Кто ставит двести? переспросил Котелок.
Ставлю пятьдесят, выдохнул Кривой Нос.
Осталось сотня и полсотни, сказал Котелок. Кто еще?
Вот кто. Уиллис бросил на брезент сотенную.
Я дам оставшиеся пятьдесят, сказал Рэндольф и придвинул деньги к сотне Уиллиса. Кидай же!
Тоже мне, важные игроки, сказал мужчина с одутловатым лицом, стоявший возле Уиллиса. Одно жулье.
Котелок метнул. Кости покатились по брезенту. Одна остановилась. На ней была двойка. Другая уткнулась в неё и замерла пятеркой кверху.
Семь, усмехнулся Котелок.
Везет же, пробормотал Кривой Нос.
Ставлю, вмешался Сиплый. Ставлю четыреста долларов.
Ну дела, возмутился Кривой Нос, хочешь нас разорить?
Уиллис оглядел публику. У Кривого Носа при себе был револьвер.
Его контуры четко проступали сквозь пиджак. И если он не ошибался, Котелок и Сиплый тоже были при оружии.
Захожу на половину, заявил Уиллис.
Кто-нибудь ещё добавит две сотни? взывал Котелок.
Не дави на нервы, сказал Рэндрльф. Ставлю. И бросил на брезент две сотни.
Кидай, потребовал Уиллис. Да потряси как следует!
Фокус-покус-чирвирокус, захохотал Котелок и выбросил одиннадцать. Ну, ребята, сегодня мне везет. Ставлю все! заявил он. Кто смелый?
Полегче, приятель, отозвался Уиллис.
Ставлю восемь сотен, настаивал Котелок.
Покажи кости, негромко сказал Уиллис.
Что?
Говорю, я хотел бы посмотреть кости, повторил Уиллис. Уж больно ловко они крутятся, не иначе с секретом.
Секрет в ловкой руке, приятель, сказал Котелок. Так ты ставишь против меня или нет?
Нет, пока не увижу кости.
Значит, ты не играешь, сухо констатировал Котелок. Кто ставит?
Покажи нам кости, сказал Рэндольф.
Уиллис взглянул на него. Бывший моряк на последнем кону залетел на две сотни. Уиллис намекнул, что в костях что-то нечисто, и Рэндольфу тоже сразу захотелось на них взглянуть.
Кости в порядке, твердил Котелок.
Сиплый как-то странно взглянул на Уиллиса.
Кости в порядке, вмешался он. Мы тут играем честно.
Я утверждаю, что катятся они как-то странно, настаивал Уиллис. Докажите, что я не прав.
Не нравится игра, убирайся, выступил Кривой Нос.
Я в эту игру вложил полтысячи, фыркнул Уиллис. Так что кости, считай, уже мои. Так я их увижу или нет?
Ты привел сюда этого типа, Пузан? спросил Сиплый.
Да, сознался Доннер. Он начал потеть.
Где ты его раскопал?
Мы встретились в баре, вмешался Уиллис, сознательно исключая Доннера из игры. Я сказал ему, что хочу поразвлечься. Но костей с фокусами я не ожидал.
Тебе же говорят, что кости в порядке.
Тогда дайте мне на них взглянуть.
Будешь на них смотреть, когда до тебя дойдет очередь, отрезал Котелок. Пока кости мечу я.
Никто не будет метать, пока я не увижу кости, настаивал Уиллис.
Богом клянусь, ты нарываешься, заметил Сиплый.
А ты попробуй, мягко ответил Уиллис.
Сиплый смерил его взглядом, видимо, пытаясь понять, вооружен ли он. Решив, что нет, заорал во все горло:
Убирайся отсюда, салага вонючая, пока я тебя не вздрючил.
А ну, попробуй, ты, куча дерьма, заорал в ответ Уиллис.
Сиплый с яростью уставился на Уиллиса, а потом совершил ту же ошибку, что и бесчисленное множество его предшественников. Дело в том, что по внешности Уиллиса невозможно было догадаться, на что он способен. По нему не было видно, что он мастер дзю-до и что ему достаточно щелкнуть пальцами, чтобы сломать вам хребет. Сиплый, разумеется, решил, что перед ним задиристый слабак, и ринулся вперед, готовый оставить от него одно мокрое место.
Учитывая эту ошибку, он был, мягко говоря, несколько удивлен дальнейшим ходом событий.
Уиллис не смотрел Сиплому ни в лицо, ни на руки. Следил только за ногами, чтобы атаковать,
когда правая нога Сиплого будет в воздухе. Резко упал на правое колено и схватил Сиплого за левую лодыжку.
Эй, какого черта рявкнул Сиплый, но это было все, что он смог сказать. Уиллис рванул лодыжку к себе и вверх. В тот же миг правой рукой ударил Сиплого в живот. Сиплый видел, как его противник падает на колено, чувствовал, как стальной хваткой сжимает его лодыжку, и вообще его потряс сильный удар в живот, но он не знал, что мастер демонстрирует на нем "бросок за стопу". Он только почувствовал, что рухнул назад и так приложился на бетонный пол, что дух перехватило. Встряхнув головой, взревел и вскочил на ноги.
Уиллис стоял лицом к нему и улыбался.
Ничего, засранец, сказал Сиплый, ничего, я тебе, дерьмо вонючее, сейчас задам, и снова кинулся на него.
Уиллис и глазом не повел. Стоял, спокойно выпрямившись, улыбался, ждал и сразу атаковал.
Схватив Сиплого за левую руку в локте, подхватил её правой. Моментально выкрутил Сиплому левую руку вверх, а свою левую просунул ему под мышку. Крутнулся вправо, перебросил руку Сиплого через плечо и рванул её вниз коротким движением локтя. И тут же Уиллис резко наклонился вперед, так что Сиплый потерял равновесие. Уиллис сделал короткий рывок, предусмотрительно освободив локоть Сиплого, чтобы не сломать ему руку, и тот уже делал сальто вперед, иллюстрируя "бросок через плечо", и снова впечатался в бетон.