- Но вернёмся к главному предмету нашего разговора, - продолжил Лок. Целью, которую завещал нам Велерад, было не открыть врата в мир Духов, а навсегда их уничтожить. Нельзя не признать, что в этом нам очень мешали Северные стражи. Слишком уж рьяно охраняли Печать. Но мы готовы отложить эти планы ещё на несколько поколений. Из двух зол всегда следует выбирать меньшее. Сейчас основная задача выкорчевание корня раскола в самом Ордене и уничтожение бунтовщиков, которые посмели идти против магистра. Так что скажете, принц? Враг моего врага мой друг, не так ли?
Я нервно перевела взгляд на Вольфа. Он холодно усмехнулся, не торопясь убирать меч.
- Не так. Если враг моего врага является и моим врагом тоже, то у меня два врага.
- Как знаете, - равнодушно отозвался Лок. Можете не принимать помощь. Тогда вы ни за что не сможете получить войско и успеть отбить свой дворец до того момента, как Люций с Игнациусом закончат ломать Печать. Если боитесь подвоха, можете меня связать. Я, как видите, безоружен.
- Я так и сделаю, не сомневайся! заверил мой принц, опуская меч.
Ох, нет как же сильно мне не нравилось решение Вольфреда! Но только он мог взять на себя ответственность за этот сложный выбор, который должен был решить судьбу его королевства.
***
Вольф тщательно обыскал Лока на предмет оружия, но судя по всему, тот и правда был чист. Ему крепко-накрепко связали руки и заставили идти впереди нашего коня, чтобы постоянно быть в поле зрения. Тот шагал уверенно и неторопливо, временами посвистывая, как на увеселительной прогулке. И дорогой ещё умудрялся рассказывать исторические анекдоты времён основания королевства Южных стражей.
На каждом привале мы дополнительно привязывали его к дереву. Но пленник не делал резких движений, не совершал никаких подозрительных поступков и вообще всем своим видом старался показать, что мы сделали правильный
выбор.
И всё равно у меня сердце было не на месте. Я не могла поговорить об этом с Вольфредом мы вообще избегали каких бы то ни было разговоров при нём, чтоб он не узнал от нас чего-нибудь лишнего.
Всё моё существо кричало о том, что вступая в союз с магистром Корнелиусом, мы играем в игру, в которой в любом случае в выигрыше останется он.
Первую ночь Вольф провёл, не смыкая глаз и карауля пленника. Чтобы я могла поспать.
Второй день дался ему тяжело. Я видела, какие глубокие тени залегли на его лице. Сколько сил он тратит, чтобы держаться на лошади и ни мгновения не терять концентрации на опасном пленнике. И у меня сердце кровью обливалось за моего упрямого принца.
Все наши предыдущие темы разговоров ушли на второй план. Я больше не позволяла себе думать о ребёнке. Сейчас мой организм вошёл в режим выживания, кожей ощущая смертельную опасность, к которой мы приближались. Это могло быть предчувствие решающей битвы за дворец Северных стражей но с той же долей вероятности реакция на присутствие Лока. Как бы то ни было, у меня даже аппетит пропал.
Вот только обниматься хотелось с удвоенной силой.
Но конечно же, рядом с Локом об этом не могло быть и речи. Вольфред был ещё более напряжён, чем я. Мы не могли терять бдительность ни на минуту.
Вторая ночь застигла нас посреди дубовой чащи. Лесной тракт пересекал её прихотливыми изгибами. По словам Вольфреда, нам оставался от силы суточный переход, чтобы выйти из леса и попасть в густонаселенный пригород столицы. К завтрашнему вечеру мы должны были прибыть в столицу Южных стражей.
Но оставалась проблема. Как пережить эту ночь?
Если Вольф снова не поспит, завтра свалится с коня.
Убедившись, что Лок надёжно привязан к дереву, а дополнительные верёвки на его запястьях и щиколотках тоже ни капли не ослабли, Вольфред позволил себя слегка выдохнуть. Разжёг костёр, подтянул меня к себе поближе за талию и, подавляя протесты, стал насильно впихивать еду.
Пленник невозмутимо грыз краюху хлеба, поднося её ко рту связанными руками. Мелькнула мысль, что должно быть, ему приходится ещё труднее, чем нам. Спать сидя должно быть нелегко. И если бы он хотел выкинуть какую-нибудь подлость, уже бы как-то себя проявил. Но он продолжал следовать, куда ведут, терпеть верёвки и полное игнорирование с нашей стороны. Ни в какие разговоры с ним мы больше не вступали.
- Послушайте, но это решительно невозможно! поговорил Лок, доедая последние крошки. Я совсем заскучал. Мой мозг не выносит долгого безделия. Не хотите ли вы обсудить ну вот хотя бы погоду?
- На самом деле есть одна вещь, которую я давно хотел понять, - заявил Вольфред неожиданно. Зачем вы истребили племя Дану?
Я закашлялась, чуть не подавилась.
- Давай оставим эту тему! взмолилась, едва оказалась в состоянии дышать.
Водянистые глаза Лока сверкнули.
- О-о-о, это шикарно! Вопрос в самую точку. Я уже чувствую, что наконец-то изрядно повеселюсь. Так что вы хотите узнать, принц?
- Вольф, не надо! прошептала я. Смертельный ужас сковал меня по рукам и ногам.
Принц снял руки с моей талии и посмотрел мне в глаза.
- Ты же не всё мне рассказала, верно, Эльф? проговорил он, сощурившись. Что ещё ты скрываешь от меня?
- Просто поверь мне, не нужно!