Молока, молока бы.
Молоко скисло. Лучше клюквы, в застенке еще есть корзина прошлогодней мороженой.
Не придя к согласию, дедушки достали витиеватые ложки и принялись зачерпывать ими разные ингредиенты, стоявшие в маленьких баночках на блюде в центре стола. Поднялся звон.
Рина откинулась на спинку кухонного диванчика и расслабилась. Чаепиты ей понравились. Куда как лучше всех остальных дедушек, которых она знала, те только вяленую рыбу ковыряли и ругались с ведущими новостей.
Тим лихо прихлебывал из своей чашки. Показания что-то не брались.
Ты какая-то новая девочка, зажмурившись, сказал один из дедушек.
Они все вдруг глаза позакрывали, видимо, чтобы на запахе и вкусе сосредоточиться.
Только вчера приехала, пояснил Тим. Ее зовут Рина. А этого пса Лир.
Дедушка приоткрыл один глаз и скосил его на собаку.
Лир нашел на кухне такой пышный веник, какой не грех было немного проредить, и теперь методично кусал тоненькие прутики. Заметив дедушкин взгляд, пес оставил веник и притворился, будто ему внезапно стало жарко, высунул язык и часто задышал.
Улыбается, заметил дедушка.
Из-за черной окантовки вокруг пасти Рине и самой всегда казалось, что Лир очень улыбчивый пес.
Тут такое дело Мы у вас интервью взять хотели, заявил наконец Тим. Для письма в газету. Про шумы загадочные.
А-а-а, значит, кто-то наконец-то берется за выяснение этих пренеприятных обстоятельств, с довольным видом заключил один из чаепитов. Ну удачи вам, ребятки! Даже не знаю, чем помочь. Только вот побрякушка в коридоре в последнее время очень часто бренчит сама по себе. Среди ночи, бывает.
Мы уж думаем, что пора начать дверь запирать, а то кто-то чужой ходить повадился, поддержал его первый дедушка.
Как назло в наступившей тишине у Рины в животе раздался жуткий звук будто лягушка квакнула. Рина очень смутилась. С утра она не успела позавтракать, сразу выбежала с собакой, и теперь пустой желудок явно был недоволен чаем без всего.
А дедушки уже лезли восемью руками в буфет за печеньем.
Оказалось, хозяева третьей квартиры знали уйму мистических историй и даже умели гадать. На чае! Рина, как услышала, стала сама не своя, извертелась на месте, думая, как бы все-таки упросить их попробовать. Один из дедушек искоса поглядывал на ее мучения и посмеивался в усы.
Наконец он широким жестом поболтал чашку над блюдцем, а затем ловко перевернул вверх дном. В таком неловком положении чашка провела еще с минуту.
Чтобы жидкость стекла, пояснил он.
Рина с Тимом, не сговариваясь, залпом допили свой чай оставили на дне всего по глоточку и повторили нехитрый фокус. Дедушкино гадание как раз было готово, и глазам гостей предстало усеянное чаинками дно. Большинство из них хаотично повисло на стенках, не составив никакого знака. Но у самой кромки темнело целое скопление темных листочков, немного напоминающее кружку.
Опять у тебя совещание, сказал другой дедушка, покосившись на фигуру.
Нет, это пострадавшая репутация, возразил еще один.
Или это чай, простодушно заключил хозяин чашки.
Рина спешно заглянула под керамический купол, где пряталась теперь ее судьба. Немногочисленные чаинки все, как одна, улеглись на дне. Они образовали что-то вроде перевернутой елочки
Что это? Дерево? изумилась Рина.
Это колос. Лег на самом дне отдаленное будущее. Неплохой знак.
Понятно
Ну вот что еще за колос? Нет чтобы маска, к примеру, театральная. Или поезд какой-нибудь, к далекому путешествию. Рина замечталась, представляя, что еще могло бы показать гадание, разочарованно вздохнула, но мгновенно оживилась, когда свою чашку перевернул Тим. У него творилось что-то грандиозное. Плавная линия темных крапинок извивалась по стенке чашки, почти образуя кольцо.
Змея, сказал кто-то.
Или червь.
И скоро. Дурной знак.
Да все видят эту змею, отмахнулся главный дедушка. Вы лучше присмотритесь к во-о-он тому значку.
Тоже колос? спросила Рина.
Нет. Корона!
А-а, ну теперь-то мне все очевидно, улыбнулся Тим. Уже и жить неинтересно.
Вид он на себя напустил самый беззаботный, но Рине показалось, что все-таки призадумался, потому что больше в разговоре не участвовал. Без него обсуждение стихло, и вскоре вся сыскная команда вышла из третьей квартиры.
Умопомрачительные дедули, сказала Рина. Просто блеск!
Ненапряжные, согласился Тим. Они на пенсии духовный путь осваивают. Но мы ничего не выяснили, только мыло да бренчание. Не густо. Пойдем дальше.
Дальше, однако, удача совсем отвернулась. В большей части квартир на звонки никто не реагировал: жильцы разъехались по работам. Открывали пенсионеры, да и то не все. Некоторые только шаркали к внутренней стороне двери и, ничего интересного в глазке не увидев, молча поворачивали назад.
Рина совсем поникла: только начали, почти ничего не успели, а уже приходится откладывать расследование. Пора было уходить в свою собственную квартиру мама скоро вернется.
Отставить лестничные шебуршанья, в общем.
Дома
Рина насыпала корма в собачью миску, поставила на плиту кастрюлю под макароны, которые жутко любила с сахаром, и включила телевизор. Не удержалась и пощелкала каналы в кои-то веки это можно было делать в свое удовольствие.