Вернее, того, что он принимает за древнеримский лагерь, сказала Джордж. Лично я опасаюсь, что этот шизик не знает разницы между лагерем древних римлян и лагерем бойскаутов.
Вечером они улеглись на своей вересковой постели, но на сей раз никакие звезды им не подмигивали в вышине. Небо затянуло тучами, заметно похолодало.
Ох, только бы не было дождя, сказала Джордж. Наша палатка от ливня не защита. Можно, конечно, туда забраться, но она промокает. Энн, как ты думаешь, будет дождь?
Нет, сонно пробормотала Энн. И все равно чего раньше времени вскакивать? Я так устала
Она заснула, и Джордж заснула тоже. Только Тимми не спалось. Он различал дальние раскаты грома, и ему было не по себе. Не то чтобы Тимми боялся грозы, нет, конечно, но он ее не любил. Во время грозы огромные псы рычат и свирепствуют в небе и на них никакой управы!
Он закрыл оба глаза, опустил одно ухо, а второе на всякий случай оставил стоять торчком.
Вот снова зарычал гром, и огромная тяжелая капля упала на верный нос Тимми. Вторая попала на пресловутый воротник и шлепнулась с таким грохотом, что Тимми вздрогнул. Он сел и заскулил.
Скоро крупные капли, величиной с шестипенсовик, зарядили, зашлепали по лицам спящих девочек. А потом ударил такой жуткий гром, что обе в ужасе проснулись.
Ух! Гроза! сказала Джордж. И дождь как из ведра! Мы вымокнем до нитки.
Давай заберемся в палатку, сказала Энн, когда молния рассекла пополам небо и все озарила ослепительным светом.
А толку-то? сказала Джордж. Она промокла уже. Ничего не поделаешь, Энн, придется идти в старый дом! По крайней мере, у нас будет крыша над головой. Верней, потолок, крыша вся развалилась. Пошли.
Энн абсолютно не хотелось прятаться в старом доме, но что поделать иного выхода не было. Девочки схватили свой плед и побежали под дождем. Джордж освещала дорогу фонариком. Тимми лаял на бегу.
Они добежали до двери и бросились в дом. Какое счастье, когда на тебя не льет сверху! Девочки забились в угол, закутались пледом но скоро им стало жарко, и они его скинули.
Гроза пробушевала, громыхнув громами, просверкнув молниями. Постепенно дождь перестал. На небо осторожно вылезла первая звезда, потом вторая, третья много. Тучи уносило ветром.
Давай не пойдем в палатку, останемся тут, сказала Джордж. Я пойду сумки принесу, и будут у нас подушки. А плед на полу расстелим.
Энн пошла с нею вместе и тоже принесла сумку. Скоро обе лежали на пледе в уголке, подложив под головы сумки, а Тимми пристроился рядом.
Спокойной ночи, сказала Энн. Постараемся снова уснуть! Нам только этой грозы не хватало!
Скоро обе спали. Но не спал Тимми. Ему было не по себе. Очень, очень не по себе! И вот он разразился таким отчаянным лаем, что девочки в панике проснулись.
Тим! Что с тобой? Ой, Тимми, что случилось? закричала Джордж. Она схватила его за ошейник и притянула к себе. Не оставляй нас! Тим! Ты чего испугался?
СТРАННЫЕ СОБЫТИЯ
Что случилось? в ужасе прошептала Энн.
Не знаю. Даже не представляю, сказала Джордж, тоже шепотом. Может, он это просто так. Из-за грозы разнервничался. Давай пока не будем спать, послушаем, подождем, что дальше.
Они затаились в углу, и Джордж твердой рукой держала Тимми за ошейник. Он немного поворчал, но больше не лаял. Джордж начинала думать, что да, действительно, у него, нервы сдали из-за грозы.
Опять громыхнул гром гроза возвращалась Или это уже новая гроза? Джордж успокоилась.
Ну да, Энн. Наверно, его встревожил дальний гром. Ты дурачишка,
Тим. Так нас напугал!
Треск-грохот-треск! Да, гроза набирала силу! Тим разразился сердитым лаем.
Тихо! Ты больше шумишь, чем гроза! рассердилась Джордж. Нет-нет, под дождь ты не пойдешь. Там все началось сначала. Только промокнешь, как собака, а потом вернешься и будешь жаться ко мне мокрой шерстью. Знаю я тебя!
Да, не отпускай его, Джордж, сказала Энн. Пусть он с нами побудет. Ну и гроза! Хоть бы этот дом не рухнул!
Учитывая, что он стоит тут три или четыре столетия и повидал на своем веку тысячи гроз, я надеюсь, он и эту благополучно выстоит, сказала Джордж. Ты куда это, Энн?
Я только к окошку, сказала Энн. Верней, к тому месту, где раньше было окно. Люблю смотреть, как округа на мгновение освещается молнией. Р-раз! и погружается снова во тьму.
Она подошла к окну. Грянул гром, не очень дальний, и вспыхнула молния. Округа вдруг озарилась и тотчас снова померкла, исчезла, словно по волшебству, а Энн смотрела в окно с изумлением.
Потом она вскрикнула и отпрянула от окна.
Джордж, Джордж!..
Да что, что такое?
Там кто-то есть. Какие-то люди! шепнула Энн и так вцепилась Джордж в руку, что та вздрогнула. Я их только секунду одну видела, когда молния сверкнула.
Какие еще люди? Сколько их было?
Не знаю. Все так быстро исчезло. Может, двое, а может, трое. Стояли недалеко совсем не шевелились под дождем.
Энн, да это же деревья. В голосе Джордж звучало презрение. Там два-три деревца стоят. Я вчера заприметила.
Нет, это не деревья. Никакие не деревья. Люди. Но кто станет так торчать под дождем? Джордж, я боюсь.