А через четыре года напал на пятидесятитрехлетнего мужчину, чтобы забрать у него бумажник. И теперь, если верить Доннеру, он снова в городе и грабит людей. Уиллис взглянул на часы, потом набрал номер Доннера.
Алло? отозвался тот.
Насчет игры
в кости, сказал Уиллис. Я буду.
В кости каждый раз играли в новом месте. В этот вечер, в четверг, в складе недалеко от приморской автострады. Уиллис в соответствии с духом события надел спортивную рубашку с рисунком из лошадиных голов и спортивный пиджак. Встретившись с Доннером, едва его узнал. Желеобразная трясущаяся гора белого мяса, дышавшая паром в турецких банях, каким-то образом приобрела форму и даже солидность, когда втиснулась в темно-синий костюм.
Доннер всегда выглядел внушительно, но теперь казался гигантским, как сказочный великан, производил величественное впечатление и держал себя почти по-королевски. Они с Уиллисом обменялись рукопожатием, во время которого из ладони Уиллиса в ладонь Доннера перекочевала десятка. Потом направились к складу, где их ждали кости и капитан Рэндольф.
Тип у бокового входа узнал Доннера, но молчал, пока Доннер не представил ему Хэла Уиллиса как "Вилли Хар-рела, моего старого друга". Потом впустил их в склад, где внутри все было погружено во тьму. Только в одном углу горела лампочка. Остальное пространство было заполнено чем-то похожим на холодильники и стеллажи.
Охрана договорилась с полицейским патрулем, объяснил Доннер. Так что нас тут беспокоить не будут.
Они шли через склад, каблуки звонко цокали по бетонному полу.
Рэндольф вон тот, в зеленом пиджаке, показал Доннер. Вас познакомить или вы сами?
Лучше уж сам, сказал Уиллис. Если произойдет прокол, не хотелось бы засветить тебя. Ты слишком ценен.
Но это уже случилось, заметил Доннер. Ведь я вас провел сюда, не так ли?
Ну да, но я бы мог быть таким хитрым жлобом, что одурачил и тебя, а?
Ну, вы даете, удивился Доннер. А потом шепотом, чтобы его комплимент не так походил на лесть, добавил: Вам палец в рот не клади.
Если Уиллис его и услышал, то не подал виду. Они направились в освещенный угол, где был расстелен брезент. Доннер присоединился к игрокам. Уиллис подался к группе стоявших напротив и протиснулся к Рэндольфу. Кон держал низкий парень в котелке.
На что поставил?
Рэндольф взглянул на Уиллиса сверху вниз. Он был высок, с каштановыми волосами и синими глазами. Шрам от ножа на виске придавал довольно приятному лицу суровый вид.
На шестерку, ответил он.
Рискованно играет?
Не очень, ответил Рэндольф.
Тип в котелке собрал кости и метнул ещё раз.
Дай Бог шестерку, взмолился кто-то в группе.
Не лезь под руку, рявкнул другой.
Уиллис просчитал по головам. Вместе с ним и Денвером игравших было семеро.
Шестерка, объявил тип в котелке, забрал с брезента большинство банкнот, оставив на нем двадцать пять долларов. Потом снова собрал кости и сказал: Ставлю двадцать пять.
Ставлю столько же, сказал здоровенный парень сиплым голосом, бросив на брезент две десятки и одну пятерку.
Тип в котелке метнул снова.
На семерку, сказал он.
Уиллис наблюдал за ним. Кости подпрыгнули и остановились.
Четыре, сказал котелок.
Два к одному, на четыре, сказал Уиллис и вытащил десятку.
Тип напротив сказал:
Принимаю, и дал ему пятерку.
Котелок бросил снова.
Рисково играешь, шепнул Рэндольф Уиллису.
Ты же сказал, не особенно.
Но с каждым коном он все опаснее, смотри!
Котелок выбросил шесть, потом пять. Тип напротив спросил Уиллиса:
Ставим еще?
Идет, ответил Уиллис. Подал ему десятку, тип покрыл её пятеркой. Котелок метнул кости. Теперь вышла его четверка. Уиллис отдал тридцать долларов типу напротив. Котелок оставил на брезенте пятьдесят.
Зайду на половину, сказал Сиплый.
Я добавлю, сказал Уиллис. Оба они бросили на брезент деньги.
Ненормальные, констатировал Рэндольф.
Я пришел сюда играть, объяснил Уиллис. А если бы у меня дрожали поджилки, сидел бы дома.
Котелок выбросил семь с первого раза.
Дьявол, взорвался Сиплый.
Сотня моя, ухмыляясь, заявил Котелок.
Твоя так твоя, ответил Уиллис.
Доннер, стоявший лапротив, взглянул на него с сомнением. У Сиплого брови полезли на лоб.
Лихой игрок попался, заметил Котелок.
А что здесь, кружок кройки и шитья или игра в кости? сказал Уиллис. Играй! Шесть к пяти, не восемь, продолжал Уиллис. Остальные молчали. Нет, восемь к пяти. Шесть к пяти была верная ставка.
Идет, ответил Сиплый, подавая пятерку Уиллису.
Кидай! требовал Уиллис.
Котелок метнул.
Две шестерки, объявил Рэндольф. Покосился на Уиллиса. Ты выиграл
восемь.
Та же ставка? спросил Сиплый.
Та же.
Твоя очередь, подал пятерку Рэндольф.
Я уж думал, с этим парнем лучше не связываться, сказал Уиллис и усмехнулся Рэндольфу.
И волк в овечью шкуру влезет, ответил Рэндольф.
Котелок выбросил свою восьмерку Сиплый забрал свои деньги у Уиллиса и Рэндрльфа. Парень с кривым носом на другой стороне круга вздохнул.
Ставлю двести, объявил Котелок.
Пошел по крупному, да? отозвался Кривой Нос.
Если боишься погореть, иди домой и вытри нос, посоветовал ему Рэндольф.