Полицейский увел Фиппса.
Тот молодой человек художник по имени Билли де Вере, удивленно сказал Цим, подходя к нам. Художник оказался вором. Он сейчас выбалтывает все полицейским. Похоже, дела у него шли неплохо. А Фиппс был одним из его лучших клиентов. Я думаю, несколько украденных картин вернутся к своим законным владельцам. Ник, а как ты узнал, что Билли вор?
Мы следили за реакцией посетителей, объяснил я, взглянув на Мэри Берд. Мисс Берд и я решили, что тот, кто купил копию "Ярмарки в Рейвен-Хилл", приняв ее за оригинал, обязательно пришел бы сюда. И если он хоть что-то смыслит в искусстве, он бы понял, что его надули. Мы подумали, что и вор может прийти. И мы оказались правы. Но на самом деле вора разоблачил Перси.
Как это?
Он сказал Билли де Вере "привет". А Перси никогда не говорит "привет" незнакомцам. Так я понял, что он знает Билли. А откуда? Значит, это Билли прятал его.
Потрясающая логика, улыбнулся Цим.
Перси затряс головой.
Потрясающая логика, согласился он. Потрясающая, потрясающая. Потрясающий Ники.
Все дружно засмеялись. Я покачал головой. Этот попугай иногда заходит слишком далеко.
Глава XXI ПОДЛИННИКИ
Ярмарка в Рейвен-Хилл окончилась. Прошла она удачно. Эмил Фиппс и Вильям (Билли) де Вере были осуждены за серию краж произведений искусства. А наша шестерка попала на страницы газет.
Это так взбудоражило Ришель, что она даже забыла о том, что победа в конкурсе на лучший старинный костюм досталась не ей. Догадайтесь, кому?
Ну конечно же, Лиз. Как она могла проиграть, если была, одета в то же самое белое платье, шляпку и пурпурную шаль, что и Мэри Берд на картине "Ярмарка в Рейвен-Хилл"? Мэри Берд не шутила, когда обещала подобрать что-нибудь этакое к шали.
Ярмарка имела такой успех, что собрать нужную для бассейна сумму удастся всего за четыре года. Так нам сказали. Так бы и случилось, если б не Мэри Берд.
Она решила продать несколько картин. Всего лишь несколько. Достаточно, чтобы получить несколько миллионов. Достаточно настолько, что сразу начали строить Аквацентр имени Селуина Берда.
Именно Аквацентр, а не какой-нибудь там бассейн!
Обещали, что к следующему лету он будет готов.
Оставалось только прибраться: парк был в жутком беспорядке. В понедельник утром мы встретились, чтобы приступить к работе. К тому же нам обещали заплатить: ведь ярмарка имела успех. Правда, миссис Дриск-Хаскелл возражала, но она осталась в меньшинстве.
Мы наполняли мешки мусором и подтаскивали их к грузовичку. Это не так здорово, как быть звездами и героями. Но за работой мы могли обсудить все, что произошло.
Знаете, мадам Кларис оказалась права насчет меня, сказала Лиз. Она нагадала, что удачу мне принесет что-то древнее. Так и случилось. Платье Мэри Берд, шляпка и шаль помогли мне выиграть конкурс.
А мне она наобещала, что пурпур и цифра "три" станут для меня несчастливыми: Лиз надела три вещи, а шаль пурпурного цвета. Вот она и выиграла конкурс, вздохнула Ришель.
Ты сама могла его выиграть, заметил я. Ведь Мэри Берд сначала предложила одежду тебе. Но ты отказалась. Потому что думала, что тебе ничего не понравится. И потому, что шаль пурпурного цвета. Ты испугалась, что это к несчастью.
Ну и что?
А то, что ты сама принесла себе несчастье!
А может, она предсказала, что я именно так и поступлю, и оказалась совершенно права.
Тебя не переспоришь.
И не пытайся, согласилась Ришель.
Элмо совсем не считал, что предсказанное ему сбылось. Он сказал, что в пятницу, тринадцатого, опасность ему не угрожала.
Угрожала, возразила Ришель. Вспомни бомбу.
Но это была не бомба, Ришель. Это был попугай.
Но ты же думал, что это бомба. Это важно.
Разве? поморщился Элмо.
Да! твердо сказала Ришель.
Санни сгребла грязные картонки и положила в мешок.
А мое предсказание не сбылось. Я должна была что-то потерять, а потом найти.
А как насчет картины? спросила Ришель.
Это не считается, возразила Санни. Она не моя.
А как насчет самообладания? предположил я.
Санни на секунду задумалась.
Может быть пожала плечами она.
Ну хорошо, подождите, сказал Том. Мадам Кларис обещала мне неожиданное путешествие. А его не было.
Она сказала "короткое неожиданное путешествие", если я правильно помню, улыбнулась Лиз.
И что?
А как ты назовешь то, что случилось в "Крэйгенде" в субботу? Когда ты поймал вора? Разве этот потрясающий полет не был "коротким неожиданным путешествием"?
Все засмеялись.
Теперь, по-моему, доказано, что мадам Кларис предвидит будущее, обрадованно объявила Ришель. Она знала, что произойдет с каждым из нас кроме Ника.
А тебе что обещали? спросил Элмо.
Не помню, ответил я.
Я помню, сказала Санни. Мадам Кларис сказала, что ты заразишь того, кто тебе дорог.
Похоже, она впервые ошиблась, заметила Ришель.
Да, кажется, согласился я.
О компьютерном вирусе, который подхватил мой любимый новый компьютер в пятницу ночью, я им рассказывать не собирался. Много часов подряд я пытался восстановить жесткий диск. Со всей утерянной информацией. И все из-за зараженных пиратских копий "Камеры смертников IIV". От одной мысли об этом мне делается не по себе.