Лучшая линия брызгался слюной Менит, его лицо стало красным от гнева, если бы вы потратили половину ресурсов на завоз сюда полков Имперской Гвардии, от того, что вы выкинули на ничего не стоящих дипломатов по всей галактике, от флота-улья Дагон не осталось бы и следа.
Вы смеете предполагать, что великолепный Флот Империума должен работать не более чем прославленным курьером? зарычал адмирал флота Бекс. Вы Гвардия, даже не представляете себе, совсем не представляете, насколько велика галактика. Без Флота, даже сама могущественная Терра пала бы уже тысячелетия тому назад. Что ж, пусть так и будет. Вы можете расходовать столько душ Имперской Гвардии, сколько посмеете, и это будет вашей глупостью, я не несу за это ответственности
Глава пятая.
+++ Хорошо. Жду вас в скором времени. +++
Я вижу примерно пять метров перед собой, после чего мой взор упирается в кружащийся снег. Я туже стягиваю капюшон своей зимней шинели вокруг лица своими тяжелыми перчатками, и медленно, но упорно тащусь в снегу по колено. В конце концов, оказалось, что наши «Химеры» здесь внизу бесполезны, местные использовали транспорт из шасси «Химеры», поставленной на лыжи, с гигантским турбовинтовым двигателем. Всего лишь километр или два от обогреваемой посадочной площадки до входа на заставу Эпсилон, где мы присоединимся к другому штрафному легиону, но я уже выдохся от усилий. С заставы Эпсилон мы должны будем промаршировать и задержать продвижение орков в горах, более чем в пятидесяти километрах от того места, где мы находились в данный момент. Мы не ждем, что выживем. Мы должны будем просто купить время для организации обороны. Две застава уже были захвачены зеленокожими и нас забросили, чтобы мы остановили их продвижение.
Маршрут не особо сложен, под горку вдоль долины к главному входу на станцию.
Прямо передо мной маячит длинная шинель пробирающегося по снегам Полковника, почти скрытая из вида кружащимся снегом. Рядом с ним едет капитан Олос из Крагмирской Имперской Гвардии, восседая на огромном, длинноволосом, сером четвероногом животном, которого они называли «плугфутом». Я мог понять почему: массивные лапы четырех ног имеют роговые наросты, которые прорезаются сквозь сугробы снега. Капитан завернут с головы до ног в густой темный мех, обвязанный и опоясанный мерцающей темной кожей вокруг талии, бедер и бицепсов. Он склонился с седла на высокой спине плугфута и разговаривает с Полковником, и я пошел чуть быстрее, чтобы послушать, о чем они говорят.
Я отправил одного из своих бойцов вперед, чтобы он рассказал на Эпсилон, что мы почти добрались, сквозь свирепый вой ветра орет Олос. Его лицо обветренно от постоянных патрулей в таких суровых условиях, кожа коричневая и загрубелая от постоянного нахождения в холоде.
Сколько еще идти? орет в ответ Полковник, сложив руки рупором вокруг рта, чтобы перекричать завывающую бурю. На нем толстая черная шинель, огромный шарф обернут вокруг подбородка и фуражки.
Около пятисот метров, громко отвечает капитан, полчаса марша и мы на месте.
Зачем посылать всадника? Почему просто не передать им сообщение связью? спрашиваю я, тыкая пальцем за плечо на всадника слева, несшего огромную комм-станцию на спине.
Сейчас сезон штормов, орет в ответ Олос, с южных полярных регионов поднимается какая-то странная хрень, которая портит комм-передачи
на любой дистанции больше двухсот метров. На каждой заставе есть астротелепат для связи с передающими спутниками на орбите. Летом не все так плохо, но орки выбрали самое худшее время для вторжения.
Кто-то тащится ко мне, и я смотрю на Лорона, его бледное, почти синее от холода лицо, виднеется из-за отороченного мехом капюшона. Как и на остальных, на нем длинная, серо-коричневая шинель, которые мы получили, когда спускались на шаттле. Он держит лазган в громоздких рукавицах, сшитых из того же материала.
Какого черта кому-то пришло в голову жить в таком месте? стуча зубами, вопрошает он. Олос пару раз тыкает пальцем в землю.
Ансидиум девяносто, отвечает он с усмешкой, под скалами миллионы тонн руды с ансидиумом.
Чем так чертовски полезен этот ансидиум девяносто? спрашиваю я, размышляя, что может быть такого важного, чтобы три миллиона человек жили в таких негостеприимных условиях.
Из него производят каталитическое веществе для плазменных реакторов, говорит он, найдя среди своих покрытых снегом седельных сумок кобуру и доставая плазменный пистолет, для начала, это один из самых стабильных элементов воспламенения для плазменного оружия. Говорят, что плазменное оружие, произведенное из ансидиума добытого на Крагмире имеет только сорок пять процентов отказов.
Кажется, вы слишком непринужденно болтаете с осужденными преступниками, вставляет Полковник.
Я не вижу его лица, но думаю, что он одарил капитана одним из своих суровых взглядов.
Они служат в наказание? спрашивает капитан, засовывая плазменный пистолет обратно.
Да, секунду обдумав, отвечает Полковник, они искупают свои грехи.
Тогда они по мне, со смехом отвечает Олос, а вот шатающиеся вокруг не осужденные и не наказанные преступники меня беспокоят! Когда нас так осаждают орки, я рад любой помощи, которую могу получить!