А я? А кто я? Всего лишь безродная певичка. Пыль под ногами местной знати. Птаха, чей голос приятно слушать по вечерам. Та, о ком можно забыть без угрызений совести.
Пальцы мои нервно скомкали кружево манжета. Нет уж! Больше я не совершу такой глупости! Я вольная птица и точка. А любовь пусть он свою лживую любовь дарит другим дурочкам. Я же за десять лет поумнела. И нет во мне места сентиментальным иллюзиям.
Прошло. Переболело. Закончилось.
Мысли мои были насквозь лживыми. Я прекрасно понимала, что вру сама себе. Ничего не переболело. Ничего не закончилось. В моем сердце все еще бушевала эта чертова любовь. Бесконечная, как мерзкая заноза, что саднила и мешала мне жить.
Кетти смотрела на меня сквозь щель в ширме. Я словно очнулась.
Да-да, спасибо, ты свободна. Жду тебя здесь перед полуночью.
Девушка кивнула и плотно задвинула бутафорскую перегородку. А я вернулась за рояль.
Воспоминания о Вильгельме разбередили мне сердце. Пальцы сами открыли крышку и побежали по клавишам. Я почти не слышала мелодии, все еще была в прошлом. Минуло десять лет, а я никак не могла оставить в покое те самые счастливые воспоминания моей жизни. Никак не могла забыть предательство.
Глава 4. Мой выход
Я последний раз глянула в зеркало, поправила на груди бесценное колье и осталась довольна. Поцелуй январских звезд был мне к лицу. В голове мелькнула алчная мыслишка, что совсем не хочется с ним расставаться, даже тогда, когда исполнится заветное желание.
В синем бездонном камне сверкнула магическая искра. Сердито, строго. Я невольно испугалась, что артефакт сумеет прочитать мои мысли, и постаралась прогнать крамолу прочь из головы.
Кетти тихонько постучалась в двери.
Леди Селия, мы идем?
Идем, отозвалась я и подхватила со столика ноты.
Дверь приоткрылась, внутрь просунулась любопытная мордашка служанки, да так и замерла, приоткрыв рот.
Отомри, рассмеялась я.
Девушка моргнула:
Леди Селия, сказала она восторженно, какая вы красивая! И платье у вас такое
Кетти не нашла слов, что выразить свои чувства. Я знала, что она ничуть не лукавила. Платье мое на самом деле было бесподобным. Синий шелк переливался мириадами серебряных искр. Они вспыхивали и таяли, отчего казалось, что платье соткано из настоящего кусочка неба.
Белое кружево, шитое серебром, прекрасно оттеняло бесконечную синь.
Служанка поспешно отошла в сторону, освобождая мне дорогу. Я вручила ей ноты и двинулась вперед.
В зал мы вошли с боем часов сквозь дверь, ведущую прямо на сцену.
Сработают снежные камни.
Я опустилась за рояль, открыла ноты, легко пробежалась по клавишам и сделала Кетти знак. Девушка не подвела. Она проворно собрала обе ширмы и тихо уселась у стеночки на табурет.
Пальцы мои нажали нужные клавиши, прозвучал сигнал для начала магического шоу. И сверху, из-под потолка, крупными белыми хлопьями повалил снег.
Он падал на сцену, на рояль, мне на пальцы, на обнаженные плечи. Падал исчезал, осыпаясь серебряной пылью. Я знала, как это выглядит со стороны. Я слышала тихий вздох моей помощницы.
Но даже не повернула головы в сторону зрителей. Потому что пришло время еще большей магии. Начиналось волшебство песни. И я подарила всем это волшебство:
Я, словно бабочка, к огню
Стремилась так неодолимо
В Любовь, волшебную страну,
Где назовут меня любимой
Где бесподобен день любой,
Где не страшилась я б ненастья.
Прекрасная страна Любовь,
Страна Любовь,
Ведь только в ней бывает счастье!
Я прикрыла глаза. Мне совсем не нужно было видеть клавиши. Пальцы сами знали, куда бежать. Музыка лилась, наполняя пространство вокруг тихой грустью. Этот романс жил в моем сердце. В нем рассказывалось обо мне. С ним я заново проживала свою любовь.
Кроме романса в зале не было слышно ни единого звука.
Пришли иные времена,
Тебя то нет, то лжешь, не морщась.
Я поняла, Любовь страна,
Где каждый человек притворщик
Моя беда, а не вина,
Что я наивности образчик.
Любовь обманная страна,
Обманная страна,
И каждый житель в ней обманщик.
Кетти тихонечко всхлипнула. Я выводила пальцами мелодию, трогая музыкой струны души. Пробуждая уснувшие чувства.
Зачем я плачу пред тобой
И улыбаюсь так некстати?
Неверная страна Любовь,
Там каждый человек предатель.
Но снова прорастёт трава
Сквозь все преграды и напасти.
Любовь весенняя страна,
Весенняя страна,
Ведь только в ней бывает счастье.
Отзвучали последние ноты. Растаяли запоздалые снежинки. Я убрала с рояля руки и поднялась. Пришла пора откланяться и уходить. А в зале все так же стояла тишина.
На миг мне показались, что здесь нет никого кроме меня и Кетти. Но нет. Зажегся долгожданный свет. Я так и замерла, не сделав прощальный поклон.
Если не считать Альберта, здесь оказался один единственный зритель. Он сидел в самом
центре, прямой, застывший, с каменным лицом. Тот, кого я прекрасно знала. Годы почти не изменили его внешность.
Вильгельм молча смотрел на меня, а я не могла оторвать от него взгляда. Длилось это совсем недолго. Минуту? Две? Не знаю. Потом он встал и стремительно вышел. А я