было сказать: «Сплю на новом месте приснись, жених, невесте!» Но Рина не слишком-то часто ночевала в новых местах и всякий раз как назло улетала в царство снов, едва голова касалась подушки. Сегодня тоже был соблазн забыть о том, что планировалось не один месяц. Но каким-то чудом Рина все-таки вспомнила о заклинании в самый последний момент, уже на грани сна прошептала его в прохладную жесткую наволочку и приготовилась увидеть свою судьбу
Ее разбудило ворчание Лира.
Кажется, что-то такое и впрямь снилось, но не запомнилось. От досады Рина закусила губу если уж сон ускользнул, за хвост его не поймаешь.
Чувствуя себя глупо, Рина завозилась под одеялом. Странно, что ее не разбудили другие звуки: гудели стены, беспорядочно хлопали двери. Рина села на кровати и прислушалась: шаги и тихие взволнованные голоса. Это родители услышали гул и теперь обсуждали его, переходя из комнаты в комнату. Вот скрипнула дверца шкафа это мама достала халат. Собирается выйти на лестницу.
За окном качались тени деревьев, тикали на прикроватном столике маленькие часы. Теперь не заснуть. Да и к чему? Место уже не новое. В общем, плакал ее жених. Не то чтобы очень уж он ее интересовал, но ведь должно быть хоть что-то загадочное в жизни
Рина вылезла из постели и, впопыхах нащупав тапки, прокралась в коридор. Звуки здесь слышались еще отчетливее. К ним прибавились доносящиеся из-за распахнутой настежь двери негодующие голоса. Рина выглянула в подъезд. Жуть, что творилось!
Разбуженные соседи повысовывались из своих квартир, зевая и бестолково оглядываясь друг на друга. Этажом ниже, видимо, собрались самые воинственные: оттуда доносились уже какие-то боевые кличи. Услышав среди них и мамин клич тоже, Рина нисколько не удивилась. Конечно, мама не могла пропустить бурные коммунальные дискуссии. Это была ее стихия. Папу слышно не было, но Рина не сомневалась насчет проводки тоже что-нибудь вещает.
Рина решила воспользоваться неожиданной свободой: вышла на лестницу, закрыв в квартире любопытного Лира. Вниз путь был заказан из-за родителей, зато оставалась возможность подняться на четвертый этаж. Шаркая тапочками, она обошла соседей и направилась наверх.
Здесь почти никого не было, только у огороженной сеткой лестницы на чердак сидел, спустив ноги в провал, задумчивый мальчик. На вид он казался чуть постарше самой Рины. Волосы у него спросонья торчали вверх, а на щеке виднелся розовый отпечаток подушки.
Рина, представилась девочка.
Тим.
Он подвинулся, и Рина тоже присела, как оказалось, на перевернутый придверный коврик. Они обменялись рукопожатиями мальчик сам протянул ладонь.
Я только переехала, а тут такое.
Хлеб-соль! насмешливо фыркнул Тим. Нашла, куда переезжать. Кто в своем уме с нашим домом свяжется? Или вам не говорили?
Вроде бы говорили, неуверенно ответила Рина. Но у нас и выбора не было. Срочно надо было поменять на что-то наши два полцарства, а в полцарства никто не согласен был, кроме ваших соседей.
Два полцарства? Серые глаза мальчика выжидающе смотрели на нее.
Да. Две половины квартиры в разных местах. Вроде и целая получается, но очень неудобно.
А-а-а, всего-то. Ну тогда тут много кто на полцарства бы согласился. По всем дворам про нас уже легенды ходят.
Какие легенды? заинтересовалась Рина.
Кажется, что-то загадочное пожаловало-таки в ее жизнь. Получше жениха, может.
Да так, отмахнулся Тим.
Достав из кармана яблоко, он бережно вытер его рукавом, надкусил желтый бочок, но тут же поморщился и выплюнул кусок прямо на лестницу. Яблоко оказалось червивым от желтой шкурки до самой сердцевины его пересекала коричневая полоса.
Ерунда наверняка эти ваши легенды, с напускным пренебрежением заявила Рина. Хотя один из подъездов у вас странный такой.
И ничего не ерунда, нахмурился новый знакомый. И не подъезд это вовсе, а квартира с отдельным входом, ее под магазин проектировали. Не говори, раз не знаешь.
Рина оживилась.
Интересное дело. По всему городу магазины в жилых помещениях обустраивают, а тут специальное для магазина место и живут.
Да не живут! Сдают иногда. Пылится, ответил Тим.
Из нее эти звуки?
Этого тебе никто наверняка не скажет. Может, и из нее. Бабушка считает, что это злая сила, которая всех нас хочет погубить.
Да какая же злая? Прислушайся. Вон как плачет, будто страдает, больно ей. Или ему, дом все-таки.
Не бывает домам больно. Это жуткие твари воют. Бренчат рогами и все такое отсюда грохот.
Про рога тоже твоя бабушка придумала? хихикнула Рина.
Бывают
же личности!
Про рога я, насупился Тим.
А труба? Труба у вас такая страшная нависает над крышей.
Это от кочегарки Дому лет двести, тогда еще не было человеческого отопления.
Двести лет! Да ну тебя! За дуру меня принимаешь! обиделась Рина. Ой!
Что-то мягкое коснулось ее руки. Рина обернулась и увидела кошку ту самую, из окна. Она была длинная, черно-белая и вся какая-то острая: с треугольной мордочкой, угловатыми лапами и колючими раскосыми глазами. Кошка равнодушно посмотрела на ребят и в два счета запрыгнула на чердак по деревянной лестнице.