- Забыл предупредить, - сдержанно заявил он. У моего народа тоже есть свои обычаи. Мы с супругой и спутником, увы, не едим мяса. Дайте нам всё же каши.
Снегирь, который свою тарелку только ждал, исходя слюнями на мою, посмотрел на него с таким удивлением, что любой дурак бы понял, что Вольфред нагло врёт.
Я осторожно положила ложку на место и напряглась.
- Но у нас больше ничего нет! Каша вот только закончилась, свиньям бросил, - пробормотал хозяин торопливо.
С глухим рычанием Вольф вскочил с места, широким жестом скидывая тарелки на пол и опрокидывая скамью.
Я едва успела вскочить, и теперь с тоской глядела на свой несостоявшийся завтрак, расплескавшийся по чисто выскобленным доскам.
Прыжок.
Вольф хватает за горло побелевшего как мел хозяина и бьёт его о стену так, что у него жалко стучит об неё голова. Его жена тут же начинает в голос реветь, и я только теперь понимаю, что она была на грани этого всё утро.
- Ты чуть женщину мою не отр-р-равил, падаль! рычит на него Вольф с таким мрачным желанием убивать в голосе, что на месте несчастного я бы уже отдала богу душу прямо сейчас, не дожидаясь. Кто приказал? Говор-р-ри!
- Нет-нет-нет! лихорадочно затараторил мужик. Её было приказано просто усыпить!
- А меня? вкрадчиво уточнил Вольф. Мужик понял, что проговорился, и не просто побелел, а посинел от ужаса. Рассказывай, живо! И лучше бы тебе не врать. Пойму, что врёшь
Он ещё раз от души приложил беднягу об стену, и я поморщилась.
Почему-то хозяина было жалко. Как и ревущую навзрыд в край передника хозяйку. Я знала, каким убедительным может быть Магистериум, когда ему что-то нужно.
Впрочем, как и Вольфред.
***
- Значит, та-а-к
Вольфред озадаченно оглядел наш маленький импровизированный совет на поваленном бревне в лесу, который мы устроили, как только подальше отъехали от деревни.
Убивать «гостеприимных» хозяев Вольфред, вопреки моим опасениям, не стал. После того, как вытряс всю душу и подробности, оставил заикающегося и поседевшего мужика приходить в себя в объятьях заботливой жёнушки.
- Вот это ситуёвина получается! поддакнул Снегирь.
Одна я не совсем понимала, чего они оба на меня так странно вылупились. Ещё и Снежок, который за свою верность и то, что пытался предупредить, когда агенты Магистериума в числе двоих человек убирались обратно в лес после разговора с нашими хозяевами, получил от Вольфреда почесухи за ухом.
Кажется, моя ледяная глыба и правда стала потихоньку таять.
Раньше ему было больно даже смотреть на снежного пса.
То, что Снежок сейчас вёл себя спокойно и расслабленно, в блаженстве подставляя лохматую башку под машинальные движения пальцев хозяина, как-то успокаивало меня. Значит, прямо сейчас врагов по близости нет. В чуткости пса мы уже имели повод убедиться. Даже хозяйских собак агенты Ордена каким-то чудом умудрились заставить заткнуться мы не слышали и звука. Но против снежного пса их трюки были бессильны.
Куда больше беспокойства у меня вызывал тот взгляд, которым меня сверлил Вольфред.
- Может, просветите? поинтересовалась я, грызя очередную морковку, уже третью по счёту, надёрганную по дороге из хозяйского огорода. Вряд ли она могла быть отравленной, а есть хотелось невыносимо. Так что совесть меня не мучала, учитывая все обстоятельства. На мне что, мухоморы выросли? Чего вы оба на меня так пялитесь?
- Судя по всему, Эльф, - осторожно начал Вольфред, по-прежнему протирая во мне дыру взглядом, - В моей персоне твои друзья больше не нуждаются. Скорее всего, наконец-то допёрли, что для снятия Печати Велемира моя магия им не нужна. Достаточно дождаться, пока без обновления Печать сама истает. Дёшево и сердито. Так что меня велено было не брать живьём. Не могу не признать разумность такого решения. Потому что, когда до них доберусь, всё дерьмо выбью!
Я закатила глаза.
Ну-ну. Из всего Ордена сразу. Пусть попробует!
Потянулась в другой карман за четвёртой морковкой. К моему горю, последней. Рассеянно
протёрла о брюки, стряхивая землю. Мне сейчас было плевать на аристократические привычки и этикет, я была так голодна, что и с ботвой готова была её сожрать. А если кое-кому такое зрелище не по вкусу, то извините, мы институтов благородных девиц не заканчивали
Вольфред раздражённо вытащил у меня из рук морковку, очистил её моим же, гад, кинжалом, сполоснул из фляги и протянул обратно мне.
Я взяла, обиженно сопя, и вгрызлась. Ну чего он? Я не маленький ребёнок. Ещё бы на мелкие кусочки настрогал.
- А вот на твою персону, радость моя прожорливая, у них, видимо, особые планы. Раз тебя велено было только усыпить. А меня сначала усыпить, а после прирезать. И знаешь, я тут вспомнил подробности нашей прошлой стычки думаю, в тот раз нападали тоже с целью захватить именно тебя.
Я поперхнулась морковкой, и Вольф стал заботливо постукивать меня по спине. От этой издевательской заботы мне захотелось засунуть ему остаток морковки в
- Зачем ты им так нужна? М, Эльф? Не просветишь? Есть догадки?
Я с шумом проглотила недожеванный кусок морковки и в полном шоке воззрилась на Вольфа.
- Нужна? Я? После всего, что натворила? Разве что, чтобы повесить меня на ближайшей осинке за предательство!