он проходил мимо фонаря, Каллаган разглядел, что глаза его блестят, как у пьяного.
А! Это вы, мистер Ривертон? догадался Каллаган.
Щенок держался одной рукой за железную ограду. Он стоял и покачивался.
Послушайте, вы, проклятый умник, мистер Каллаган, хмуро сказал он. Разве вам не ясно, что вы мне надоели? Занимайтесь своим проклятым делом и не суйте свой грязный нос в мои дела иначе
Иначе ничего. Каллаган закурил сигарету. Так чем они вас пичкают? Кокаином? Держу пари, через пару недель вы превратитесь в настоящего наркомана.
Он выпустил дым через нос и вежливо продолжал:
Почему вы не возвращаетесь домой и не ложитесь спать, Щенок? Вам кто-нибудь говорил об отце? Он очень болен но, я полагаю, вас это не волнует И ваша мачеха беспокоится за вас.
Щенок оторвался от ограды и приблизился к Каллагану.
Я предупреждаю вас. Я говорил вам К черту Занимайтесь своим делом, а моя умная мачеха вас не касается. Вы
Он грубо выругался и поднял кулак. На углу остановилась машина. Одной рукой Каллаган перехватил кулак Щенка, а другой махнул шоферу.
Отвезите его, куда он захочет. И сунул шоферу банкноту.
Машина уехала. Каллаган прислонился к фонарю и записал в маленькой черной книжечке ее номер.
Потом пошел на Бонд-стрит.
Глава 3
Железнодорожный билет
Каллаган стоял на невысоком узком балконе, который тянулся вдоль трех стен «Желтой Лампы», и наблюдал за танцующими. Машинально закурил сигарету и закашлялся. Он все еще кашлял, когда к нему подошел Перуччи.
Слишком много курите, мистер Каллаган, заметил он. Вы что, заядлый курильщик?
Каллаган кивнул.
Когда-нибудь брошу. Как Хуанита?
О, прекрасно! Огромный успех. У нее несколько номеров. И она спрашивала о вас, мистер Каллаган.
Пройдя по балкону, Каллаган вышел в коридор и постучал в дверь уборной.
Войдите!
Хуанита, уже одетая для выступления, пудрила лицо. Увидев вошедшего, она отложила пудреницу. Это была стройная, подвижная брюнетка, с великолепной фигурой и большими страстными глазами, которые умели так много обещать
Хуанита, которую все принимали за испанку, на самом деле родилась в Чикаго. Каллаган считал, что она довольно медлительна и не очень умно ведет себя с мужчинами.
Ей же нравился Каллаган. Нравился, потому что он не вмешивался в ее дела и потому что был для нее загадкой: она не могла понять, что скрывается за его печальными глазами.
Она нравилась мужчинам с первого же взгляда, и они пользовались ей, не давая себе труда хоть как-то понять ее.
Каллаган остановился у двери, глядя на Хуаниту. Он сам удивлялся, что мог так долго встречаться с ней Так долго, что она скоро станет слишком любопытной.
Так ты, наконец, добрался и сюда! Она склонила голову набок и серьезно смотрела на него. Почему ты прячешься? Почему я должна зря тратить на тебя время?
Каллаган улыбался. Хуанита закурила сигарету и повернулась к нему, скрестив ноги.
Ты четыре раза назначал мне свидания на прошлой неделе, Шерлок, продолжала она, и каждый раз оставлял меня одну. Что с тобой? Может быть, я уже не так привлекательна?
Дело, ответил он. У меня одно тяжелое дело. Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя отличная фигура, Хуанита? Ты просто изумительна.
Иди к черту. Ты так интересуешься моей фигурой, что ни разу не обнял меня.
Он сел.
Я выступаю с новым номером. Американский танец. Что ты об этом думаешь, Слим? Скажешь потом?
Он кивнул.
Я для этого и пришел. Он лгал легко, как всегда. Я все время думаю о тебе, Хуанита
О да! А я думала о вас, мистер Каллаган. Ты больше времени тратишь на этого беби, когда оно у тебя есть
Она уголком глаза наблюдала за ним. Каллаган продолжал улыбаться.
Ты имеешь в виду Чарльстона? невинно спросил он. Ну, он хороший парень. А ты бываешь плохой. Ты слишком красивая девочка для этой вшивой работы. У него есть деньги. Почему бы тебе не заставить его Жениться на тебе?
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Потом поджала губы.
Ну вот! Значит, я была тебе нужна только для этого? И ты хочешь, чтобы я тратила свое время и сексуальность на айсберг? У тебя есть совесть? И еще одно ты забыл о свидании в прошлый вторник? Забыл!
Каллаган улыбнулся.
Но это было в прошлый вторник, ехидно заметил он. А сегодня пятница.
Он закурил сигарету.
Я серьезно говорю о Чарльстоне, Хуанита. Он любит тебя.
Ну и что же, возразила она. Джилл хороший парень, но я никогда не думала о нем. Пока, она со значением посмотрела на Каллагана, я могу думать только о другом.
Он хорошо смотрится
в вечернем костюме. У него есть деньги. Он всегда открывает перед женщинами дверь и уступает им место.
Об этом не стоит, сказала Хуанита. Швейцар тоже открывает дверь, и что из этого? Мне нравится Джилл. Он приятный парень, и у него есть башли, но ненадолго. Знаю я этих игроков. Если у них сегодня есть деньги, это не значит, что они и завтра у них будут А я бы предпочла быть женой частного детектива. Видимо, я всегда выбираю лучшее.
Каллаган улыбнулся.
Детективы хуже игроков.
Хуанита посмотрела на него:
Поверь мне, я лучше тебя знаю.
Она подошла к нему, обвила шею руками и поцеловала в губы.