Я похлопала глазами и даже ущипнула себя за запястье. Это что же, на балу присутствует автор скандального произведения? Везет же мне на встречи сегодня. Интересно, если взять у него автограф, то сколько монет я выручу в Академии на факультетах фей или дриад?
Глава 10. Чего хочет ведьма
Я смотрю, вы неплохо проводите время, Бонавентура, цедил мужчина, заменяя бокал с красным пряным напитком на стакан с обычной водой. От чего же вдруг у вас испортилось настроение?
Вы что, так в себе не уверены, что поставили всего триста монет в вашем ежегодном споре?
Мой эмоциональный выпад немного обескуражил Чудовище, и он застыл, не донеся до своего рта мой глинтвейн.
О каком споре идёт речь? попытался он уточнить, пока я кипела гневом.
Кто сможет соблазнить хозяйку бала, процедила я и всё же фыркнула. Можно было поставить побольше, и мы бы смогли поделить выигрыш.
Если упрёк мужчину озадачил, то предложение сговора встало поперёк горла, в буквальном смысле: Эрдан поперхнулся глинтвейном и принялся надсадно кашлять, вновь распугивая ставки фей, что кружили вокруг завидного жениха с постоянством носорога.
Ну а я стояла и сдерживала руки, желающие постучать по широкой мощной спине, и фею, которая норовила вылезти из глубины и дать дельный совет.
А вы знаете, что доказательством служит подвязка?
Я озадаченно похлопала ресницами. Что?
Это орудие пыток?
Что-то смутно знакомое было в этом названии, но где я его слышала не смогла бы вспомнить даже под заклятьем, освежающим память. Может, на истории восхождения ведьм? Ну, в историях про давно минувшие дни, когда ведьмы летали на метлах из дикого орешника и танцевали у костров нагишом.
Это один из предметов нижнего белья, проговорил мужчина, а в его глазах вновь заискрились смешинки, где-то глубоко, очень глубоко.
У меня точно такого нет, иначе бы я знала. У сестер, похоже, тоже не было, и у братьев
А у вас этой подвязки нет? Жаль проскочить мимо выигрыша в тысячу монет из-за отсутствия какой-то веревочки.
Чудовище снова подавился. Удивительно, но бал, похоже, плохо действует на нервы некоторых мужчин и на выдержку некоторых Чудовищ.
Тысячу? Вы же сказали, что я поставил триста.
Так сказал ваш родственник: «самая большая ставка триста монет, и по традиции она принадлежит хозяину замка.», процитировала я Растийша, не выдавая имен, но Эрдан, по-видимому, и без меня уже давно догадался, кто такой смелый просветил новую хозяйку бала. Но вы же можете поднять ставку, проворковала я тем тоном, которым отпрашивалась у отца на вечеринку фей. Еще и ресницами похлопала: хлоп-хлоп.
Что странно, отец куда охотнее и увереннее отпускал меня на вечеринки с подружками-ведьмами, чем с феями, даже ни к каким хитростям не приходилось прибегать, а к феям только так. Видимо, что-то знал он о вечеринках фей, до чего мы еще не додумались.
Для закрепления эффекта, так как мужчина замолчал и сосредоточенно принялся следить за каждым моим словом, я провела пальчиком между двух рядов пуговиц на парадном сакко до того места, где начинался нагрудник. В таких случаях, когда приходилось что-то просить, я к отцу прижималась, обнимая, и заглядывала снизу в глаза действовало безотказно. С Чудовищем я такого позволить не могла вдруг не так поймет.
И тем не менее мои действия возымели какой-то эффект, правда, судя по зрачкам, которые поменяли все свои вариации стремительно и пугающе, несколько не то. Эрдан взял пои пальцы, что собирались упорхнуть от нагрудника, в плен, поднес к губам, при это смотря в мои глаза каким-то гипнотизирующим взглядом, и проговорил провокационно-хрипловатым
голосом:
Знаете, почему на балу хозяйками берут только ведьм, у которых силы больше половины по метроному, а остальных не приглашают вовсе?
Я даже не сразу смогла ответить, пытаясь бороться с подступившим желанием облизать губы и ответить с придыханием, как того требовала природа ведьмы, когда с ней так разговаривает потенциальный любосмертник.
Откуда ж мне знать? Это тайна за столькими замками прячется в вашей библиотеке, что любое любопытство сдохнет на подходе.
Браво! Я ответила спокойно и отстраненно, надеюсь, и Чудовище поверил в мою незаинтересованность.
Раньше хозяйка бала выбиралась на предыдущем балу. Ею становилась та, кто откликался на Зов Чудовища, в чьем замке должен был проводиться следующий праздник. В ту пору у многих молодых Чудовищ были возлюбленные из ведьм, которые жаждали получить этот титул. Как они уговорили своих возлюбленных провести голосование среди собратьев, чтобы выбор замка, в котором будет проходить следующий бал, был проведен через Зов, вполне понятно (в этот момент мужчина так многозначительно посмотрел на мои пальчики, которые все еще держал возле своего лица, что мне стало немного нервно). Только в итоге произошел невероятный казус: все ведьмы откликнулись на Зов, только других Чудовищ. Хозяйка бала, как и замок, выбраны не были, потому что скандал получился грандиозный, а потом
Дайте угадаю Мммм, началась война? я вопросительно подняла одну бровь, стараясь скрыть улыбку, которая грозила перерасти в смех. Вот что они за чудовища: все легенды у них поросли мхом и паутиной, а все конфликты выливаются в войны.