Привет! удивилась Энн. Вы что, меня не видели? Тим, милый старичок Тим, здравствуй! Ну, как твое ушко? Ой, до чего же он мил в этом воротнике, да, Джордж?
Джордж выбралась из-под куста.
Я спряталась, потому что боялась, вдруг папа с мамой за тобой увяжутся и заставят меня вернуться, сказала она. Хотела убедиться, что их нет поблизости. Я рада, что ты пришла, Энн.
Пришла. Куда же я денусь? Что мне делать одной в Киррин-коттедже, пока ты скрываешься тут? И я же понимаю, как тебе обидно из-за Тима. С воротником, конечно, неплохо придумано, но Тим в нем выглядит несколько дико. Хотя лично мне нравится, честное слово, Джордж.
Слава богу, Энн не подняла Тимми на смех, как поднимали его почти все, и у Джордж отлегло от сердца. Она улыбнулась сестре, а Тимми бросился лизать Энн, да так, что та в конце концов насилу избавилась от его восторгов.
Пошли, сказала Джордж, поднимаясь на ноги. Я разбила чудный лагерь. Тебе понравится. Рядом ручеек, так что Тимми может пить сколько душе угодно, и мы тоже. Ты поесть чего-нибудь принесла? Я не очень много с собой захватила.
Еды у нас бездна, сказала Энн. Тетя Фанни дала. Она на тебя не сердится, Джордж. Папу твоего я не видела. Он носу не показывает из кабинета.
Джордж мигом воспряла духом. И на радостях изо всех сил по-дружески ткнула Энн в бок.
Ой, как здорово! Ухо у Тимми мигом заживет, а походы он любит не меньше нашего. Место я нашла изумительное, рядом никого! И никого далеко-далеко кругом!
Они двинулись в путь, а Тимми следовал за ними правда, то и дело кидался в сторону, почуяв кролика.
А Джулиан с Диком приедут? спросила Джордж. Через несколько дней, да? У Тима ухо будет в полном порядке, мы вернемся в Киррин-коттедж, встретим их и все вместе замечательно заживем!
Они, может, в эти каникулы совсем не приедут, сказала Энн, и у Джордж сразу испортилось настроение. Она остановилась и с отчаянием посмотрела на Энн.
Не приедут?! Но они же всегда на каникулы приезжают! Или мы вместе куда-нибудь ездим! Как это не приедут? Как же я без Джулиана и Дика?
Ну пока они еще во Франции в общем, с классом, сказала Энн. Вот вернемся в Киррин-коттедж и тогда узнаем, останутся они там еще или подадутся к нам. Ну, не надо так расстраиваться, а, Джордж?
Но Джордж ужасно, ужасно расстроилась. Впереди расстилались долгие дни каникул господи, какая тоска! С двоюродными братишками всегда так весело, столько интереснейших приключений И вот, здрасте-пожалуйста они не приедут!
Если мальчики не приедут никаких, никаких приключений не будет, сказала Джордж упавшим голосом.
Ну и пусть, сказала Энн. Мне ваших приключений не надо. Я лично человек мирный, это вам всё приключения подавай! Пусть хоть раз в жизни каникулы пройдут тихо-спокойно. Ну, Джордж, ну чего ты? Что за мрачный вид? Ну написала бы им письмо, если уж ты так огорчаешься.
А я лично, сказала Джордж, я лично даже представить
себе не могу каникул без Джулиана и Дика. Как это? Значит, не будет нашей Пятерки нашей Великолепной Пятерки?
Гав, сказал Тим, полностью присоединяясь к хозяйке. Он сел с намерением почесать ухо, но разумеется не тут-то было. Однако он нисколько не опечалился и весело помчался за кроликом.
По-моему, ты гораздо больше расстраиваешься из-за этого воротника, чем сам Тим, сказала Энн, когда они двинулись дальше. Ну, где же твой лагерь, Джордж? Какая дикая даль.
Мы поднимемся во-он на ту горку, а потом спустимся в рощу, сказала Джордж. Рядом там такой смешной старый дом разрушенный и заброшенный. Сперва я подумала, может, там люди живут, а подошла поближе и вижу, он совсем обветшалый. И весь розами увит, даже изнутри. Наверное, те, кто там жил, посадили эти розы.
Они взобрались на горку и спустились кроличьей тропкой.
Ты смотри осторожней. Вдруг тут гадюки, сказала Энн. Они любят в таких местах водиться. Ох, ну и жарища! Есть тут где купаться? Пруд, что ли, например?
Не знаю. Поищем, сказала Джордж. Купальник я на всякий случай захватила. Ну вот, домик уже виднеется. Теперь еще совсем немножко. Я решила лучше расположиться у самого ручья.
Скоро они добрались до лагеря Джордж. Там стояла палатка, внутри постель из вереска. В углу были: кружка, коробка с собачьим печеньем, две консервные банки, батон хлеба. Энн не показалось, что Джордж сделала чересчур большие запасы съестного, и она порадовалась, что кое-что прихватила с собой.
Тетя Фанни наготовила бездну бутербродов, сказала Энн. Говорит, если их держать в этой жестянке, они не испортятся и мы сможем ими питаться несколько дней, пока не вернемся. Я жутко проголодалась. Давай их попробуем, а?
Сидя на солнышке, они уплетали бутерброды с ветчиной. Энн и помидоры принесла, это было очень кстати. Тиму приходилось довольствоваться собачьим печеньем, правда, то и дело и ему перепадал кусочек ветчины. Через некоторое время он поднялся и затрусил прочь.
Куда это он? спросила Энн. Кроликов ловить, что ли?
Нет, пить, наверно, пошел, сказала Джордж. Он двинулся в сторону ручья. Мне что-то тоже пить захотелось. Давай возьмем кружку и пойдем напьемся.