- Не советую делать глупости, - спокойно произнёс Лок. Всё-таки вам стоило оставаться там, где я вас бросил. Жаль, что вы не воспользовались моим добрым к вам отношением. Нам достаточно было бы и юной леди.
- В задницу себе засунь своё доброе отношение, тварь!.. прорычал Вольфред, а ледяное пламя на его ладони взметнуло языки ввысь. У Лока на лице ни один мускул не дрогнул. Эльф, стоять!
Но я должна была выгадать время для своего мужчины. Раз уж оба мы так глупо попались в ловушку. С Корнелиусом сработало правда, моё сердце чувствовало, что этот противник намного, намного опаснее.
Я сделала шаг вперёд к каменной конструкции на нашем пути. Как завороженная уставилась на танец голубых бегущих линий на чёрном камне.
- Что это за гадость? содрогнулась я.
Лок невозмутимо уселся на здоровенный булыжник на противоположном краю озера и с готовностью пояснил.
- О! Это всего лишь один любопытный механизм, на изготовление которого Орден убил долгие-долгие годы. Велерад при жизни не успел увидеть своё детище. Но последователи завершили по чертежам. Нам потребовалось немного субстанции, составляющей Печать, чтобы придать финальные штрихи сей чудесной конструкции.
Чертежи Велерада?
Вдруг вспомнился знак на той старой потрёпанной странице, что показывал мне Корнелиус. Знак, который я никак не могла разгадать.
- Треугольник в круге
Лок посмотрел на меня с уважением.
Вытянул вперёд левый кулак, нажал на перстень с чёрным камнем на безымянном пальце. В центре каменного круга вспыхнуло ослепительное голубое сияние, растеклось по сторонам. Образовало сплошную заполнившую его пелену. Как полупрозрачное стекло в раме, только живое, мерцающее.
- Совершенно верно, юная леди! Треугольник символизирует один из звеньев Триумвирата, собранного Велемиром. Собственно, нам подошел бы любой из вас троих, чтобы вписать в круг. Привратник и Страж тоже обладают нужной энергией. Но лучше всего в замочную скважину подходит, конечно же, Ключ.
Нажал еще раз.
Сноп голубых лучей вырвался из пелены, ударил меня в грудь. Я слабо охнула и покачнулась. Лучи оплели меня всю как паутиной. Притянули меня в центр каменного кольца, растянули руки и ноги, вплавили в магическую пелену, словно муху в янтарь.
Я ничего не успела понять, как зрение помутилось, и голубая завеса
теперь мерцала и струилась вокруг меня, мешая ясно видеть.
А потом я почувствовала ужасную слабость и повисла без сил. Но руки и ноги мои пелена держала крепко, не давая упасть, не давая выпасть из проклятой паутины.
- Стойте, Вольфред, стойте! Или она умрёт. Да послушайте же минуту! Ваша горячность вас когда-нибудь погубит, говорю вам искренне. Поймите - как только процесс запущен, его нельзя прерывать. Если вы попытаетесь прекратить работу механизма, здесь взорвётся всё. Под обломками погибнете и вы, и она, и все бедные неповинные люди, которые смотрят на вас, своего короля, с такой надеждой.
Я не могла его увидеть. Но услышала, как Вольфред рычит в бессильной злобе.
А потом буквально кожей ощутила, как завибрировала гладь озера. Об лед изнутри стали биться сгустки белой энергии, временами обретающие очертания оскаленных морд.
Ни один выход не будет правильным сейчас.
Мы проиграли.
Честные люди не должны играть в игры, придуманные подлецами. Мы никогда не сможем представить себе все границы их подлости и предугадать все ловушки. Просто потому, что не представляем, как мыслить, чтобы придумать всё это.
И вот теперь закономерный финал нашей наивности.
Печать будет сорвана в любом случае.
Слабость Боль темнеет перед глазами, но это даже плюс. Я больше не вижу оскаленных морд рвущихся наружу хищников. Или ещё более страшного зрелища надежды в глазах людей, которую я не смогу оправдать.
Теперь ясно, почему меня так берёг Корнелиус я ни в коем случае не должна была умереть раньше чем моя жизнь и моя смерть потребовалась бы его проклятой машине
Бросок.
Удар в спину.
Мой храбрый, мой безумный волк кажется, мы с тобой полюбили слишком поздно.
Вольфред вышвыривает меня из круга света и занимает моё место.
Я падаю вперёд, больно ударяюсь коленями, сдираю в кровь ладони. Откашливаюсь и судорожно хватаю ртом воздух, долго не могу восстановить дыхание, рвано хватаю ртом воздух.
- Уходи! Быстр-р-рее - хрипит Вольф. Амулет
Глупый, глупый принц так вот какой выход ты нашёл из нашей безвыходной ситуации
Больше он ничего не может сказать с его губ срывается стон боли, который он не может сдержать.
- Ну вот. Теперь процесс пойдёт дольше, - вздыхает Лок. Придётся подождать. Досадно.
Слёзы текут по моему лицу, смешиваются с каменной пылью. Кое-как поднимаюсь, колени трясутся и несколько раз грозят подломиться под тяжестью тела, которое стало мне будто чужим. Я ощущаю в ладонях кристалл перемещения. Когда он успел? Наверное, дал мне, когда пытался вытолкнуть из ловушки в снегах. А я даже не заметила.
Я могла бы уйти сейчас в столицу и ждать там возвращения Императора, обвешанного артефактами. Или сразу в Храм Велемира, где сейчас, наверное, единственное безопасное место посреди того хаоса, который начнется, когда Духи получат свободу.