Мекбосс говорит, наши корабли сломаются, если мы не сядем там!
Вождь призадумался. Горящие красные глаза по-новому посмотрели на трясущегося гретчина.
Что ты сказал?!
Здоровый зеленоватый цвет лица гретчина сменился мертвенно-белым. Мир в смотровом стекле, которое он по-прежнему сжимал в руках, колыхался из стороны в сторону.
Мекбосс говорит, дырок очень много. Некоторые дырки такие здоровенные, что ребята из них вываливаются и вся эта, как ее дышалка вытекает.
Могучая челюсть орка еще сильнее выдвинулась вперед.
Дышалка? Это ты про воздух, что-ли? Безмозглая ты мелюзга!
Да, босс!
И что, мы теперь там застрянем?
Трехметровая туша орка словно сдулась от расстройства. Конец грабежам и набегам. Теперь он со своей бандой головорезов увязнет на этой вонючей планете, где не с кем даже подраться. Ну, разве что, между собой.
Нет, босс! Мекбосс говорит, там металл есть. Залатаем дыры и рванем дальше!
От такой перспективы Горбаг даже приосанился. Жадно сверкнув глазами, он вырвал у прислужника смотровое стекло. Когтистая лапища орка была размером с самого гретчина, и бедняга, не успев вовремя отцепиться, безвольно повис на одной руке, застряв в кулаке Гадогрыза.
Есть там хоть кто-то, кого можно прибить?
Нет, босс, виновато взвизгнул грот, совсем ничего путного.
Шасо обнаружил вверенных ему воинов в казармах, как и говорил Ауно. Они стояли, выстроившись в шеренги на площади между гаражами и оружейным складом. На каждом солдате был полный комплект брони, плотно прилегавшие пластины которой в ярком свете солнц-близнецов придавали солдатам некоторое сходство с насекомыми. Прямо перед собой они держали импульсные винтовки стволами в небо. Судя по горкам принесенной ветром пыли, доходившим воинам почти до щиколоток, они прождали его здесь уже довольно долго. Шасо бросил на землю единственную свою сумку так, что в ней что-то громко лязгнуло, набрал полные щеки воздуха и тяжело вздохнул.
Ну, и что все это значит? прокричал, вернее, пролаял он голосом, которым обычно отдают приказы на плацу и который разительно отличался от того тона, каким он недавно общался с Ауно и Фиоэль.
Воин огня с полосками Шасуи сделал шаг вперед.
Это был мой приказ, Шасо, сообщил Шасуи. Голос его слегка искажался трансляцией из-под закрытого шлема. Прошу наказывать за него только меня.
По рядам воинов прошел несогласный шепоток. Лес импульсных винтовок закачался. Шасо поднял руку, приказывая всем замолчать.
Правильно ли я понял, что вы отказались выходить из казарм безоружными, не желая опозориться передо мной, встретив меня не так, как подобает воинам?
Ауно полагает, что в виду отсутствия противника наши винтовки представляют опасность лишь для нас самих и других членов колонии, осторожно ответил Шасуи. Их высочества считают, что мы недостаточно хорошо обучены и нам нельзя доверять оружие.
Довольно! Бросить оружие! рявкнул Шасо, и все воины немедленно опустили винтовки на землю. А теперь, снимайте броню. Вы слышали, снять все!
Под пристальным взглядом Шасо воины несколько неуверенно отстегивали наплечники, снимали нагрудники, набедренные щитки и изогнутые шлемы. Шасуи оказался симпатичной девушкой с аккуратным «ирокезом» на голове. Остальные, лишившись формы, представляли собой группу юношей и девушек, некоторых из которых лишь ожидало первое испытание огнем. Многообразие их черт говорило о том, что солдаты набирались из разных септов: были среди них и темнокожие уроженцы Виорла, смотрящие на него с одобрением, и растерянная стайка бледных воинов Дианой, и несколько Сацеянцев, выполнявших приказ быстро, четко и без раздумий.
Наконец все воины разделись, положили снятую броню на землю и остались в одном исподнем, дрожа от холода. Командир подошел к Шасуи и пнул ногой аккуратно сложенную стопочку ее брони.
Эти предметы не делают из вас воинов! проорал он прямо в лицо девушке и перешел к следующему солдату. Разбросав и его броню, Шасо заметил ужас в глазах воина, когда его бесценная импульсная винтовка полетела в грязь. Командир издал короткий хриплый смешок и толкнул одного из солдат в грудь так, что тому пришлось отступить на шаг, чтобы не упасть.
Воля способность сражаться, быть воином, все это не в вашем оружии, не в броне. Это должно быть в вас самих! Воин это внутреннее состояние. Воин должен быть готов сражаться любым оружием, а если понадобится, то и голыми руками!
Теперь Шасо всецело владел их вниманием, все взгляды были направлены на него одного. У многих солдат раздувались
ретирующегося с поля боя врага. Поддаваясь естественному желанию бросить все силы на борьбу с захваченной целью, мы порой забываем о необходимости прикрывать тылы и беречь резервы на случай, если что-то пойдет не так. Извлеките из этого урок.
Шасуи тем временем внимательно изучала отпечатки от попаданий учебной импульсной винтовки на боескафандре командира. Дождавшись, когда Шасо закончит изливать свою мудрость, она спросила:
Это мои?
Совершенно верно. Хорошая кучность стрельбы, Шасуи.
В следующий раз вы мне попадетесь.
По истечении еще двух недель учебных охот главный инженер выразил свое недовольство возросшей нагрузкой по техническому обслуживанию снаряжения, вызванной регулярными тренировками воинов огня. Возвращаясь затемно в казармы, Шасо заприметил кряжистую фигуру Фиоуи, терпеливо поджидавшего его, прислонившись к стойке ворот, словно языческий истукан.