаю твоей спешки. Но в любом случае это не мне решать. Тебе нужно поговорить со стариком, полковник показал пальцем на потолок.
Вадим зажмурился и болезненно застонал.
По-другому никак?
Неа, Марченко улыбнулся и потер руки, он как узнал, что тебя на Кавказ сослали, так устроил пирушку для офицеров. " Пусть уму наберётся стервец". Пошли, хехе.
Марченко
вскочил с прытью курсанта и потащил Вадима за руку к двери генерал-губернатора. Секретарь хотел их остановить, когда разглядел КОГО ведет атаман, то Марченко только цыкнул и втолкнул Вадима в кабинет.
Владимир Андреевич разбирал бумаги, когда дверь распахнулась и там показался он. Предмет ненависти и головной боли. Такой же зудящий как заноза в седле.
Ты! у Перовского затряслись руки, Явился стервец!
Он зашарил по столу в поисках чего-нибудь тяжелого.
Здравствуйте, Владимир Андреевич! Ух, Вадим нагнулся вправо, пропуская мимо себя тяжелый графин с французским коньяком.
Ух, из-за Вадима раздался болезненный возглас и звон разбитого хрусталя.
Если вы заняты, о-о я могу зайти позже! Вадим пригнулся, пропуская над собой граненый стакан, который судя по звуку разбился где-то на уровне лица Марченко. Тяжелый удар полковником об пол подтвердил попадание.
Завтра загляну, Вадим потянул на себя дверь.
Стоять! Владимир Андреевич крикнул, срываясь на фальцет, раз уж сам пришел ко мне, то я тебя так упакую, отец не узнает. Почто мою Аню обидел?!
Не обижал ее никто! Вадим достал из кармана бархатную коробочку с кольцом, я сам сделал, чтобы обручиться, но
Что, НО?!
Не договорились, Вадим пожал плечами и поймал прямо перед лицом поднявшегося Марченко пущенный стакан.
Полковник держался за разбитый нос и сильно ошалел от возможности снова получить в лицо. Он с трудом выговорил:
Владимир Андреевич, не зверствуйте, послушайте, что уважаемый Вадим Борисович скажет.
Садитесь, выдавил генерал-губернатор, выпить не предлагаю.
Он повел носом, пока Вадим и Марченко усаживались напротив.
Полковник, вы что к обеду уже коньяком освежились? Владимир Андреевич протянул атаману платок, Утритесь.
Спасибо, пробурчал Марченко и закрыл кровоточащий нос. Под глазами у него проступили здоровенные синяки. Полковник тяжело дышал ртом. На мундире осталось темное пятно от коньяка.
Что у вас?
Владимир Андреевич, на вас после похода посыпалось много шишек, начал Вадим, но осекся, видя раздражение генерал-губернатора, Мы можем это исправить. Петербург простит все, если мы дойдем до Коканада.
Владимир Андреевич усмехнулся.
На какие деньги, Вадим? Я года два только зарплаты буду собирать. А еще артиллерия, корм, он загибал пальцы, боеприпасы и ружья.
На последнем слове генерал-губернатор посмотрел на Марченко.
Скажем так, есть группа заинтересованных финансово и не только в успешном походе.
Не сомневаюсь, Владимир Андреевич грустно улыбнулся.
Я лично готов поставлять новейшее оружие, не пушки, их у вас должно хватать, а винтовки. Новые, скорострельные, с такими можно и город взять. Мои же друзья из Петербурга помогут с остальным, от вас нужно только разрешение и войска.
Всего-то, посмеялся Владимир Андреевич, это, это не так просто.