В свое очередь, Грейг рассказал Воронцову о состоянии дел в эскадрах, оставшихся в Архипелаге. Оно было удручающим. Три линейных корабля, включая героический «Не тронь меня!», пришлось разобрать на дрова. Для ремонта остальных требовалось не менее полугода и килевание, а также до 300 палубных и до 15 тысяч обшивочных досок, достать которые можно было только в Ливорно. Фрегаты «Слава», «Наталья» и «Архипелаг», а также множество зафрахтованных торговых судов челночными рейсами, пока позволяла навигация, перевозили в Россию греческих переселенцев и пиратов-арнаутов.
Насколько я осведомлен, поведал по секрету Грейг, Елманов намерен ввести в Черное море как можно больше кораблей. С такой просьбой к нему обратился наместник Румянцев в начале осени. Единственное, что останавливает вице-адмирала, это отсутствие надежной якорной стоянки и базы для зимовки. Генерал-аншеф Долгоруков обещал заключить с крымским ханом договор аренды Ахтиярской бухты. Там уже возводятся укрепления
Граф Воронцов покинул гостеприимных моряков в смешанных чувствах. Судя по сухому прощанию капитана 1-го ранга, командира «Исидора»
Сурмина, далеко не все моряки готовы принять перемены в России.
«Пожалуй, я пока воздержусь решать финансовые проблемы нашего флота в Лондоне», к такому выводу пришел Роман Илларионович.
А что мне еще могло прийти в голову, когда по возвращении в Петербург я узнал, что у меня завелась ни много ни мало фаворитка! Таковой назначили Агату Львовну Курагину!
Кто назначил? Вот тут непонятно. То ли молва народная, то ли некие силы бывшего двора, прячущиеся пока в тени.
Об этом мне поведал Жан, пока помогал переодеваться с дороги. А ему Антошка, бывший камердинер Павла, отбивавший чечетку каблуками своих башмаков, чтобы занять место возле моей персоны. Как ни странно, мой французик не возражал, объемы Зимнего его пугали. И среди придворной челяди он себя чувствовал белой вороной.
Господин Шешковский месье Антуана проверили, возражений не имеется.
Да погоди ты со своим Антошкой! Ты мне толком расскажи, что тут такого стряслось, что все на ушах стоят. Дворец не узнать: кареты у входа, в коридорах суета
Царевна Наталья Алексеевна прием в вашу честь готовят. И гостей изволят принимать. Также и мадемуазель Курагина. У нее теперь в покоях аншлаг. Посетители с прошениями, подарки, цветы посыльные доставляют
Я почесал в затылке.
Ничего не понимаю. Какие покои с подарками? Разве Курагина не со всеми фрейлинами поселилась?
Ваше Величество, как же можно? Жан закатил глаза так обычно слуги намекают, что хозяин-то того, недоумок каких поискать. В ее положении А вдруг вы соизволите ее навестить? Да и где ей давать частные аудиенции?
Так, стоп! Куда въехала Августа? В свои бывшие комнаты?
Никак нет. В них теперь обитает мадемуазель Агата. А царевна заняла покои бывшей императрицы.
Вот это я понимаю! Вот это сквоттинг высшей пробы! Самовольное занятие жилых помещений наипервейшего разряда во всей Империи! Ну я им сейчас устрою!
Жан! Твой Антошка далеко?
Ожидает решения своей судьбы под дверью, невинно разъяснил француз.
Его настойчивость и эта наигранная простота со всей ясностью мне подсказывали, что Жану хорошо так позолотили ручку за протекцию. Ну-да и черт с ним! Как ни меняй порядки в империи, все равно старые неписанные законы пока берут свое.
Пусть этот претендент на мой ночной горшок мухой метнется к обеим красавицам и сообщит, что я немедленно их жду в своем кабинете! Немедленно!
Как прикажите!
Жан исчез, а я, недовольно бурча себе под нос, отправился в кабинет посмотреть бумаги, пока жду Августу с Агатой. В запасе не меньше получаса. Ни на секунду не поверю, что уложатся за меньшее время. Прическу поправить, надушиться, срочно поменять ленту или бантик, который вдруг разонравился
Разодетый в новую ливрею Жан торжественно меня сопровождал и сдал с рук на руки Почиталину.
Что нового, Ваня? Есть что интересное?
Рад видеть, Ваше Величество, в добром здравии и с венком победителя!
Я нервно вздрогнул. И этот туда же! Что с людьми чертоги императорские творят! Дезинфекцию что ли назначить? Атмосфера здесь что ли заразная? Скоро в ноги падать начнут.
Ваня! Брось ты эти политесы! Я все тот же Петр Федорович! Не мы ли с тобой мерзли зимой под одним тулупом в оренбуржских степях?
Почиталин смутился.
Принцесса Августа
Остановил его резким взмахом руки. Теперь понятно, откуда ветер дует.
Доклад!
Наиболее интересной, моментально подобрался Почиталин, нахожу корреспонденцию от московских архитекторов.
Давай!
Я заинтересовался не на шутку посланием, изучив которое остался очень доволен присланными эскизами. В восторге, так правильнее! Когда взял в руки эскиз Баженова с изображением моего будущего дворца, аж крякнул от удовольствия. Хочу, хочу, хочу! Узнаваемые строгие пропорции дома Пашкова. И неузнаваемые дворец венчал воздушный бельведер со словно парящими парными колоннами, с круговой галереей, переходящей в широкую обзорную площадку. Наверняка, вид с нее на Москву будет потрясающим (4).
Не разочаровал и проект нового здания Московского Университета от Казакова. Тут как раз без неожиданностей. Все узнаваемо, разве что несколько путала точка обзора, выбранная для эскиза противоположный зданию берег Неглинки.