Я вас недооценил, командор, кивнул старик. Мы можем поговорить?
Со мной будет Наби-Син. Он настоял, чтобы я пришёл к вам открыто, среди белого дня, поэтому мы будет разговаривать втроём.
Амиль, не слушай предателя! завопил Дор Хадан.
Замолчи, юнец, холодно ответил предводитель низаритов. Ты снова потерял свой тальвар.
Парень густо покраснел, отчего его щёки запылали огнём, что хорошо было видно даже на тёмной коже.
Лучше помоги раненым, амиль снова повернул голову ко мне, и чуть наклонил её. Проходите во внутренний двор, я сейчас спущусь вниз.
Наби-Син хорошо знал, как туда попасть, не заходя в дом. Арочный проход, искусно скрытый плющом, находился с западной стороны особняка.
Глядеть в оба, приказал я Ричу. Кажется, у них не осталось больше людей. Один ранен, другой связан, третий деморализован, а четвёртый изрублен. Есть ещё один боец и две бабы с ружьями.
Понял, командор, кивнул пластун, а я вместе с Наби-Сином пошёл на встречу.
Небольшой дворик, пустынный и усыпанный мелким мусором, принесённым ветрами с побережья, и листьями с деревьев, был окружён с трех сторон невысокими стенами из ракушечника, оплетёнными виноградной лозой. Каменные скамейки, массивный столик из мраморной плиты вот и весь антураж.
Как зовут вашего амиля? спросил я Наби-Сина, застывшего истуканом посреди дворика. А то как-то неудобно. Всё-таки не последний человек в вашей иерархии.
Кафхэн Нофре, господин, ответил тот.
Понял. Надеюсь, не забуду, кивнул я и увидел старика, скинувшего свои тряпки и надевшего длинный аксумский халат из верблюжьей шерсти.
Пусть амиль приходится мне врагом, но врагом серьёзным, упорным и цепким, к тому же вышедшим ко мне в одиночку, без оружия. Я приподнял шляпу в ответ на его приветствие в виде прижатых к груди рук. Наби-Син поклонился, но остался стоять за моей спиной, поглядывая на маячившего в тени портиков своего бывшего собрата.
Мы стояли и разглядывали друг друга с настороженным интересом. У халь-фаюмцев очень тяжело определить возраст, хотя проживание в полупустыне и горной местности накладывает на их лица определённый отпечаток, вроде сетки мелких морщин, блеклости и усталости во взгляде. Амилю, скорее всего было пятьдесят лет, или чуть больше. По меркам местного населения, уже глубокий старик. Хотя, он находится в том возрасте, когда телу ещё привычны физические нагрузки, но дряблость мышц, потерявших упругость, уже видна невооружённым глазом. Этот амиль давно не брал в руки оружие. Его острый клинок проницательный ум. Сейчас Кафхэн Нофре просчитывает меня и выбирает наиболее лучший вариант, в котором он останется в живых, чтобы позже, с новым отрядом, прийти сюда и отомстить. Так ли это, я не знаю. Никогда не имел дело со старейшинами Ордена низаритов. Да и с «ночными убийцами» впервые столкнулся лишь недавно.
Амиль не предложил мне сесть на лавку; он остался стоять напротив меня, не глядя на чётки, перебирая их.
Наконец-то, небеса дали мне возможность встретиться с вами, командор Сирота, учтиво произнёс Нофре текучим, плавным голосом. С человеком, сумевшим выжить в бою с каждым из братьев Ордена. Не подскажете, сколько моих федаинов обрели покой от вашей руки?
Не скажу точно, амиль, но не меньше пяти, сохраняя на лице маску спокойствия, ответил я.
Их было гораздо больше, едва заметно шевельнул бровями халь-фаюмец.
Но и я был не один. Когда пришло понимание, кто идёт по моим следам, я начал учить своих воинов, как противостоять «чёрным невидимкам».
Ваши люди тоже любят чёрный цвет, заметил амиль. Вам не кажется, командор, что это не случайность?
Он неожиданно показал жестом, что хочет прогуляться. Я присоединился к нему, после чего мы стали расхаживать по дворику, не обращая внимания на наших слуг. Наби-Син следил за своим соратником, до сих пор прячущимся в тени колонн, чтобы в любой момент прикрыть меня от нападения.
Не знаю, амиль, случайность это или нет, покачал я головой. Для меня чёрные одежды напоминание о людской несправедливости и воинской доблести.
Я вас понял, командор. Вы, вероятно, из тех людей, которых заставили искупать вину своей кровью. Кажется, вас называют штурмовиками?
Не обязательно речь идет именно обо мне, я был осторожен. Любая оплошность в разговоре может привести к неприятным последствиям. Множество моих бойцов прошли тяжёлые испытания, а я им дал второй
шанс на искупление.
Насколько я знаю, в Дарсии нет арестантских подразделений, Нофре не переставал двигать чётки в такт своим шагам. Штурмовые отряды практикуют в Сиверии. Значит ли это, что ваши люди являются преступниками в королевстве? Фактически, они солдаты противника.
Они были пленниками у пиратов, мне хотелось одним ударом сломать шею амилю, но сдерживался лишь из-за Наби-Сина. Амиль должен лично высказать своё решение моему слуге. А то халь-фаюмец расстроится и будет до конца переживать, что Орден считает его предателем.
Пусть так, кивнул пожилой низарит. Я не копаюсь в чужих жизнях, я их просто прерываю. Таково моё предназначение: получать заказы на людей и исполнять. Вас это не коробит, командор?
Нисколько. Просто нет смысла показывать своё возмущение, если я могу уничтожать ваших псов. Лучше делать, чем говорить.