Не спрашивая, она деловито вплывает ко мне в спальню, плюхает стопку полотенец и одежды на постель. Сама садится на край.
- Приходил ночью? кивает на мою шею. Жмурит от удовольствия кошачьи глаза.
Я спохватываюсь, зажимаю ладонью следы от губ на моей поцарапанной щетиной коже. Но поздно, конечно же.
Киваю потерянно.
Говорила себе, что буду сильной, но все равно чувствую опустошение. Всё тело горит, внутри странная пустота. Пустота, которую он заполнял собой. И теперь мне так одиноко, будто забрали какую-то жизненно необходимую часть моей души.
Иллирика двигается ближе. Смотрит в упор очень серьёзно.
- Любишь его?
Зависаю на минуту. Потом киваю. И отворачиваюсь.
Королева Восточных стражей гладит меня по руке.
- С одной стороны, сочувствую. Я вот не смогла такого полюбить. Меня же прислали Вольфику как подарок, представляешь? Собственный отец отправил, чуть не бантом перевязал! Прямо в день восемнадцатилетия метка обручальная у меня проявилась. Оказалось, что нас с ним сосватали еще в детстве.
Я ощутила болезненный укол ревности.
- Но я так и не смогла смириться. Честно говоря, ужасно его боялась. К счастью, во дворце Северных стражей выяснилось, что
у северян есть ещё и младший принц, - она мечтательно улыбнулась. И я решила, что мне милей ласковые коты, чем кусачие псы. Но знаешь, что?
Она подмигнула мне.
- Нет никого более преданного, чем прирученный кусачий пёс.
Я осмысливала, что она имеет в виду, несколько долгих мгновений. А потом покачала головой.
- Это не имеет значения. Между нами всё кончено.
- Ага, оно и видно! продолжила потешаться Иллирика, бросая красноречивые взгляды в мой вырез. Я смутилась и подтянула повыше ткань, скрывая красные пятна. Вот же и там пожрал, чудовище моё голодное.
- Он сказал, что это ничего не меняет, - убитым голосом повторила я.
Иллирика хмыкнула.
- А давай-ка я буду пальцы загибать, а ты меня поправь, если что не так. Вы с ним обручены?
- Формально да. Фактически, он ждёт не дождётся, когда наши метки пропадут, и я понятия не имею, почему до сих пор
- Он тебе в любви признавался?
- Прямо нет, только намекал
- Ого-о-о-о вот это чудеса! Хотела бы я увидеть, с каким лицом наш айсберг потёк. Дальше поправь меня, но те лохмотья, что вчера были на тебе, это ведь свадебное платье?
Я покраснела.
- Мы не успели пожениться. Нападение случилось прямо в разгар
Она зарделась и даже в ладоши захлопала.
- Ну вы даёте! Свадьбу затеяли, а нас не пригласили! Прям хочется смертельно обидеться, но я добрая, я тебя прощаю. Оно даже к лучшему, что отложили пока. Во второй раз уж точно не отвертитесь, я приеду, даже если рожать буду! Не успели, значит зато в постель тебя до свадьбы уложить успел?
Я покраснела ещё гуще.
- Не совсем в постель
- Та-а-к это, кажется, уже четыре. она выставила руку, а потом сжала в кулак все пять пальцев. Ну и вишенка на торте наш бука без тебя так страдал, что наплевал на все свои принципы и обиды, и явился к тебе сегодня ночью боже, не думала, что он у нас такой романтик!
- Ты ничего не понимаешь! рассердилась я. Снова хотелось плакать, настолько эта милая, романтичная и слишком счастливая женщина не понимала, что происходит между нами.
- Значит, объясни! она заглянула мне в глаза. Давай-давай, рассказывай! Всё, что не можешь ему. Я выслушаю и клянусь, не скажу никому, даже мужу. Обойдётся, пусть помучается немного от любопытства. Что у вас случилось на самом деле?
И я вдруг поняла, что больше не в состоянии молчать.
Нет никаких сил нести эту тяжесть в одиночку.
А Иллирика Рика она как будто подруга, которой у меня никогда не было.
Я вздыхаю. Потом ещё раз.
Рика терпеливо ждёт.
И тогда меня прорывает.
Я рассказываю ей всё. Вообще всё! Даже о том, кто я. Даже о том, что сделал Вольфред с моей семьей. И что я сделала с ним и нашей любовью.
Под конец у меня срывается голос. На моменте, где, задыхаясь от невыплаканных слёз, я рассказываю ей о тех грубых и жестоких словах, что бросил мне Вольфред, уходя.
Рика молча обнимает меня и прижимает к себе. Я чувствую её большой живот и слабый пинок прямо в меня.
В полном шоке отстраняюсь и недоумённо смотрю вниз. Она кладёт мою ладонь туда, где толкается малыш. И улыбается сквозь слёзы, которые текут по её лицу как будто она решила прореветься за нас обеих. У меня-то ни слезинки. Кажется, всё там, на берегу отплакала.
- Чувствуешь?
- Это самое настоящее чудо, - честно призналась я, улыбаясь грустно.
- Вот! А ведь когда меня отправили через портал в земли Северных стражей, будто какую-то посылку, я была так же несчастна, как ты сейчас. И думала, что моя жизнь закончена. А теперь посмотри ты понимаешь, к чему я клоню?
- Что мне надо родить Вольфу ребёнка, чтоб он меня простил? смеюсь я против воли. Оптимизм этой женщины так заразителен, а счастье так лучезарно, что не может не согревать.
А Рика вдруг смотрит на меня предельно серьёзно.
- Я пошутила! испуганно говорю я и отдёргиваю руку.
- Э-э-эль - угрожающе начинает она.
Я вскакиваю с постели и отбегаю подальше от этой ужасной женщины. Все беременные настолько переполнены энтузиазмом и энергией, интересно?