Что ж, это честно, ответил
Блейк. Тем более что трудно обжиться в этом мире.
Как ваша позавчерашняя рыбалка? спросил Даниельс.
Хорошо, ответил Блейк. Выудил шесть форелей, прекрасно провел денек на свежем воздухе. Чего, как я подозреваю, вы и добивались.
Галлюцинаций не было?
Было одно видение, сказал Блейк. Я утаил его от вас, но сегодня утром решил рассказать. Галлюцинацией больше, галлюцинацией меньше какая разница? На рыбалке я повстречал Брауни.
О, вырвалось у Даниельса.
Вы слышали? Я встретил Брауни и говорил с ним. Он съел почти весь мой ленч. Вы понимаете, кого я имею в виду? Маленькие народцы из детских сказок. Брауни из их числа. У них большие острые уши и высокая остроконечная кепка. Только у моего кепки не было, а физиономия напоминала мордочку грызуна.
Вам повезло: не так уж много людей когда-либо видели Брауни. А тех, что с ними разговаривали, еще меньше.
Вы хотите сказать, что Брауни не галлюцинация?
Разумеется, нет. Эго переселенцы из созвездия Енотовой Шкуры. Их немного. Родоначальников их привезли на Землю, наверное, лет сто сто пятьдесят назад на исследовательском корабле. Предполагалось, что Брауни немного погостят у нас что-то вроде культурного обмена, а потом вернутся домой. Но им тут понравилось, и они официально испросили разрешения остаться, после чего мало-помалу разбрелись по Земле, облюбовав себе для обитания леса и используя в них для проживания норы, пещеры, дупла деревьев. Даниельс озадаченно покачал головой. Странный народ. Они отказались почти от всех предложенных людьми льгот, не пожелали иметь ничего общего с нашей цивилизацией; культура землян не произвела на них впечатления, но сама планета понравилась. Понравилась как место, где они могли бы жить, но жить, разумеется, на свои лад. Нам не так много известно о них. Цивилизация у Брауни, похоже, высокоразвитая, но совсем не такая, как у нас. Они умны, но исповедуют ценности, отличные от наших. Кое-кто из них, как я понимаю, прибился к семьям или отдельным людям, те их подкармливают и дают одежду. Любопытные взаимоотношения. Брауни для этих людей вовсе не домашние животные. Вероятно, они служат чем-то вроде талисманов и немного похожи в представлениях землян на настоящих домовых.
Будь я проклят! пробормотал Блейк.
Вы решили, что ваш Брауни очередная галлюцинация?
Да. Я все время ждал, что он уйдет. Просто исчезнет. А он не исчезал. Сидел, ел, смахивал с бакенбард крошки и подсказывал мне, куда забрасывать мух. «Вон туда, туда! говорил Брауни. Там большая форель! Между тем водоворотом и берегом!» И там действительно оказывалась большая форель. Похоже, он знал, где искать рыбу.
Так Брауни благодарил вас за угощение. Не удивлюсь, если он и в самом деле знал, сказал Даниельс. Как я уже говорил, мы мало знаем о Брауни. Вероятно, они обладают способностями, которых не хватает нам. Может быть, одна из них и состоит в том, что они знают, где прячется рыба. Он бросил на Блейка пытливый взгляд. Вам никогда не приходилось слышать о домовых? О настоящих домовых?
Нет, никогда.
Думаю, это обстоятельство многое проясняет. Будь вы тогда на Земле, вы бы о них слышали.
Может быть, и слышал, но не помню.
Не думаю. Их появление, судя по письменным источникам тех времен, произвело огромное впечатление на общество. Вы бы вспомнили, если бы слышали о них. Такое событие должно было глубоко отпечататься в памяти.
У нас есть и другие временные вехи, сказал Блейк. Наряды, которые мы носим, мне в новинку. Туники, шорты, сандалии Я вспоминаю, что сам носил какие-то брюки и короткую куртку. А корабли? Гравитационные решетки мне незнакомы. Я вспоминаю, что мы использовали ядерную энергию.
Мы и сейчас ее используем.
Да, но теперь она служит лишь вспомогательным средством для достижения больших ускорений. Основную энергию получают в результате преобразования гравитационных сил.
Но ведь существует еще множество незнакомых вам вещей, сказал Даниельс. Дома
Поначалу они чуть не свели меня с ума, сказал Блейк. Но не это беспокоит меня больше всего. Я осознаю все происходящее до какого-то момента, потом наступает провал, причем он длится строго определенное время. И наконец я снова прихожу в себя. И не помню ничего из того, что происходит во время провалов, хотя убежден, что какие-то события происходят. Но я не имею о них ни малейшего представления. Может быть, у вас есть какие-то идеи?
Честно говоря, нет, ответил Даниельс. Два связанных с вами обстоятельства как бы это лучше выразиться смущают меня. Первое: ваше физическое состояние. Выглядите
вы лет на тридцать тридцать пять. Но ваше тело тело юноши. Никаких признаков начала увядания. А если так, почему у вас лицо тридцатилетнего?
А второе обстоятельство? Вы говорили, что их два.
Второе? Ваша электроэнцефалограмма имеет странный вид. Главные линии мозга на ней присутствуют, и их можно различить. Но есть и еще что-то. Картина почти такая Даже и не знаю, как вам сказать Почти такая, словно на ваши линии наложены другие. Слишком слабые линии. Вероятно, их можно назвать вспомогательными. Они видны, но не очень выражены.