О'кей, налейте мне коньяку, признал свое поражение Пейнтер, сердито поджимая губы.
Когда вы не при исполнении служебных обязанностей, заметил Шейн, выполняя его просьбу, вы, оказывается, можете быть совсем неплохим парнем.
Пейнтер отпил половину содержимого бокала и поставил его на стол.
Насколько я понимаю, вас нанял доктор Педике? спросил он уже спокойно.
Совершенно верно.
Поскольку он опасался, что девушка может представлять опасность для своей матери?
Ему лучше судить
Но вы прибыли слишком поздно, чтобы предотвратить трагедию?
Опять вы слишком торопитесь, остановил его Шейн, оставьте свои суждения для репортеров.
Так или иначе, девушка уже успела убить свою мать, когда вы добрались до места?
Разве? переспросил Шейн, поднося к губам свой бокал и насмешливо улыбаясь.
Черт возьми! взорвался Пейнтер. Но она же была мертва, разве не так?
Женщина была действительно мертва, согласился Шейн, спокойно встретив сердитый взгляд полицейского. По крайней мере, в тот момент, когда доктор Педике ввел нас в комнату миссис Брайтон, продолжал он, осторожно выбирая слова.
Что и требовалось доказать, сурово заключил Пейнтер. Девчонка влипла.
Возможно, заметил Шейн и, сделав небольшую паузу, добавил: А вам известно, что дверь комнаты мисс Брайтон была заперта снаружи?
Ну и что с того? Можно предложить не меньше дюжины правдоподобных объяснений этого факта.
Еще бы, охотно согласился Шейн. Ребенок мог пришить свою мать, вернуться, запереть дверь и пробраться в свою комнату через замочную скважину. Единственный пробел в вашей гипотезе как ей удалось воткнуть ключ в замочную скважину после того, как она оказалась у себя в комнате.
Ваши шуточки неуместны, Шейн! воскликнул Пейнтер.
Уилл Джентри продолжал невозмутимо дегустировать свой коньяк.
Боюсь, что, пользуясь подобными методами, вы никогда не сможете успешно завершить это дело, резюмировал Шейн.
Бросьте, наконец, цепляться друг к другу, взорвался Джентри. Таким способом вы уж точно никогда не докопаетесь до истины.
Пожалуй, для пользы дела мне следует открыть еще одну бутылочку, объявил Шейн. Он вышел на кухню и спустя пару минут вернулся с новой бутылкой «Мартеля».
Лично мне необходимо сначала достаточно набраться, добродушно объяснил детектив, открывая бутылку, прежде чем по-настоящему взяться за дело.
Следовательно, лично вы полагаете, что девушка не причастна к убийству? спросил Пейнтер, нервно потирая подбородок.
Когда вы вырастете настолько, что сообразите сбрить ваши дурацкие усы, проворчал Шейн, то, может быть, поймете, что в нашем деле на голом теоретизировании далеко не уедешь.
Я явился сюда не для того, чтобы выслушивать оскорбления, взвизгнул Питер Пейнтер, вскакивая на ноги.
В самом деле? Тогда какого черта вы вообще явились сюда? пробасил Шейн, воздымаясь во весь рост над невзрачной фигуркой полицейского.
Чтобы дать вам шанс снять с себя подозрение, рявкнул Пейнтер.
Шейн наполнил два бокала и сделал приглашающий жест своему оппоненту.
Ох, черт возьми, опять забыл, что вы при исполнении, вздохнул он, когда тот с негодованием отказался.
Вам удалось найти орудие убийства? спросил Шейн равнодушно.
Пейнтер бросил через плечо недовольный взгляд в сторону детектива.
У меня есть подозрение, что вы больше, чем кто-либо, знаете, где находится это оружие.
Вы льстите мне, осклабился Шейн. Черт возьми! Неужели вам до сих пор не известно, что я ни на минуту не оставался в одиночестве в доме Брайтонов?
Я знаю вашу репутацию, Шейн, объявил Пейнтер, поворачиваясь к детективу. Держитесь подальше от моего района, иначе твердо обещаю вам, что брошу вас за решетку и сделаю все от меня зависящее, чтобы вы застряли там подольше.
Но пока вы еще на моей территории, грозно объявил Шейн, вскакивая на ноги. Сжав кулаки, он гневно взглянул на Пейнтера и медленно направился вокруг стола в его сторону.
Только не это, Майкл, воскликнул Уилл Джентри, грузно подымаясь со своего кресла и становясь между противниками. Выбросив вперед руку, он толкнул рыжеголового детектива в сторону его кресла.
С вами же мы поговорим позднее, у меня в кабинете, объявил он, обращаясь к Пейнтеру. А теперь выметайтесь отсюда, Бога ради!
Чертов недомерок, прорычал Шейн, я сверну тебе шею.
Оттолкнув Джентри, он, тяжело дыша, двинулся в сторону полицейского.
Пейнтер успел увернуться и захлопнул дверь перед носом разгневанного детектива.
Ты перебарщиваешь, Майкл, кисло заметил Джентри, когда Шейн вернулся на свое место.
С чего ты взял? детектив плеснул себе в бокал немного коньяку, поднял сосуд, затем неуверенно потряс головой и вылил содержимое бокала обратно в бутылку, пролив несколько капель на стол.
Маленький рост еще ни о чем не говорит, Майкл. Он ловкий малый.
Из этого еще не следует, что ему позволено обращаться со мной таким образом, не рискуя при этом нарваться на оплеуху.
Шейн плюхнулся в кресло, которое незадолго перед этим занимал Пейнтер, и закурил сигарету.
Я предупреждал его, чтобы он держал себя в руках, проворчал Уилл Джентри. Прости меня Господи, но тебе бы следовало знать, что это за птица. Большой город накладывает на людей свой отпечаток.