«Одобряю!» размашисто начертал я на обоих проектах и принялся составлять записку Безписьменному, чтобы выдал архитекторам достойную премию. Ну и включил траты в бюджет. Вот бы чем заняться в первую очередь на досуге. Впереди у меня война, а она пожирала деньги стремительно! Сейчас меня спасали военные трофеи, плюс уральское золото. А дальше? Чиновникам и армии плати, порох и ружья покупай, а теперь еще на бюджете гирей повиснут все эти роскошные дворцы!
Я оглядел бывший рабочий кабинет Екатерины, словно примеряясь, что бы такого продать.
Стены украшены гобеленами с видами Петербурга и портретами предшественников Петра Великого и Елизаветы Петровны. В центре два стола с изящными изгибами, соединённые между собой. На одном стопки бумаг: доклады правительства, проекты указов. Вторая часть стола для письма. Стоит массивная малахитовая чернильница, большое пресс-папье. В углу этажерка с книгами: Монтескьё, трактаты по праву, стихи Державина. Над полками висит карта империи. Вот ее то я точно снимать не буду полезно втыкать булавки в новые территории, напоминать себе, чем заняться в приоритете.
Особое место занимает «кладовая» шкаф с драгоценными тканями для подарков и мелочами вроде лент для фрейлин. Тут ничего не разграблено, все как было при Екатерине. Надо бы своим мамзелям отдать вроде как подарки привез, может, и поверят.
На стене портрет кисти Рокотова: профиль, напоминающий античные камеи. Рядом эскиз Левицкого, где изображена жрица Правосудия, бросающей мак в огонь символ жертвенного служения. Наверное, тоже оставлю.
А вот и мы! раздалось с порога, и в кабинет впорхнули Августа с Агатой, не удосужившись спросить разрешения войти.
Они бросились мне на шею и засыпали поцелуями, не дав подняться из кресла. Моя решимость устроить им выволочку исчезла без следа.
Наш победитель! Наш герой! Мы так соскучились! Завтра же праздник! Ликование! Фейерверки и триумфальная арка в огнях! Ночь наша! Только посмей уклониться!
Я, весь обслюнявленный, по-идиотски хлопал глазами, не пытаясь даже вставить хоть слово. Лишь осторожно тискал за талию чертовок, которые, похоже, уже победили. Ибо мои руки уже сползли ниже талии и прихватили приятные округлости чуть пониже.
Когда первые восторги схлынули, все же собрался с духом и обрушил свой гнев на головы своевольниц. Ну как гнев? Так, на минималках. Скорее даже раздражение.
Сперва вопрос к тебе, Августа? Кто разрешил переезд?
Петя! Что за странный вопрос? Ты понимаешь мое положение?
?
Вообще-то, я теперь хозяйка твоего двора!
Поясни!
Прекрати сверкать глазами! Мне нисколечко не страшно. Я высшая на данный момент дама в империи по своему статусу. И пока ты не женился, обязанности хозяйки дома нести мне. Увы, это мой крест! И я к этому готова!
Августа в лицах изобразила трудности несения креста. Судя по шикарному платью (это так одеваются в третий квартал траурного года), бриллиантам в ушах и на груди трудности ее ждут серьезные.
Черт побери, а ведь она права! Хотя В Москве упустила свой шанс, будучи ошеломленной и напуганной происходящим. Да и не перед кем там было блистать. А сейчас, попав в привычную среду обитания, немедленно взяла быка за рога. И хрен ее теперь остановишь. В монастырь отправить? А за что? Может в госпиталь санитаркой? Великие княгини не чурались Но ведь не пойдет! С характером. А скандал мне сейчас совсем не нужен. Послы, дипломатия, высшие чиновники
Ты сам требовал от меня, чтобы я занялась чем-то полезным! Августа наклонилась ко мне, показала полукружья груди в декольте.
Знает, чертовка, чем бить. Почти нокдаун. И ведь бьет меня моим же оружием! Переселенческий вопрос, как говорил один классик он «архиважный».
Кто мне обещал назначить министром
Эээ
И, правда, обещал. Хорошо не подумав. Как представлю реакцию Перфильева на женщину в его Правительстве
Откашлялся. Встал в полный рост.
Августа! Твоя идея стать хозяйкой Зимнего правильная и достойна награды!
Царевна исполнила книксен и, гордо вздернув голову, потребовала:
Нам нужно многое обсудить! Бюджет, расписание приемов и балов, как будем проводить парадные обеды
Не гони лошадей, невестушка! У меня война, забыла?
Ты отправишься в Польшу, не спросила, а констатировала Агата и со вздохом добавила. Польки такие красавицы!
Я постарался как можно суровее на нее взглянуть.
Теперь с тобой. Что за новости Какая еще фаворитка
Княжна мило покраснела и пискнула:
Это не моя идея! Это все принцесса Августа! Я не хотела, Петербург меня пугает
А что не так
взъярилась царевна и даже подбоченилась. Все привыкли к фаворитизму. Между прочим, такая персона есть важная часть государства. Значительное лицо! Во Франции мадам Помпадур даже вела собственную политику!
Мы не во Франции. И копировать худшие образцы предыдущего правления не имею никакого желания, огрызнулся я, чувствуя, что мои доводы звучат слабовато Потом у мадам Помпадур не было отца, который покушался на Людовика.
Агата вспыхнула, уже была готова выдать что-то резкое. Но Августа схватила ее за руку, сказала:
Прежде всего, Ваше Величество, вы одинокий мужчина. И было бы странно, если рядом с вами не появилась бы женщина. И какую участь вы ей уготовили? Тайной содержанки? Или можно решить все цивилизованно, как принято в просвещенных странах?