Допустим, принцесса пыталась сообразить, к чему клонит капитан.
Вы не представляете, ваше высочество, какое преимущество может дать нам обладание этим или любым другим подобным каталогом, с воодушевлением произнёс Ивор. Причем, монопольное обладание может дать еще большее преимущество. А уж тайное монопольное обладание
Ивор хотел было закатить глаза, чтобы подчеркнуть открывающиеся колоссальные перспективы, но сдержался. Он не был склонен к лицедейству.
Наш флот и суда снабжения смогут летать незаметно для генерала? И наносить неожиданные удары? предположила Далия.
Это только часть преимуществ, ваше высочество. Что вы скажете на счет тайных ремонтных баз, арсеналов и даже тайного производства необходимых компонентов. Мы могли бы поставить свою заправочную инфраструктуру, чтобы не зависеть от сетевых компаний. Тут открываются огромные перспективы.
Пока Ивор говорил, Маскариль смотрел на принцессу и равнодушный её вид, похоже ввел его в заблуждение.
Это точно тайные ходы во дворце, ваше высочество, пояснил он. Помните, мы читали об этом в приключенческих книжках? Тот, кто владеет такими ходами, владеет тайнами дворца, может ставить и свергать королей.
Не принимайте меня за дурочку, Маскариль. Я прекрасно понимаю преимущество для флота тайных путей и не нуждаюсь в дурацких аналогиях.
Однако, как я понимаю, это рискованные пути, заметила Далия. Если пользоваться аналогией Маскариля, в тайных коридорах много ловушек и всюду висят скелеты.
Пожалуй они более рискованные, чем обычные, признал Ивор. По первому разу пассажирские лайнеры лучше по ним не гонять, как и тюремные суда. Но после нескольких проходов, установки маяков, они станут не более опасными, чем обычные.
Да уж. Нам не хватало еще лишиться парочки тысяч зеков, чтобы королевский бизнес накрылся.
Но военные всегда подвергаются риску. И такой риск более чем приемлем.
Хорошо. Как я понимаю, такое предложение должно сопровождаться сладкой морковкой. Сколько мы можем потратить? спросила Далия у принцессы.
Смотря что хочет получить наш капитан, ответила та.
Думаю в интересующем нас секторе флот хотел бы иметь полный набор скрытых объектов. И полное молчание наших гостей.
Заточим их в башню во дворце, предложила принцесса. Там имеется пара подходящих. В детстве мы играли там в драконов или что-то в таком роде. Помню, Маскариль зажал меня на винтовой лестнице и поцеловал.
Правда? удивился тот. Наверное хотел проверить, не превратится ли лягушонок в принцессу.
Не хотите прогуляться по свежему снегу, ваше высочество? скорее в шутку предложил Ивор. Теоретически мы могли бы посадить шаттл на одной из равнин.
Разве он не растопит двигателем лёд под собой?
Лед растопить не так просто, посадочного факела хватит лишь немного оплавить поверхность. Правда могут примерзнуть посадочные лыжи. Так что, ваше высочество?
Боюсь отморозить ноги, ответила Грай.
Эта остановка стала последней.
Считайте, что ваши данные подтверждены, а метод поиска сертифицирован флотом Райдо, объявил Ивор молодым людям. Больше мы не станем тратить топливо и время на торможение и разгон, а пойдем транзитом
прямо до Надаля. Нас наверняка заждались дома.
Ради экономии времени Ивор решил в дальнейшем отказаться и от установки маячков. На пролетной траектории их выставить сложно, разве что запустить снарядом по планете. Но вряд ли оборудование выдержит удар даже если не сгорит в атмосфере.
Когда уже почти все было готово к отправлению, а Головастик собирался вернуться к «Астролябии», Алекс отозвал капитана в сторону.
Кэп, есть разговор на личную тему.
Валяй.
Алекс был одним из немногих приятелей, которых Ивор знал еще до поступления на флот и поэтому позволял беседовать без чинов.
Тут такое дело у товарища явно возникли трудности с формулировкой. Сдается мне, сестричка увлеклась этим молодым астрономом.
Дело житейское, пожал плечами Ивор.
Она ещё маленькая. И глупая.
Чёрт, дружище, она офицер флота, которая прошла войну! За рамками службы она имеет право делать, что пожелает. Этот парень не матрос какой-нибудь. Он гражданский, вольная птица.
Она увлеклась, потому что ты сделал их напарниками и отправил на эту консервную банку. И они там неделями плавают вдвоем, а заняться нечем.
Ивор сделал глубокий вдох и с шумом выпустил воздух.
Слушай, Алекс, скажу по старой дружбе, как есть, без обиняков. Я Ломку уважаю, как друга, и лезть в её личную жизнь не стану. Тем более что-то приказывать. Будь добр, избавь меня от семейных проблем. Поговори с ней, как брат. Я задержу вылет.
Ну, кэп. Посмотри на это с другой стороны, не сдавался Алекс. Мы ведь хотим и в дальнейшем получать от этой парочки ценные сведения, верно? А если они разойдутся, с кем мы будем иметь дело?
Да хоть с кем. С тем или с другим. Хотя, конечно, проблемы могут возникнуть.
Ну вот, Алекс обрадовался что смог сдвинуть неприступного капитана хотя бы на миллиметр. Не обязательно лезть в личные дела и приказывать. Просто переведи Ломку обратно на «Нибелунг». Меньше соблазнов, меньше проблем.
А кого же я отправлю вместо неё? Монаган мне нужна на мостике. Ник тоже. А Лора сидит на связи. Кого-то ещё в дело посвящать?