Я закрыл глаза и сконцентрировался. Представил безопасное место, крышу здания, откуда можно было бы осмотреть окрестности. Портальная матрица завибрировала в моей ладони, становясь всё горячее. Затем раздался звук, похожий на рвущуюся ткань.
Открыв глаза, я увидел перед собой идеально круглое отверстие в пространстве, окружённое пульсирующим голубым свечением. Сквозь него виднелась крыша соседнего здания, освещённая лучами заходящего солнца. Края портала слегка колебались, как водная гладь под ветром.
Ого, выдохнула Юки. Это
Впечатляет, правда? Акира подошёл к порталу, внимательно
изучая его края. Матрица первого уровня, а уже такая стабильность. Ты полон сюрпризов, Киро.
[Портал создан успешно][Стабильность: 82%][Расчётное время существования: 28 секунд]
Я осторожно протянул руку сквозь портал и почувствовал прохладный вечерний воздух крыши. Ощущение было странным словно часть меня находилась в двух местах одновременно. Через портал доносился шум города далёкие сирены, редкие крики людей, гул генераторов.
Надо проверить, я решительно шагнул в портал и мгновенно оказался на крыше. Ощущение было похоже на проход через водяную завесу короткое сопротивление, а затем свобода. Я обернулся и увидел портал с другой стороны парящий в воздухе светящийся круг, сквозь который виднелось подвальное помещение с Акирой и Юки.
Это работает! крикнул я им. Давайте сюда!
Акира помог Юки пройти через портал, затем последовал за ней. Едва он сделал шаг, портал за его спиной задрожал, края начали сжиматься. С резким звуком, похожим на хлопок воздушного шарика, отверстие схлопнулось, оставив после себя лишь слабое голубоватое свечение, быстро растворившееся в воздухе.
[Портал закрыт][Откат способности: 4 часа][Портальная матрица в режиме восстановления]
Светящийся диск в моей ладони потускнел, сжался до размера монеты и врос обратно в кожу, образовав уже знакомую метку-снежинку. Но теперь она не пульсировала, а лишь слабо мерцала, как догорающие угли.
Итак, я огляделся по сторонам, что теперь?
С высоты крыши открывался удручающий вид на разрушенный Токио море развалин, простирающееся до горизонта, с редкими островками относительно уцелевших зданий. Кое-где виднелись светящиеся точки костров и слабый свет генераторов. Над городом нависали тяжёлые тучи, подсвеченные снизу красноватыми отблесками пожаров.
Теперь нам нужно найти способ стабилизировать систему, ответил Акира, рассматривая горизонт. Иначе весь этот мир все миры исчезнут.
А почему ты вообще помогаешь нам? спросил я, вспомнив нашу первую встречу. В виртуальном Токио ты пытался меня убить.
Акира вздохнул, устало потирая висок, где виднелся странный металлический имплант, похожий на миниатюрный процессор, вживлённый прямо под кожу.
Я не пытался тебя убить, идиот, он раздражённо покачал головой. Я пытался вернуть тебя в систему регенерации. Твой аватар глючил, создавая нестабильность. Мы, Хранители, следим за целостностью виртуальных миров и он запнулся, словно подбирая слова. Мы не зачищаем, мы корректируем. Но теперь всё изменилось. Система вышла из-под контроля, и я такая же жертва, как и вы.
И что именно «Кейсуно» пыталась сделать? спросила Юки. Зачем вся эта виртуальная реальность?
Проект «Ускоренный мир» был создан как убежище для человеческого сознания, Акира начал объяснять, жестикулируя своими тонкими пальцами, на которых виднелись отпечатки от долгой работы с клавиатурой. Когда стало известно о приближении метеорита, компания активировала аварийный протокол. Чипы-джеки синхронизировались с мозгом носителей, создавая полные цифровые копии их сознания. Эти копии были помещены в ускоренные виртуальные миры, где время течёт в миллионы раз быстрее.
Зачем?
Чтобы дать телам время восстановиться, он указал на своё тело, на многочисленные шрамы, видневшиеся сквозь прорехи в одежде. Регенерация требует времени, даже с нанотехнологиями. В виртуальном мире ты мог прожить годы, пока твоё физическое тело восстанавливалось секунды.
Но что-то пошло не так, догадался я.
Да, мрачно кивнул Акира. Метеорит оказался больше, чем предполагалось. Разрушения критические. Многие серверы повреждены, системы резервного копирования не справляются с нагрузкой. Миры начали сливаться, границы рушиться. А теперь ещё и ты каким-то образом вернулся раньше срока, создав дополнительную нестабильность.
[Анализ ситуации обновлён][Вероятность коллапса системы: высокая][Рекомендуемое действие: найти ядро системы и стабилизировать его]
Я посмотрел на свою метку, тускло мерцающую на ладони. Мысленно я ощущал странную связь с десятками, если не сотнями мест словно тонкие невидимые нити связывали меня с различными частями мультивселенной. Среди этих мест были и знакомые, и совершенно чуждые.
Я могу перемещаться между мирами, прошептал я, осознавая значение метки. Не только в пределах этой реальности. Портальная матрица связана со всей системой!
Акира резко повернулся ко мне, его глаза расширились от удивления и страха?
Это невозможно, он покачал головой. Хранители могут перемещаться между мирами, но только через