Сьюзи сама мне сказала. Ей втемяшилось, что Семерка дышит на ладан, ну, что-то вроде этого, и она так пристала ко мне, что я решил тут же созвать Семерку. Джек, Бога ради, сделай так, чтобы больше наш пароль никто не мог узнать!
Ладно, учту на будущее, сказал Джек, красный как рак. Вам бы такую сестренку, посмотрю, что вы запоете. Если окажется, что она сию минуту стоит за окном и подглядывает за нами, я ничуть не удивлюсь.
Все как один, включая Скампера, посмотрели на окошко. Питер покачал головой.
Нет, никого там нет. Если бы послышался малейший шорох, Скампер залаял бы. Ну так как насчет нового пароля? У кого есть хорошие идеи?
«Ищейка», предложил Колин (он думал о Сьюзи). Очень подходящий пароль, что, нет?
Да, и легко запоминается из-за Сьюзи, одобрила Дженет.
Да, но легко спутать, ненароком скажешь еще не «ищейка», а «Сьюзи», хихикнула Пэм. Если у меня через неделю спросить пароль, я как пить дать отвечу: «Сьюзи»!
Джек часто сердился на сестру, однако это предложение ему не понравилось: пусть Сьюзи и сует всюду свой нос, но в конце-то концов сестра есть сестра, и даже если порой она ведет себя несносно, он ее любит. Джек покачал головой.
Нет. Вы уж извините, но мне пароль не нравится. Я придумаю получше. Такой, чтобы никто не додумался. Как насчет «Начеку»? По-моему, очень подходящий для нас пароль.
Верно, поддержал Питер, остальные согласно закивали.
Передавая пароль от одного к другому, они повторяли его замогильными, таинственными голосами, чем очень озадачили Скампера.
Начеку! торжественно возвестила Дженет Барбаре.
Начеку-у-у! шепнул Колин Джеку.
Начеку! Питер подмигнул Скамперу. Пес вскочил и ринулся обнюхивать углы сарая в полной готовности выяснить, о чем его предостерегают все ребята. Начеку! Да он готов быть начеку хоть всю ночь напролет, но чего ради?
Посмотрите на Скампера! Вы его совсем заморочили, засмеялась Пэм. Успокойся, Скампер! Это наш новый
пароль только и всего! Надеюсь, на этот раз никто его не забудет. Пароль лучше не надо! Начеку! У меня мороз по коже продирает!
А теперь надо обсудить, чем будет заниматься Семерка, сказал Питер. Похоже, никто из нас не слышал ни о каких необычных, загадочных или странных происшествиях, которые мы могли бы расследовать?
Молчание. Ребята выжидательно смотрели друг на друга и качали головами.
Что ж, раз не подворачивается ничего необычного, нам волей-неволей придется найти себе какое-то занятие, продолжил Питер. Я что хочу сказать: мы целую вечность не собирались, а все общества, которые сворачивают свою деятельность, рано или поздно распадаются. Нам необходимо чем-то заняться, чтобы быть в форме, не то, когда нам наконец попадется интересное дело, мы его провороним
Так-то оно так, но как это понять: чем-то заняться? спросил Колин. Раз ничего не происходит, тут уж ничего не поделаешь.
Это я знаю, сказал Питер. Но мы можем потренироваться. Поставить перед собой задачу-другую.
Какую, к примеру? спросил Джордж.
Скажем, можем установить за кем-нибудь слежку для тренировки, сказал Питер. Или попробовать маскироваться, почему бы нет? Просто чтобы выяснить: по плечу нам такая задача или нет.
Маскироваться? Это как же? спросила Пэм. Мы же дети. Нацепи кто из нас накладную бороду, лохмотья или прикинься хромым никто не поверит.
Похоже, это я не очень удачно придумал, признал Питер. Забудем об этом на время. А пока мы могли бы тренироваться вот как: наметить кого-то в толпе и потом очень дотошно его обрисовать. Описать во всех подробностях, к примеру, вора всегда большое подспорье.
Ну а как мы распознаем вора? спросил Джек.
Да никак. Питер явно терял терпение. Просто пойдем, скажем, на вокзал, сядем на скамейку, будем приглядываться к людям, ожидающим поезда. Выберем одного из них, все равно кого. Всмотримся в него и постараемся все-все запомнить. Потом, когда этот человек уйдет, запишем все, что запомнили. Будем так тренироваться, развивать наблюдательность чем плохо?
Вот уж тощища, буркнул Джордж. Я бы лучше установил за кем-то слежку или еще что придумал. И вообще я не мастак описывать. Сочинения пишу хуже всех в школе. Не могу придумать, о чем бы таком рассказать.
Ладно, тогда ты займись слежкой, согласился Питер. А наблюдение и описание лучше, наверное, поручить девчонкам.
Гав! Гав! взлаял Скампер.
Поблизости кто-то бродит, сказал Питер. Быстро открываем дверь и выпускаем Скампера! Если это Сьюзи, мы ее так напугаем, что позабудет, как ее зовут.
ДО ЧЕГО ЖЕ ЗДОРОВО БЫТЬ ЧЛЕНОМ ТАЙНОЙ СЕМЕРКИ!
Ой, мама, не может быть, разве уже половина седьмого? заныл Питер. Мы еще не кончили заседать. Да, я знаю, что мы не сделали уроки, но на завтра почти ничего не задали. Ну, можно мы хотя бы еще десять минуточек позаседаем?
Ладно. Но не больше десяти минут, мама ушла. Дверь снова закрыли, и Семерка в темпе продолжила заседание.
Джордж, ты можешь заняться слежкой, и ты, Колин, тоже, сказал Питер. Девчонки пусть тренируют наблюдательность на вокзале или на автобусной остановке. А мы с тобой, Джек, займемся разведкой. Приищем укромное место, откуда удобно вести разведку, засядем там и будем следить за тем, что творится вокруг. Такие навыки нам очень пригодятся, когда в них возникнет надобность.