Привет! Большие дела у нас творятся.
И без того напуганная, я всполошилась еще сильнее.
Какие?
Реорганизационные. Наши ряды пополняются. Присылают еще одного суккуба. Верней, уже прислали.
Челюсть у меня отвисла. Вспомнилось сказанное Нифоном.
Шутишь.
Увы, нет. Это Тауни.
Устрашающая блондинка тут же подскочила на своих шпильках и попыталась пожать мне руку еще раз. Но, опасаясь перелома, руки я не подала. Вымучила улыбку.
Ну, привет, Тауни.
Я отвернулась к Джерому и мотнула головой в сторону Нифона.
А он-то здесь зачем?
Потому что ее я приобрел, объяснил черт.
«Приобрел» было новым словцом, означавшим, что он купил ее душу, как когда-то мою.
Работа у меня такая присмотреть за ней, пока не обустроится и не поимеет первую жертву.
За мной ты не присматривал, сказала я. Бросил на съедение волкам.
Мне пришлось несколько лет пробыть сексуальной игрушкой хозяина постоялого двора в Константинополе, пока я не освоила наконец суккубовские уловки.
Нифон пожал плечами.
Новая кадровая политика. Представь, сколько времени это позволяет сэкономить.
Искоса глянув на Тауни, я подумала, что, возможно, желание погубить всех мужчин до единого поможет ей быстрее усвоить необходимые навыки. Хотя ее леопардовая юбчонка внушала некоторые сомнения.
Ну что ж, прекрасно. Вообще-то я спешу, и делать мне, как я понимаю, здесь нечего
Хью покачал головой и превратился вдруг из «черта крайне делового» в «черта моего лучшего друга». По выражению его лица я сразу поняла, что ничего приятного не услышу.
Ты еще кое-чего не знаешь. Тебе придется с годик быть ее э-э-э наставницей.
Наставницей, тупо повторила я.
Он сочувственно кивнул. Джером смотрел на нас, откровенно забавляясь.
И что э-э-э я должна делать?
Хью водрузил на журнальный столик портфель и вытащил из него нечто, весьма похожее на распечатанный и переплетенный вручную справочник. Бросил мне. Я поймала
и чуть не упала. Страниц там было, наверное, восемьсот.
«Служебное наставническое методическое руководство для начинающего суккуба в испытательный период (сокращенное)», прочла я и повернулась к Джерому. Сокращенное? Скажи мне, что это месть за то, что я уличила тебя в пользовании «Олд спайсом».
То еще впереди, сказал демон. А это не шутка.
Я не могу, Джером. Времени нет! У меня знаешь сколько дел? Я обучаю нового помощника управляющего
Он стремительно вскочил и навис надо мной без тени улыбки на лице.
Да, да, Джорджи. Как же я не подумал, что тебя нельзя отрывать от твоего дружка-человека и работы в книжном магазине, без которой мир рухнет, и от прочей долбаной фигни, которой ты занимаешься? Придется, видно, сказать начальству, что у тебя имеются дела поважнее, чем служение силам, ведающим твоей бессмертной душой и способным уничтожить тебя в любой момент.
Щеки у меня запылали. К чему я была вовсе не готова, так это к выволочке в присутствии Нифона и всей сиэтловской адской братии.
Я не это имела в виду. Я только
Вопрос закрыт.
От его тона у меня мурашки побежали. Я сглотнула комок в горле.
Да, Джером.
Я тоже знала, когда следует отступить. На губах Нифона заиграла ухмылка.
Дружок-человек. Жуть, как оригинально. Кому бы об этом рассказать?..
А по-моему, прелестно сказала Тауни. Ты, конечно, заставляешь его страдать.
Их роман великий подвиг самообслуживания, вставил Хью как ни в чем не бывало.
Я полоснула его свирепым взглядом. Мы с Сетом отчасти нашли выход из положения, поняв, что можем делать сами с собой то, чего не можем друг с другом. Друзьям я об этом, конечно, не говорила, но они, как видно, догадывались.
Едва представление закончилось, зрители потеряли ко мне интерес. Все, кроме Тауни. Она тут же взялась рассуждать, какая это радость разбивать мужчинам сердца и доводить их до слез. Я кое-как от нее отделалась и обошла гостиную, здороваясь с теми, кого еще не видела. Шутила и смеялась сама и заставляла смеяться других, лихорадочно обдумывая в то же время, как мне быть с этим неожиданным осложнением. Наткнувшись наконец на Коди, Питера и Хью, притулившихся в уголке, я вздохнула с облегчением. Судя по их лицам, ничего забавнее они давно не слыхали.
Коди, юнец для вампира, но глубокий старик в сравнении с Тауни, обнял меня за плечи. Лохматые светлые волосы его были собраны в короткий хвостик. Неизменно веселый и жизнерадостный, своим юным видом он вечно вызывал у нас желание его баловать.
Черт. Похоже, это будет нечто. Прижали тебя.
Как же, сказала я, вырвавшись, думаете, я ее боюсь?
Думаю, да. Питер содрогнулся.
У него были темные редкие волосы, наряд состоял, как обычно, из вроде бы случайно подобранных, но безупречно сочетавшихся вещей, вплоть до вязаных носков с узором. Вампир примерно моего возраста, он был наставником Коди. Об их отношениях наставника и ученика я раньше как-то не задумывалась. Никаких усилий это, казалось, не требовало. Но ведь и Коди не Тауни
Вслед за Питером я посмотрела туда, где новенькая оживленно вещала что-то демонице по имени Грейс. Та слушала с каменным выражением лица. Груди Тауни так раскачивались, что непонятно было, как они еще не прорвали блузку.